– С какого это перепугу!? – округлил глаза Денис, спать которому хотелось все больше и больше. И это несмотря на то, что первую часть плана – напиться, он так и не выполнил. По этой причине Денис решил приложить все усилия для скорейшего сворачивания переговоров. Сказано верховным главнокомандующим «Нет» – значит «Нет»! И нечего тут демагогию разводить.
– А с такого, – не растерялся Приск, – что невмешательство в этом вопросе приведет еще к большему вмешательству! – Высказавшись таким парадоксальным образом, он победно оглядел компаньонов.
– Ты чего-нибудь понимаешь? – уставился старший помощник на мудрого руководителя. – Я – нет! – Шэф, в ответ, только пожал плечами и повернулся к разведчику:
– Поясни пожалуйста, что ты имеешь в виду?
– Сейчас объясню, только, чтобы было понятно, начать придется издалека. – При этих словах заместителя начальника шестого Департамента, Денис тоскливо вздохнул, но делать было нечего – верховный главнокомандующий, не обращая ни малейшего внимания на страдания старшего помощника, внимал Приску с непреходящим интересом и тот, ободренный этим обстоятельством, продолжил дозволенные речи:
– Внутри среднего и нижнего слоя нашей аристократии давно существует тенденция к сближению с Высоким Престолом и столь же давно высшие слои Имперского общества являются непримиримыми противниками этой тенденции. Это, если рассматривать ситуацию в целом, – уточнил Приск. – Кроме того есть профессиональные сообщества, которые являются, как горячими сторонниками сближения, так и не менее ярыми противниками.
– Например светлые братья и маги, – понятливо ухмыльнулся Шэф.
– Именно! Одним требуется показывать свою нужность, другие боятся конкуренции.
– А этому вашему среднему классу кой черт в сближении? – в свою очередь поинтересовался Денис, втайне надеясь смутить разведчика незнакомыми терминами, чтобы тот почувствовал себя не в своей тарелке, и постарался побыстрее свернуть чтение лекции, но, не на того напал. Смутить одного из руководителей шестого Департамента было трудновато – Приск прекрасно понял суть вопроса и мгновенно откликнулся:
– Причин хватает – и экономических и политических. Обедневшие аристократы надеются поправить свои финансовые обстоятельства за счет новых возможностей, которые по их, – Приск поморщился будто укусил кислое яблоко, – тупым расчетам, откроются после сближения. Им хочется денег и власти. Они уверены, что некроманты помогут им получить и то, и другое. Идиоты. Но, главная причина все-таки другая – среди некромантов много хороших целителей – Слово «хороших» прозвучало как-то необычно. Разведчик его явно выделил, но и Денису и Шэфу показалось, что он имел в виду не хороших лекарей, которые лучше плохих, а что-то совсем другое.
– А что, в Империи мало своих магов-целителей? – не стал скрывать своего недоумения Денис, – вон Свэрт Бигланд вроде как хороший, да и вообще… – он неопределенно пошевелил пальцами, зримо указывая на наличие определенного количества квалифицированных врачей в Акро-Меланской Империи.
– Да не то, чтобы их было мало, – не стал спорить Приск. – Если вывих какой вправить, или чесотку вывести, то таких лекарей хватает. А вот если что-то серьезное, – разведчик поморщился. – Найти конечно же можно, но хороших мало, а главное цены, – он поморщился. – Я сам из небогатых, и когда мать умирала, на своей шкуре прочувствовал, каково это, когда спасение есть, а получить его не можешь, потому что денег нет. Тоскливо…
– Ну, с дороговизной медицинской помощи все понятно, – перебил его Шэф. – Это, к сожалению, повсеместное явление. А некроманты здесь причем?
– Среди них много хороших лекарей, – повторил разведчик и уточнил: – Намного больше, чем у нас.
– Как-то это не укладывается, – задумчиво хмыкнул Денис: – некромант-целитель… Слесарь – гинеколог… – хмыкнул он. Старшему помощнику даже спать расхотелось от столь неожиданной информации.
– Да… – равнодушно подтвердил Приск, не обратив ни малейшего внимания ни на «слесаря», ни на «гинеколога». – Жизнь… Смерть… Две стороны одной медали. Кто хорошо разбирается в одной, тот понимает и в другой.
– И что? Они действительно хорошо лечат? – недоверчиво покачал головой командор.
– Хорошо. А главное – гораздо дешевле. Им не нужно ни редких ингредиентов, ни драгоценных камней, чтобы сварить колдовское варево, ни дорогих артефактов. Все, что им нужно, чтобы вылечить – другой человек. Конечно же, здоровый.