– Конечно пора, – согласился Денис. – Вон уже следующая маршрутка на подходе! – Он кивнул на очередную "линейку", показавшуюся из-за поворота. Компаньоны немного ускорили шаг, чтобы оказаться первыми на "кассе", что им, с успехом, и удалось.
– А кстати, Дэн, – как бы невзначай поинтересовался Шэф, – а чего они мялись у двери, как… – он замолчал подбирая сравнение.
– Как булочки в жопе? – уточнил старший помощник.
– Ну-у… типа – да.
– Мой IQ проверяешь? – ухмыльнулся Денис.
– Уточняю… – ушел от прямого ответа главком. – Сверяю, так сказать, позиции.
– Они назвались тебе чужими именами, – пожал плечами Денис, как бы говоря, что этим все сказано.
– И что? Рыцари плаща и кинжала всегда так делают – традиция, однако.
– Чужими, но не вымышленными. Я так думаю, они рассчитывали, что мы первыми пройдем внутрь, а они покажут свою бляху, их объявлять не будут и они просочатся тихой сапой. Настоящих "графьев" Аврелиев тут наверняка нет. Ведь наша сладкая парочка все-таки тайные агенты, – Денис ухмыльнулся, – а не идиоты. Но! – он поднял палец, – в зале могут найтись люди, знающие настоящих Аврелиев и если они увидят, что каких-то левых ребятишек представляют, как их знакомых, будет конфуз! – блестяще довел до конца логическое построение старший помощник. – Хотя вероятность этого мала… – самокритично признал он напоследок.
– Нет… ты все-таки умнее, чем выглядишь, – ухмыльнулся верховный главнокомандующий.
– Ты уж определись – туда, или обратно! А то бесит! – не остался в долгу Денис.
Эту высокоинтеллектуальную беседу прервал шпрехшталмейстер, поинтересовавшись, как надлежит представить пиров. Получив всю необходимую информацию, он завопил:
– Владыки Севера! – надрываться глашатай. – Лорд Великого Дома "Морской Дракон" Атос! Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис!
Недалеко от входа, около колонны, стояли близняшки, и судя по их внимательным взглядам, явно кого-то поджидали. А их просиявшие, при виде Дениса, лица дали однозначный ответ – кого именно. Правда имелись и соперники. Возле девушек уже крутилось несколько молодых людей на которых, впрочем, сестры внимания не обращали.
"Ща разгоним!" – самоуверенно подумал Денис.
"Отличные девчонки!" – поддержал его внутренний голос.
Но, как уже неоднократно отмечалось – человек предполагает, а располагает, отнюдь, не он. Не успели компаньоны сделать и пары шагов внутрь фойе, как были плотно окружены группой поддержки, присутствующей на мероприятии, как выяснилось, в полном составе. Каждая девушка сумела каким-то образом раздобыть приглашение и теперь Шэф с Денисом были окружены родными лицами, знакомыми, волнующими кровь, ароматами, прикосновениями и звуками. Каждая девушка щебетала что-то свое, совершенно не заморачиваясь, слушает ее кто-то, или нет, что порождало прелестную какофонию, типичную для вечеринок на "Арлекине". Посторонним барышням пробить эту живую стену было решительно невозможно, что и было с сожалением отмечено Денисом.
"Да-а… – разочарованно подумал Денис, – похоже блицкрига с близнецами не получится…"
"Провалился план Барбаросса! – съехидничал внутренний засранец, – но ничего, люди с одной женой всю жизнь живут и ничего – не жалуются!"
"Извращенцы!" – кратко отреагировал Денис.
"А тут целый гарем, – продолжил гнуть свою линию внутренний голос, – и все мало! Постыдился бы!"
"Да нет, я ничего… – пошел на попятную совестливый Денис, – но, все-таки жалко…"
Все такой же плотной группой, напоминающей кварк-глюонную модель протона, где в центре были компаньоны, в роли кварков, а на периферии группа поддержки, изображающая, соответственно, глюонное облако, вся компания перебралась в бальный зал, где собственно и происходило основное действо. Справедливости ради, надо отметить, что отличия от канонической модели все-таки были: вместо трех положенных кварков, присутствовало лишь двое компаньонов, но на общую картину это не влияло.
На непривычного к великосветской жизни Дениса, зал произвел впечатление не меньшее, чем сам дворец. Огромное помещение с высоченным потолком, выдержанное в кремово-золотых тонах, хрустальные люстры, сами по себе являющиеся произведениями искусства, роскошные картины, украшающие стены, где были изображены представительные мужчины, прекрасные дамы, рыцарские турниры, морские и сухопутные сражения, сцены охоты и прочая дребедень, золотая арка в дальнем торце зала, которую поддерживали две крылатые фигуры – то ли ангелы, то ли местные богини победы, вроде нашей Ники, красивые золоченые диваны, обитые красной тканью, расставленные вдоль стен, музыканты, расположившиеся на высоком подиуме в центре зала, и самое главное – огромная праздничная толпа, разряженная в пух и прах.