– А кто такая, эта Ютурна? – запоздало вспомнил кто-то из бригадиров.
– А хрен ее знает, – честно признался Мельник.
– Это неважно, – начальник Серого Цеха остановил попытку увести производственное совещание в сторону и вернул его в конструктивное русло, – важно, что Грач знает, где найти Слона и остальных. Все остальное неважно. Так что, сейчас я распределю работу и за дело. – Он пристально посмотрел в глаза бригадиру седьмой пятерки. – Апельсин, я последний раз спрашиваю – уверен, что справишься один, может возьмешь еще кого?
– Никого не надо. Слон же умный… – нехорошо прищурился бригадир. И все присутствующие молча с ним согласились. Не мог не понимать Бенигнус Клитемнестр, что после гибели четырех лучших пятерок, сотрудников Серого Цеха лучше не раздражать. Они и так на взводе, могут огорчиться, ну, а потом – огорчить. Точнее, даже – не могут, а обязательно огорчат, если что не так. И кому потом жаловаться в случае чего? Змея-то нет. И жаловаться можно только в том случае, если будет наличествовать жалобщик, а то ведь, мертвые не жалуются. Конечно же, у Слона была многочисленная и преданная охрана, но против профессионалов из Серого Цеха она была, как «плотник супротив столяра». Но, самое главное, что охрана Слона об этом прекрасно знала. – Откупится по полной, – резюмировал Апельсин. – И молча. Главное его найти, а с этим, – он кинул быстрый взгляд на Мельника, – проблем вроде не должно быть.
Разумеется, Старик и сам все это прекрасно осознавал, но утренняя дойка Слона была ключевым элементом финансового плана по спасению Серого Цеха и ошибиться здесь было никак нельзя. Конечно, можно было бы послать на охоту за начальником Таможенного Цеха несколько пятерок, но людей и так было мало, а дел много, а самое главное – коллективная ответственность расхолаживает. Можно как угодно строго назначить главного ответственного за операцию и переподчинить ему несколько пятерок, но все бригады привыкли работать самостоятельно и в самый ответственный момент это может подвести. Кто-то на секунду замешкается, ожидая подтверждения приказа от своего бригадира, какой-то бригадир на секунду взъерепенится, мол какого грата ему приказывает этот хрен! – и все! – эта секунда потеряна и операция провалена. Враг заходит в город, пленных не щадя, потому что в кузнице не было в гвоздя! Повторимся – Эргюст переспрашивал Апельсина из-за осознания важности его миссии, а вовсе не из-за старческого склероза, маразма и потери памяти.
– Хорошо, – после секундного раздумья согласился Эргюст, – работай. – После чего повернулся к Рыбаку: – На тебе воры. – Бригадир восьмой пятерки молча кивнул. – Карлик, – продолжил раздавать задания начальник Серого Цеха: – за тобой Игорный Цех. – Здоровяк повторил пантомиму, исполненную Рыбаком – молча покивал. Все было правильно – говорить было не о чем. – Мельник, на тебе Сладкий Цех, а ты – Пипо, одним глазом присматриваешь за нищими, но твоя главная задача, чтобы все барахло с корабля, к четвертой склянке, лежало у меня во дворе. До последней пуговицы! – Эргюст так сверкнул глазами, что бригадир двенадцатой пятерки непроизвольно вздрогнул.
16 Глава
Встали компаньоны не так, чтобы очень рано – в промежутке между четвертой и пятой склянками – по-нашему часов в десять. Спешить им было некуда. Они, не торопясь, совершили все утренние гигиенические процедуры, медленно спустились вниз, тщательно ознакомились с меню, вдумчиво сделали заказ и неторопливо приступили к завтраку. Атмосфера в ресторане, по сравнению со вчерашним днем, несколько потеплела – некоторые, особо отважные и безбашенные особы женского пола уже позволяли себе кокетливые взгляды и еще робкие, но уже призывные улыбки, направленные в сторону Северных Лордов. К своему удивлению, Денис осознал, что эти улыбки и взгляды его совершенно не интересуют. Ему было все равно, кокетничают с ним красивые девушки, демонстративно игнорируют, или на самом деле не замечают.
«Это тебя Аделька сглазила! – на полном серьезе предположил внутренний голос и продолжил: – Раз так, не доставайся же ты никому, коварный соблазнитель!» – пропел он фальцетом и стало понятно, что паршивец внаглую глумится.
«А что? – мир-то магический, – меланхолично согласился Денис. – Все может быть…» – Голос был так изумлен пораженческим настроением хозяина, что замолчал и больше с приколами не лез.
«А вообще-то не удивительно, – думал Денис, активно налегая на яичницу с беконом. – Если им вампиры нравятся, оборотни всяческие, чудища из «Аленького цветочка», то что уж говорить про хозяев демонов хранителей… Демоны всяко покруче будут всякой нечисти, так что дамочки должны к ногам падать и сами в штабеля укладываться… Все сходится…»