– Все очень просто, – медленно оглядел их Шэф. От его тяжелого взгляда, граф даже сделал попытку попятиться, но так как проделал этот маневр сидя, то лишь вжался в спинку своего кресла, а вот Генерал-губернатор, как старый солдат, сумел выдержать испытание и занятой позиции не оставил. – Каждому, по вере его. Вот ты граф веришь, что против мага бездарному не устоять… – он сделал паузу, – и против зачарованного меча тоже. А мы с Арамисом уверены, что справимся с любым магом, цвергом и прочим дерьмом – вот и все.
– Так просто? – изумился граф.
– Да, – улыбнулся Шэф, снова превращаясь в милого юношу. – Можешь сам попробовать. – Замминистра только криво ухмыльнулся, оценив иронию. Вопросов у него больше не было.
– Да-а-а… – уважительно взглянул на компаньонов Генерал-губернатор, – мне бы одну манипулу таких ребят, как вы – я бы сбросил Агнихана в Срединное море, а не он гонял меня по окрестным лесам… – глаза его потемнели – видать воспоминания были не самые приятные. – Ладно! – он резко взмахнул рукой – видимо решительно отсекая прошлое от настоящего, – Не о том разговор. Что дальше-то было? – Брикус Валент улыбнулся Денису: – Не томи. Рассказывай.
– Дальше… Дальше Талион Арден просветил нас, чьи люди… и нелюди на нас напали. Погрузили мы тела в их карету, и отвезли к воротам дворца Дожа Эмидуса Флакса – это он все затеял. Карету оставили, а охрану попросили передать, чтобы Дож деньги приготовил – штраф за нападение.
– Странно… – вновь перебил Дениса граф, хотя ему и было запрещено это делать Генерал-губернатором. Но, видимо Аурелиус Виатор был достаточно спесив и твердо полагал, что тот будет своим шестеркам приказывать, а не ему – первому заместителю министра финансов Акро-Меланской Империи, а может быть, что тоже совсем не исключено, имелось другое объяснение – просто граф был человеком смелым и твердым, а к тому же еще и высокопоставленным и поэтому плевать хотел на все приказы, не исходящие от непосредственного начальства. Однако же и устраивать скандал в присутствии посторонних, выясняя, кто главнее, было ему не с руки, поэтому Аурелиус попросту делал то, что считал нужным, без оглядки на мнение бакарского наместника. – Насколько я разбираюсь в людях, а я в них разбираюсь! – он строго посмотрел на компаньонов. – Вы должны были вломиться к Эмидусу, довести до его сведенья свое неудовольствие, и если не отрубить ему голову, то, по крайней мере, поджарить пятки! Или я не прав?
– Прав, – вместо Дениса отозвался Шэф, – конечно прав. Фактически, он подослал к нам команду убийц. Эмидус не мог не понимать, что добровольно мы меч не отдадим – значит с самого начала планировалось наше убийство. И стрелять арбалетчики начали без разговоров…
– Ну-у… Так что же вас остановило?
– Не хотелось и дальше репутацию портить… – скромно заявил командор. В ответ Аурелиус только иронически ухмыльнулся, как бы говоря: – было бы что портить! – А Шэф продолжил: – К нам власти, в лице полицмейстера и так с подозрением отнеслись – пытались повесить на нас убийство консула Высокого Престола.
– А вы, конечно же, непричастны? – с подковыркой поинтересовался граф.
– Это допрос? – улыбнулся Шэф, одновременно добавляя льда в голос и стали во взор. Получившаяся смесь подействовала на зарвавшегося столичного гостя отрезвляюще – он засунул язык в… то место, где тот и должен был находиться, а именно – в рот, а рот закрыл. Жару добавил Генерал-губернатор:
– Аурелиус! Вот что ты за человек!? Тебя бы перебивали все время, ты бы и двух слов не связал. Не мешай мальчикам!
В ответ на эту двойную отповедь граф поджал губы и уставился в сторону, с выражением: "Да пошел ты! Я для него же стараюсь – информацию добываю! А он… Все! – слова больше не скажу!". – А Брикус улыбнулся Шэфу и кивнул – продолжай, мол, и командор продолжил:
– Пришли мы на следующий день за деньгами, а нас опять маги встретили… пытались поджарить. Их Эмидус нанял, – пояснил главком, как будто это было кому-то непонятно. – Пришлось и их… – лицо Шэфа приняло неопределенное выражение, какое бывает у человека, сделавшего что-то безусловно необходимое, хотя официально и осуждаемое. Обычно такие действия расцениваются адекватными людьми, находящимися в теме, как совершенно правильные и получают полную моральную поддержку. В качестве примера обратимся опять же к футболу – при приближении судьи такое выражение принимает лицо футболиста, сделавшего костоломный подкат сзади. И судья, и защитник прекрасно все понимают – оно, конечно же, не очень хорошо ноги ломать, так ведь он один на один выбегал… чего уж тут поделаешь?.. И кстати, если судья из бывших футболистов, сам понюхавший пороху и понимающий профессию изнутри – сам ломал, и ему ломали, то карточка обычно бывает желтого цвета. Ежели же он пришел со стороны, то может сдуру и красную показать.