Частичка памяти представительницы племени драконов вела ее. Когда шпили башен пронзили болото, а множество разноцветных линий выстрелили вовне, внутренний голос наказал спуститься и исследовать недра старинной крепости.
Да и, по правде сказать, девочка очень устала. Она затратила слишком много усилий на то, чтобы все вокруг преобразилось. Потому с облегчением спикировала на ближайший бастион и приняла человеческий облик. Затем, без труда, обнаружила тайный проход, по которому и спустилась вглубь твердыни.
— Как странно, — ещё раз осмотрела Гюрза изменившуюся руку.
Конечность увеличилась в размерах, и сама девочка вытянулась. Она и так выглядела старше своих лет. Сейчас же ещё прибавила в возрасте. Изменения произошли и в мозгу крохи. Под черепом покалывало. Там раздавались негромкие шепоты и стоны. А ещё юную валькирию неудержимо влекло вниз. Настолько, что она полюбовалась здешними красотами лишь мельком.
А посмотреть в последнем пристанище нойн было на что. Стены сотворили из сверкавшего серебром металла. На них разноцветными огнями горели магические окна, которые отображали различные места. Большая часть из показаного на них была Ан не знакома. Однако на одном из изображений девочка рассмотрела своих спутников. Впрочем, картинка быстро сменилась, а желание добраться до не ясной цели усилилось так, что зачесались десна.
Освещение обеспечивали ярко-белые, висевшие под потолком причудливые лампы. Таких она нигде и никогда не видывала. Светильники походили на громадные, сросшиеся между собой хоралы хрустальных свеч. Они дарили не только свет, но ещё и свежесть с прохладой. Во всяком случае, удушливое зловоние и жара сменились приятными температурой и запахом.
Ногами также перебирать не пришлось. На полу возникла и задвигалась зелёная лента. На неё — то, повинуясь наитию, и запрыгнула Ан. Она попробовала идти, чтобы ещё больше ускориться. Однако самоходное устройство замерло. Двигалось же оно куда быстрей размеренного шага, а бежать смысла не было. Что-то подсказывало- силы следовало поэкономить. Потому Ан смирилась и спокойно стояла, проносясь по длинным, однотипным коридорам.
Через пару минут необычный транспорт привёз в огроменный, пустынный зал. После чего исчез, а путь дальше преградила прозрачная, слегка алая пелена. Девочка подошла и острожно прикоснулась к ней пальцем. Препона сменила цвет на зелёный. А бубнение в многострадальной головушке возросло.
Ан почувствовала, что ей нужно вглубь просторного помещения. Она не стала тянуть резину и отважно отправилась в неизвестность. Барьер послушно пропустил храбрую девочку. За ним находился ещё один и ещё. Причём каждый был не различим до тех пор, пока не преодолеешь предыдущий.
Идти дальше становилось тяжелей. Последующие преграды сопротивлялись. Боли не было. Скорее нарастало ментальное давление. Глаза слезились, а малодушный голосок советовал повернуть назад.
Ан не сдалась. Она уродилась упрямой, а обрушившиеся беды только закалили характер. Каким-то образом, девочка ощутила, что впереди поджидает сила. А могущество ей требовалось, как воздух. Гибель матери и отчима взывала к мести.
Несмотря на упёртость, продвижение замедлилось. Гюрза почти ничего не соображала, но сцепив зубы, переставляла ноги. Наконец, очередная и последняя пелена пропустила настырную крошку.
Огромный зал сменился маленькой комнаткой. Никах явных сокровищ тут не было и в помине. В углу расположилось неказистое, металическое и смахивавшее на пыточное кресло. Чью прямую спинку и подножие для ног сделали из того же серебристого металла. А вот остальная часть и закреплённый над изголовьем обруч состояли из также знакомого «хрусталя». Именно к такому вот «табурету» и влекло Ан. Девочка пересилила соблазн и остановилась. Уж очень сидало напоминало западню. А ошибиться было уж никак нельзя.
Прошла минута. Гюрза все ещё колебалась. Назойливые голоса предложили не противится зову, но она проигнорировала их. Через какой- то срок, воздух между стальными быльцами заискрился.
В кресле возникла золотистая фигура. Там разместилась уже встреченная в грезах женщина. Оуинн, последняя предводительница расы прямоходящих ящериц.
— Так вот ты какая, наследница, — прозвучал прямо в мозгу приятный глас.
Гюрза промолчала. Ей незачем было говорить.
— Мне жаль тебя, девочка. Решение за тобой. Ты можешь отказаться, но если согласишься, то с детством прийдется проститься, — продолжила нойна.
— С детством! — не утерпела и горько рассмеялась Гюрза. С этой милой порой она уже давно распрощалась, — Каково твое конкретное предложение?