"Виноват. Признаю. Осознал и обещаю, что больше не повторится!" – твердо заверил он голос совести. Тот видимо поверил, потому что замолчал.
Денис представил, что пришлось пережить мальчишке, глядя, как убивают и отправляют за борт его старших товарищей, которые всегда казались такими сильными и надежными, а оказались такими слабыми и беззащитными, и почувствовал, как начинает пульсировать ярость в своем коконе, внизу живота. Причем, сначала он разозлился на себя, а уже потом на бандитов.
"Ладно! – холодно подумал Денис. – Из-за них я почувствовал себя скотиной. Причем – полной. Будем считать это отягчающими обстоятельствами!"
"С чего бы это!? – деланно изумился внутренний голос, который, как выяснилось, и не думал затыкаться. – Они, можно сказать – открыли тебе глаза. Ты правду про себя узнал. Это дорогого стоит. И на тебе – отягчающие обстоятельства! Несправедливо…"
"Справедливо! – мгновенно отрезал Денис. – Правду про себя никто не любит! – В этом он был убежден на сто процентов. И с ним, пожалуй, стоит согласиться. Любой человек, даже самый адекватный, трезвомыслящий и не расположенный к самообману, склонен думать о себе лучше, чем есть на самом деле. – И я не просил эту правду открывать! Так что, не знаю, как Шэф, а я точно буду учитывать отягчающие обстоятельства… Когда будем их резать!" – В том, что налетчики будут найдены и наказаны он ни секунды не сомневался.
В слух же, немного помедлив, припоминая детали из рассказ боцмана, Денис произнес следующее:
– Утром Хатлер и большинство матросов вернулись на корабль. Юстус все рассказал и опять залез в воронье гнездо – он там чувствовал себя в безопасности. Оттуда заметил одного из бандитов на пирсе около "Арлекина". Тот хорошо замаскировался, но из гнезда все видно… Вроде все. – Денис бросил на командора вопросительный взгляд. – Ничего не упустил?
– Ничего… – задумчиво подтвердил главком. – Все правильно. – Он повернулся к арлекинцами. – Ждите нас там, – Шэф кивнул на авлосовскую шаланду. – Скоро понадобитесь. – Отдав необходимые распоряжения, верховный главнокомандующий двинулся к карете, а следом за ним зашагал Денис.
Когда они уселись на диван, старшего помощника стала бить дрожь. Это не были нервы – просто выходил хмель. Верховный главнокомандующий некоторое время хмуро наблюдал за трясущимся Денисом, а затем полез в карман и вытащил пилюлю.
– Аа-д-д-с-с-кий пр-рот-трез-з-вит-те-ель? – уточнил старший помощник, продолжая клацать зубами. Ответ его не интересовал. Ничем другим пилюля быть не могла и он это прекрасно знал. Просто у него остались самые неприятные воспоминания о "волшебном" препарате и он тупо тянул время, оттягивая неизбежное.
– Нет, блин, монпансье, – холодно усмехнулся главком. – Давай глотай! – Командор нашарил бутылку с каким-то соком и протянул Денису. – Все равно тебя колотит, а так хоть совместишь приятное с полезным.
Делать было нечего и Денис проглотил пилюлю, запив ее соком, который оказался апельсиновым. Пока препарат еще не успел приступить к своей зубодробительной и душевыворачивающей деятельности, он хотел поинтересоваться, что именно любимый руководитель считает приятным, но тут ему стало не до того – стал действовать "адский протрезвитель". Через двадцать минут абсолютно трезвый и злой, как черт, Денис снова мог разговаривать.
– Все время с собой носишь? – хмуро полюбопытствовал он.
– Зачем? – удивился мудрый руководитель. – Нет, конечно. Но, сегодня захватил… и как видишь – пригодился.
– Пригодился, – не стал спорить с очевидным Денис. – А сам чего не принимаешь? – сварливо осведомился он. Ему хотелось поскандалить.
– А зачем? – удивился верховный главнокомандующий. – Меня не трясет, похмелья нет, готов к труду и обороне… Ладно, – резко сменил тему и взял быка за рога главком. – Времени нет. Если есть что сказать – говори. Если нет – слушай меня.
– Есть, – мгновенно отреагировал Денис. – Пока меня плющило, я думал.
– Похвально. Давай к делу.
– Действовали профессионалы, – начал Денис. Шэф угрюмо покивал, причем безо всякой иронии, несмотря на банальность сказанного. Это еще раз утвердило Дениса в мысли, что все случившееся главком воспринял очень близко к сердцу – иначе, наверняка вспомнил бы о Кэпе. – Целью нападения был фархан, – продолжил Денис, и снова кивок от мудрого руководителя. – Значит, действовать без магической поддержки они не могли. – Кивок. – Грабеж капитанской каюты и матросских кубриков говорит о том, что работал криминал…