Прошло меньше минуты. Со всех сторон послышался стрекот. Сразу несколько сотен ос налетели отовсюду. Слай подождал, пока крылатая армада приблизится, а затем магические татуировки на его плечах воспылали золотым светом.
Глиф повелителя стаи сработал, как надо. Не даром, в графе «возможность приручения» указывалась высокая вероятность ментального контроля. Десятки насекомых послушно замерли на почти метровой высоте.
— Бждж- бдж- раздались звуки телепортаций.
— Тчц- тчц, — захрустел хитин от кровавых срезов.
Ходок во всю экспериментировал. Он скомандовал осам применить навыки. Выяснилось, что насекомые полностью послушны воле, и даже убийство себе подобных не снимало контроля.
Удовлетворено ухмыльнувшись, Слай приказал инсектам воспроизводить призывный зуммер беспрестанно. Сам же двинулся вглубь неизведанных рептами и птерами земель. Ему не терпелось определить, сколько же инсектов удастся подчинить, а также обнаружить таинственную пирамиду Вишвакхармы Пульи.
Глава 25. Урод.
Все в этом мире и за его пределами можно превратить в энергию. Ничто и никто не в состоянии противиться данному процессу. Время, пространство, сила мысли и даже Творец — состоят из неё, а значит, могут быть разложены. Энергия — есть высшая форма сущего, первичная, неделимая, непостижимая и такая разнообразная. Изучению лишь одного единственного ее вида, я посвятил всю свою слишком долгую жизнь.
Вишвакхарма Пулья.
Через несколько часов ходу, местность вокруг изменилась. Рельеф теперь напоминал гладко отполированное стекло, разве что, только не блестел. Слай уверенно шагал в окружении мириадов ос и тысяч других насекомых.
Примечательно, что рой не был однородным. Когда Ходок пересёк определенную черту, боевые осы присоединяться перестали. Зато из под земли выкопались жуки-бомбардиры[14]. Размерами эти канониры достигали трёх метров, а их вздутые желто-чёрные брюшка переполняла гремучая химическая смесь. Логова пушкарей из хитина напоминали замаскированные капониры, а сами они хорошо припрятанную от врага артиллерию.
В продолжение такой вот «линии маннергейма»[15], Слай и сам не понял откуда возникла подобная аналогия, потянулись рвы с засевшей в них «пехотой». Данную орду составляли преимущественно рогачи, жужелицы и усачи, чьи мощные, блестевшие магией жвала, казалось, могли разорвать любую броню.
Последним рубежом эшелонированной обороны стал громадный, длиннющий гребень. Над ним парили различные ядовитые насекомые: пчёлы, шмели, оводы, москиты и другой отдававший зеленью гнус.
В полной мере, Ходок представил себе, как враги продирались бы сначала в окружении ос. Затем подверглись бомбардировке жуков, после на них накинулись полчища воинов — пехотинцев, а довершили разгром, окровавленных и укрытых ранами противников, ядучие летуны возле природного бруствера.
Причём, количество солдат каждой из волн было такое, что уничтожить их полностью не удалось бы, и, как результат, все данное разнообразие насело одновременно. Даже имперской армии пришлось бы попотеть, чтобы преодолеть столь мощные заслоны. Ведь инсекты обладали минимум серебряным качеством, а в глубине территорий встречались даже золотые и темно-золотые экземпляры. Не ведавшее боли, страха и сомнений воинство и так внушало уважение. А если добавить ко всему прочему ещё и смертельный магический фон, то и вообще, подобная задача становилась невыполнимой.
Слаю просто повезло. Во-первых, он обладал глифом повелителя стаи золотого качества, да ещё и усиленным аурой короля насекомых. А во-вторых, странник временно заполучил практически безграничные запасы энергии. Мало того, что первозданного шакти в аримии накопилось очень много. В добавок к этому, юноша безбоязненно зазывал сотни сопровождавших ос в ветви тотема. Орех методично перерабатывал жизненную силу добровольных жертв, восполняя уровень бассейна в личной зоне.
Набор навыков Ходока идеально подходил под сложившуюся ситуацию. В общем, все протекало, как нельзя лучше. Совершенно спокойно, странник продвигался к намеченной цели, пока, наконец, не вышел на гладкую, как яйцо, равнину. Под ней, прикрепившись словно пиявки к столешнице, ползали какие-то напоминавшие утюги мокрицы. Из него был аховый энтомолог[16], потому их названия Слай не знал.
14
Жуки- бомбардиры- жуки из двух подсемейств жужелиц: Brachininae и Paussinae, из которых более известно первое. Название получили благодаря своеобразному защитному механизму. Они способны более или менее прицельно выстреливать из желёз в задней части брюшка саморазогревающейся смесью химических веществ.
15
Линия Маннергейма- (фин. Mannerheim-linja, швед. Mannerheimlinjen) — комплекс оборонительных сооружений между Финским заливом и Ладогой длиной 132–135 км, созданный в 1920–1930 годы на финской части Карельского перешейка для сдерживания возможного наступательного удара со стороны СССР.
16
Энтомоло́гия (от др. — греч. ἔντομον — насекомое + λόγος — слово, учение) — раздел зоологии, изучающий насекомых. Поскольку разнообразие насекомых очень велико (более 3 миллионов видов), то и их значение, и число специалистов, их изучающих, также огромно.