В заражённом проклятием граде и, в последствии, на Серых Путях юноша неплохо развил и дополнил родовую технику. В частности, на сегодняшний день, лики истязали души и питались соответственным шакти, а не только болью и страданиями, как раньше. Даже мертвые разумные имеют некое подобие искры творца. Вот только одна беда, чтобы эффективно воздействовать на данную составляющую нынешних оппонентов требовалось достичь, как минимум, инфосферы выше.
— Я же говорил, что вы — беспомощные ублюдки, — выдал оскорбление раздосадованный древний лич, — Хорошо, что ты немножко подумал бестолковкой и притащил меня сюда.
— У тебя есть выход? Если нет, то заткнись! — так же мысленно, вызверился Велиор на слишком много позволявшего себе хадагана.
— Выход есть всегда. Вот только теперешний нам не понравится, — заговорил загадками некромант, явно набивая цену.
— Да, не тяни ты резину. Рассказывай, давай. Не видишь, Ульяне осталось пару шагов… — проорал юноша на виртуального собеседника.
Несмеяна и впрямь приблизилась к пуруше на опасное расстояние. Жнец не спешил. Потустороння тварь смаковала бессилие жертвы и временами ослабляла ментальное давление, позволяя девушке очнуться ненадолго. Такое поведение демона предоставляло возможность спастись. Уж очень тот был самоуверен в своём преимуществе. Равно как и сжимавший в руке боевую косу черноризец, с лезвия которой продолжал валить сизый дым, добравшись уже до середины икр предполагаемой пище.
— Видишь вон тех: злобного детину, его оружие и демона? Они спаялись между собой и составляют единое целое. Нам тоже нужно объединится, — озвучил предложение лич.
— И каким же образом? — уточнил Велиор.
— Я утратил тело. Твои лики создадут мне новое… — пояснил было хадаган, но договорить фразу до конца не сумел.
— Нашёл дурака! — резко прервал некроманта парень, — Считаешь, я настолько глуп, чтобы позволить тебе вселиться и утратить волю?
— Хе-хе. Уел, сначала именно так я и подумал, — издевательски прошамкал хадаган, — Но существует и иной способ — совмещение темных монад. Клянусь, непорочностью Великой Ночи, что печать скверны — это двухсторонняя связь, по типу своеобразного симбиоза. Точнее не скажу. Сам вычитал ритуал в одном пыльном тысячелетнем манускрипте, — после произнесённой клятвы по черепу прошла едва различимая волна тьмы, — Видишь, я не соврал. Богиня моего народа приняла обет.
Велиор крепко задумался. Время на то, чтобы принять решение, практически закончилось. Несмеяна существенно сократила дистанцию с пурушей. Ещё полметра и девушке было несдобровать.
— Уболтал, чертяка. Что требуется от меня? — определился с выбором юноша.
— Мне нужна твоя кровь, а тебе моя сила. Больше не затворяй раны. Также, когда я начну обряд, запустишь фамильную технику. Дальше прийдется импровизировать находу, — последовал не слишком убедительный ответ.
— Постарайся только, помочь Ульяне. Лады? — внес последние коррективы Велиор.
— Не волнуйся. Тупая сучка нужна нам. Врагов трое, а нас двое. Требуется паритет. Помимо того, есть ещё зловредный дед с шавкой. Уверен, он не обрадуется, если его «умница» подохнет, — успокоил вынужденного подельника Нефет и снова прокусил запястье.
Дело заключалось в том, что очнувшись, Велиор на автомате приказал крови свернуться. Любой маг его инфосферы управлял организмом на высшем уровне. Теперь же от него потребовалось довериться личу и ничего не предпринимать. Алая жидкость щедро хлынула в беззубый рот. В ответ тьма рванулась внутрь человеческого тела, причиняя неимоверные муки.
— Терпи и запускай практику, — сквозь пароксизмы страданий сумел разобрать Велиор.
Боль давно приносила юноше некое наслаждение. Что своя, что чужая. Не изведав страданий на себе, как ты донесёшь их в полной мере до других?
Парень не стал долго крутить шарманку. Повинуясь наитию, он сходу опустошил половину резерва. Целый рой теней вырвался вовне. Лики зловеще взвыли и привлекли внимание проклятого триумвирата. Черноризец недоуменно уставился на нарушителя спокойствия, а боевая коса зашипела, словно натуральная гадюка. Даже пуруша вынужденно отреагировала. Мертвая девица прекратила игры и, наконец, сомкнула объятия вокруг своей жертвы.
Глава. 32 Отцовская любовь.
Иногда нашим дочерям кажется, что мы их не любим. Ведь мы не сюсюкаем, как матери и часто бываем грубы. Однако настоящий отец всегда отдаст жизнь за своё чадо. Это и есть высшее проявление любви. И когда этот момент наступит, тогда ты поймёшь, что слишком долго тянул и слишком многое не сказал, но уже, к сожалению, будет поздно.
Примерный ход мыслей Ульяна Коноваленко перед окончательной смертью.
Вихрь из теней неудержимо нарастал. Вместе с ним росло и зловещее завывание. Через пару мгновений череп вырвался из рук и влетел в хоровод ликов боли и страданий. Главная часть бывшего скелета закружилась в карколомном танце, поглощая кровь и заменяя ее тьмой.
Между парнем и хадаганом установилась своеобразная связь. Первый щедро жертвовал алую субстанцию. Второй отдавал накопленную некроэнергию. Под воздействием противоположных первоначал оба менялись.
Кожа и зрачки Велиора потемнели, а кости лича приобрели алый оттенок. Также Старицкий подрос немного и исхудал. И раньше не слишком плотный, теперь он напоминал длиннющую жердь.
Ещё через миг, череп воспарил над тенями. Последние постепенно сформировали подобие призрачного тела. В отличие от низенького и куцего хадагана, обновлённый лич вышел, что надо. Метра три в вышину и около полутора вширь. Его абрисы не имели чётких граней, края прозрачного балахона постоянно трепетали.
— Ааааа! — дико завопил Велиор, когда поток крови и волны мглы разъединились. До того паривший в нескольких сантиметрах над землей, юноша плавно опустился на пол. На губах заиграла довольная улыбка. Ещё бы, ведь объединив силы с хадаганом, он перешёл на сферу совершенного тела. Вновь испечённому личу досталась роль воплощения сути и зародыша будущего тотема. Причём уникального. Старицкий никогда не слыхивал, что тот может обладать разумом.
А между тем, себя Нефет явно не утратил. Без какого-либо согласования, лич ринулся и вырвал Ульяну из объятий пуруши. Окровавленная девушка упала возле хрипевшего оборотня и возлежала недвижимо.
— Хороший трюк, но вам не поможет, — прозвучал слегка разочарованный голос, — Меня зовут Скрат Лепрекон, познайте же, кто принесёт вам погибель.
Нужно сказать, что черноризец попытался было помешать ритуалу. Однако у него ничего не вышло. Смерть и нечистивые силы не лучшее оружие для того, чтобы прервать темный обряд.
— Мое имя Велиор, Носитель Скверны. Сегодня отсюда выйдет только один из нас, — принял пафосный тон Старицкий.
Юноша и сам не заметил, что изменился. Паскудный и вместе с тем заносчивый характер карлика и норовливый, горделивый норов молодого аристократа причудливо переплелись, породив воистину гремучую смесь. Назвался же парень так по той причине, что в результате произошедших пертурбаций получил от Верховной титул. Как он посчитал, Носитель Скверны, звучит гордо, поэтому и представился соответствующим образом.
Могучий лич с чёрным, как смоль, телом-балахоном из теней немедленно схватился с пурушей. Физическое проявление демона грозно заклацало удлинившимися зубами, норовя разорвать и сожрать лики. Велиор со Скратом тоже неспешно сходились. В руках некроманта злобно шипела коса, а юноша создал меч тьмы и боли, являвшийся одним из атрибутов нового звания. Казалось, схватка достигла апогея.
Однако это было не так. Главные события были впереди. В пылу разразившегося противостояния действующие лица совсем позабыли об изувеченной девушке и претерпевшем метаморфозы гетмане. А зря. Раны Несмеяны были настолько обильны, что из неё натекла целая лужа.
Ручейки крови растеклись повсюду и нечаянно задели почти превратившегося в жуткую тварь Ульяна. Едва это произошло, как мужчина судорожно дёрнулся. Затем выгнулся так, что затрещали позвонки. Сильные цепкие пальцы заскребли землю. Постепенно к гетману возвратился человеческий облик. Если не считать того, что одежду изорвала густая бурая шерсть хозяина леса.