– После того, как я покажу им флот северян? – Маги припомнили картину атакующей армады, и одновременно поежились.
– Дураков много, – твердо сказал Индис, – хоть один, да найдется. Да и комиссия, наверняка не ограничится беседой с тобой, кого-нибудь из наших дернут, побеседуют с полицией, с уцелевшим персоналом консульства… еще с кем-нибудь. Светлых братьев поспрашивают. Короче говоря – северяне всплывут обязательно. Согласен?
– Согласен, – вздохнул Свэрт. – Я надеялся, что ты меня в этом переубедишь, но… – он махнул рукой. – Я тебе честно скажу… – не хочу я с ними связываться.
– Боишься? – уточнил Индис.
– Боюсь, – честно признался Свэрт.
– Я тоже… – вздохнул Индис. – И что будешь делать?
– Ничего не буду, – пожал плечами Свэрт, – при уничтожении консульства была применена "Черная Жатва" – запрещенный темный аркан. У нас нет ни одного мага способного создать такое плетение. Для этого требуется некромант высокого ранга, не меньше чем "Адепт". В Бакаре, как и во всей Империи, некромантов нет, – он хмыкнул, – по крайней мере, официально. Значит некромант входил в состав персонала консульства – больше ему взяться было неоткуда. Он и учинил разгром… А по каким причинам и куда потом делся? – да кто ж его черную душу знает. Может погиб от отката – переоценил свои силы, а может еще что… Какие у меня основания подозревать северян, которые и не маги вообще и, тем более, не темные? – Нет у меня таких оснований. А то, что конфликт у них был с престольцами, так то не проблемы Гильдии. Мы не полиция и не министерство иностранных дел. На след некроманта наши гончие встать не смогли – не было следа. Об этом имеется протокол с двенадцатью подписями – все, как положено. Формальных поводов обвинить меня в ненадлежащем исполнении у них не будет… а захотят по собственной инициативе связаться с северными варварами – посох в руки. Но я здесь не при чем. – Свэрт замолчал. – Ну, что скажешь? – обратился он через некоторое время к собеседнику. Индис ответил не сразу. Думал.
– Формальных поводов прицепиться у них не будет, но душу помотают.
– Не впервой, – улыбнулся глава Гильдии. – Но, ты никаких изъянов в моей позиции не видишь?
– Нет. Все логично.
– Тогда пошли, вправим мозги этим недоумкам.
– Пошли.
*****
Внеочередную сессию Большого Совета Магов города Бакара, по традиции, открывал, глава Бакарского отделения Гильдии Магов Свэрт Бигланд. Он не торопясь поднялся на трибуну и оглядел собравшихся в Актовом Зале. Судя по заполненности, пришли практически все зарегистрированные члены Гильдии. И в этом не было ничего удивительного – вопрос был, прямо скажем – животрепещущий – убийство членов Гильдии! Такого не случалось уже много лет, а тут – целая серия! Пять магов! Сильный универсал и четверо боевых – прямо война какая-то! Поэтому пришли даже самые ленивые и старые, не склонные расставаться с домашним уютом ни при каких обстоятельствах – уж больно тема была щекотливая, а если называть вещи своими именами – трогающая каждого за живое.
Огромный Актовый Зал Дворца Магов с трудом вместил всех присутствующих. Дело было в том, что количество волшебников, подвизающихся в Бакаре, превышало все разумные пределы во много раз. Объяснялось это очень просто: маги – тоже люди. А любой человек, если у него есть такая возможность, предпочтет жить в Майами, а не в Воркуте. В Майами тепло, девушки красивые в купальниках, пальмы… а в Воркуте… что в Воркуте? – в Воркуте тоже неплохо, но в Майами лучше. Так вот, Бакар для жителей Сеты, был как Майями для воркутинцев. Все туда хотят, но Бакар не резиновый!
Конечно же, любой Искусник, как человек финансово состоятельный, а других магов и не бывает – услуги их стоят недешево и вполне себе востребованы, мог приехать в благословенный город и остановиться в любой гостинице, или же снять виллу, или даже купить себе жилище – предложений хватало… но! Опять это самое пресловутое "но". Приезжий колдун мог только тратить денежки, а вот зарабатывать – пардон-с!
Вернее не совсем так… – мог приезжий маг зарабатывать денежки в Бакаре, и не плохие, надо признать, но! – только нелегально. А это знаете ли чревато – вроде как выгонять казенного курьера. Количество "доброжелателей" вокруг, готовых донести "куда следует", превышало все мыслимые нормы, да это и понятно: кому нужны конкуренты? – звериный оскал капитализма, так сказать. Рынок в чистом виде: человек… пардон – маг, магу волк… хотя, товарищ и брат. Законы на этот счет были зверские: первое задержание за незаконное предпринимательство – штраф тысяча золотых; второе – год специальной тюрьмы для магов "Магическая тишина", или три года службы в страшных болотах Западного Предгорья; третье – костер, или пожизненная ссылка в эти самые болота Западного Предгорья.