— Возможно, нам повезло, и это тайная, полная сокровищ, зона! Она ведь проявилась, только под воздействием артефакта! — выдал предположение Смаз.
— Так чего мы ждём? — алчно заблестели зрачки громилы, чья жадность превышала тупость.
— Нужно обязательно проверить, что там, — согласился Темень, который происходил из богатого купеческого рода и очень любил деньги.
— Проверим, почему, нет. Только ты, Кабан, пойдёшь первым. А мы за тобой, — распорядился на правах главы отряда блондин.
— После того, как готовившееся нападение провалилось, парни сняли непривычные капюшоны. Ласковый ветерок трепал их по плечо длинной волосы, и лишь громила щеголял блестевшей на солнце лысиной.
— А почему я? — возмутился Кабан. Несмотря на габариты храбростью юноша не отличался.
— Кто из нас специалист по защите? Не дрейфь, в случае чего выручим. Скат дал мне ещё пару штуковин, на всякий случай, — указал на заплечный мешок Смаз, — А не хочешь, так пойдём отсюда. Я так и скажу, что ты струсил. Думаю, большую часть долга принц переложит на тебя.
— Эээ…,- растерянно замычал верзила, в чьей большой макитре медленно и со скрипом ворочались шестерёнки, — А я че, я ниче. Просто так спросил из интереса.
В конце- концов, выдал Кабан излюбленную фразу.
— Раз «ниче», так и дуй, куда сказано! — указал пальцем на сгустившееся марево Темень.
Увальню ничего не оставалось, как активировать защитные ауры и почапать в направлении клубов серого дыма. Подошедши к области необычного явления, крепыш заколебался, но все же шагнул в неизвестность.
— Ух ты! — через секунду раздался возбужденный голос, а затем боров вылез наружу. Его лапа крепко сжимала крупное семечко. Оно неярко светилось и просилось в рот, благоухая приятным ароматом.
— Семя священного трилиста, золотого качества! — облизнулся блондин.
Данный ингредиент ценился высоко. И пусть семя для достигшей стадии совершенного тела троицы было практически бесполезно, зато продать его проблем не составило бы, и выручка обещала быть солидной.
— И это только с краю! — алчно отметил Смаз, — А ведь чем ближе к центру, тем ценнее обычно находки! Ты что — нибудь ещё интересное видел?
— Нет. Я бы и трилист не заметил, если б он не светился. Серая муть мешает, — отчитался Кабан.
— Ничего. Моя техника развеет мглу, — нетерпеливо изрёк блондин и первым бросился в сизый кисель.
Оставшиеся двое парней сразу последовали за ним. Не дай бог, «командир» утаит какую находку. Каждый из юнцов вознамерился следить за другим. Про наглого новичка они уже подзабыли. Жажда наживы поглотила сознание жадин.
* * *
Скалозуб наблюдал, как суетятся незнакомцы, и удивлялся, почему они ничего не замечают под носом. Дымчатая область распространилась уже на добрые пятьдесят метров. Правда, дальше не лезла. Однако сквозь пробоину валили новые порции дряни, усиливая ее концентрацию.
Трой даже обратился в караульного склепа, чтобы выдержать возросшее давление. А вот Ари держалась. Она и вовсе не обратила внимание на неприятности. Возникшие у рыжего сомнения улетучились, едва девушка проворковала:
— Ты такой замечательный! После произошедшего между нами, ко мне частично вернулась память. Постой здесь, мне нужно кое-что сделать.
После этих слов, девушка придвинулась ближе и жарко поцеловала в губы. Под воздействием возбуждающего запаха, Трой еле сдержался, чтобы не овладеть ей.
— Всему своё время, — понимающе и с обещанием улыбнулась Ари, — Погоди. Я скоро вернусь.
Скалозуб хотел поспорить с поспешным решением, но скользнувшая к паху ладошка отбила желание перечить. Детородный орган запульсировал и отключил мозг. Вдаваться в подробности мигом расхотелось. Трой лишь посмотрел вслед скрывшейся во мраке ненаглядной. Из-за концентрации мути, видимость даже через пару метров отсутствовала, что отнюдь не мешало парню четко видеть абрис избранницы и не переживать. До края покрытой туманом области было всего ничего. Трой не сомневался, что в случае чего, успеет выручить избранницу. Обижать девушку недоверием или сомнением, он не посчитал нужным, потому послушно топтался, где сказано.
— Как же надоел этот вонючка! — мало не плевалась Ариадна, — Но пока есть польза, потерплю. Жалкий самец как-то связан с данной зоной… Так раздумывала арахна, раскидывая подле входа в туман найденные в сумке одной из жертв семена, — Надеюсь, клюнут. Мне нужны вкусные штуки в их головах.
Закончив приготовления, охотница размышляла, как бы естественней обнаружить себя, чтобы приготовленная западня сработала. К счастью, штуковина будущей пищи проявила себя, как надо. Исходившие от артефакта эманации сделали видимой недоступную ранее местность. Как и предполагала Ариадна, людишки были трусливы. Хотя чего ещё ожидать от примитивной расы. Горе вояки отрядили самого бесполезного из них на разведку. Арахна отошла подальше и ждала, пока лазутчик обнаружит «подарок». Она планировала подвести будущую еду практически к месту пробоя, чтобы та, ни в коем случае, не сбежала.
Глава 14. Встреча друзей.
Искренняя дружба стоит того, чтобы за неё побороться.
Неизвестный философ.
— Ха- ха-ха! Глупцы даже не увидели, кто их убил, — через плечо рассмеялась Ариадна, — Жаль только, что один из них оказался слишком ушлым и сбежал! Но ничего, нам и двоих хватит.
Скалозуб посмотрел на избранницу влюблённым взглядом. Недавно девушка в очередной раз удивила. Она, что называется, славно поохотилась. Заманила здешних обитателей подальше в серую хмарь и безжалостно прикончила. Спасся только светляк, чья магия исправно разогнала взвесь и оборонила хозяина от безжалостной хищницы.
Больше всего изумило то, что жертвы находились на несколько инфосфер выше, чем Трой. Такой разрыв в силе с возлюбленной удручал. Раньше Скалозуб считал, что сможет защитить ее. Сейчас же все перевернулось с ног на голову.
— Держи! — протянула Ари матово-зеленоватый цилиндр, который извлекла из затылка трупа.
— Зачем он мне? — поинтересовался Трой, мимолетно отметив, как сильные и ловкие пальцы избранницы крошат очередной череп.
— Этот артефакт позволит нам выйти наружу. Не веришь смотри! — девушка прекратила потрошить тушку, ухватила мертвецов за голени и потащила.
Парень из любопытства последовал за ней, сжимая в кулаке едва тёплый слиток. Совершенно не напрягаясь, героиня дотянула тела до границы и наполовину выпихнула наружу.
— Ух ты! — невольно воскликнул рыжий.
Мертвяк с развороченной макушкой немедленно распался на синие квадратики и исчез. Второй же дохляк лежал за пределами пелены, как ни в чем не бывало, и пропадать не собирался.
— Видишь! — довольно оскалилась Ари, — Скоро и мы выскользнем отсюда. Уверена, данное место хорошо охраняют. Пробой не оставят в покое так просто. Нужно спешить.
С такими словами девушка подтащила мертвеца к себе и с противным хрустом треснувшей черепушки достала ещё один цилиндр. После чего замахнулась и коротким тычком вонзила слиток в глаз. Не спеша и шипя от боли, она вдавила вещицу вглубь глазницы. Трой ринулся на помощь, но был остановлен предостерегающим жестом. Ему ничего не оставалось, как беспомощно наблюдать за тем, как ненаглядная калечит себя.
Вскоре, вокруг ладоней «мазохистки» заклубилась незримая обычным оком волшба, которая смешивалась с сизой мутью и втягивалась в нанесённую самой себе рану. Какое-то время девушка сидела неподвижно. Затем подхватилась, будто на пожар, выдала фирменную акулью улыбку и выпалила:
— Жди меня тут. Я проверю кое-что.
Ари снова командовала, а Трой подчинялся. Парню это не слишком понравилось. Он чувствовал свою бесполезность.
— Сработало. Шакти больше не вытекает! — через секунду раздался удовлетворённый вскрик из-за пелены, — Сейчас и тебя «модифицируем».
Произнеся столь мудреное слово, девушка заскочила назад и требовательно протянула ладошку.