– А ты? – синхронно перешел на родную речь старший помощник.
– Ну, на ком-то ведь надо проверить и без шкиры, – грустно сказал командор, демонстрируя всем своим видом на какую великую жертву – стоять под градом остро заточенного железа, безо всякой защиты, ему приходится идти.
– Ок, – ухмыльнулся старший помощник, – без шкиры, так без шкиры…
– Ты мне эти англицизмы кончай, – нахмурился верховный главнокомандующий. – Ишь моду взяли: ок, да погугли! Запомни! Купил смартфон – помог врагу! Понятно!?
… интересно, прикалывается Шэф…
… или на самом деле так англосаксов не любит?..
… я их тоже не люблю, но не до такой же степени…
– Так точно, группенфюрер! – Вытянулся по стойке смирно Денис. – Разрешите исполнять?
– Проваливай… англофил.
Витус с большим интересом досмотрел до конца эту сценку, разыгранную на неизвестном ему языке, и направился вместе с Лордом Арамисом в дом. Отсутствовали они недолго. Первым вернулся маг, а вслед за ним и Денис, после чего приступили к испытаниям. Первым испытывался «Купола огня».
– Какой радиус выставлен? – осведомился командор у Витуса.
– Как от нас до крыльца.
– Радиус, или диаметр? – на всякий случай, чтобы перестраховаться и не попасть под раздачу, уточнил Денис – иди знай, может местные не знают различия между этими понятиями. Станешь не там, а в момент активации артефакта тебя и накроет. Ну ладно – он в шкире, а любимый руководитель? – жалко все-таки, не чужой ведь. Выяснилось, что знают. Ну, может не все, но некоторые, особо одаренные, знают.
Больше никакой информации для проведения эксперимента не требовалось и можно было начинать. Немного отодвинули пирамиду в сторону забора, чтобы не задеть дом – места хватало, и главком активировал артефакт. Испытание прошло в штатном режиме – купол засиял и на управляющие воздействия, имеющие целью уменьшение и увеличение радиуса охраняемого периметра, реагировал согласно инструкции по эксплуатации, которой, естественно, не было, но если бы она была, то «Купол огня» реагировал бы на управляющие воздействия именно так, как было бы написано в инструкции. Высокая приемочная комиссия в составе Лордов Великих Домов «Морской Дракон» и «Полярный Медведь», после небольшого совещания, довела до сведения генподрядчика, что работа по реставрации артефакта «Купол огня» принята с оценкой «Хорошо».
– А почему не «Отлично»? – поднял брови маг.
– А потому что! – получил он аргументированный ответ от лорда Арамиса. – И вообще, скажи спасибо, что не «Удовлетворительно»! – После короткого размышления, аргументация Князя Великого Дома «Полярный Медведь» была признана Витусом исчерпывающей и все претензии по поводу оценки были им сняты.
Теперь ничто не мешало переходу к следующему номеру программы. Настала пора испытаний перстней. С этой целью все перебазировались поближе к беседке, внутри которой находился большой круглый стол. Сделано это было для того, чтобы не держать в руках многочисленные ножи и кинжалы, щедро предоставленные Витусом. Схема эксперимента была следующая: испытательный инструментарий был разложен на столе, так чтобы его было удобно брать, метатель располагался непосредственно в беседке, а мишень – в девяти шагах от нее.
– Кто первым? – поинтересовался Шэф у Дениса.
Старший помощник счел вопрос любимого руководителя риторическим и вообще – кокетством. И так было ясно, что первым должен изображать мишень тот, на ком шкира. Поэтому, отвечать он не стал, а молча взял со стола свой перстень Лорда, нацепил на палец и вышел из беседки. Старший помощник отсчитал девять шагов, как судья при установке «стенки», остановился, повернулся лицом к беседке и натянул капюшон шкиры. Не то, чтобы в этом была особая нужда, вряд ли Шэф случайно воткнет ему сюрикен в глаз, а так… на всякий случай. Проделав все эти манипуляции, Денис, совершенно неожиданно, даже для самого себя, заорал по-русски:
– Стреляйте, гады! Нас сто пятьдесят миллионов, всех не перестреляете! Наше дело правое, победа будет за нами! – на что Шэф отреагировал абсолютно адекватно:
– Ничего… мы штыками.
С этими словами он швырнул в своего боевого товарища первый нож – небольшое, легкое лезвие с деревянной рукояткой. Швырнул не очень сильно – наблюдать за полетом лезвия Денис смог даже не выходя в кадат. Когда показалось, что ПРО успешно преодолена и боевой блок доставлен к объекту поражения без помех, выяснилось, что это не так. Смертоносная сталь, почти воткнувшаяся в шкиру, внезапно прекратила свой полет и нож упал на землю к ногам Дениса.