Подготовка к штурму, как бы странно это ни прозвучало, заключалась в строевой подготовке. Причем, заниматься ею должны были компаньоны, Архимаги, гвардейцы, гвардейские маги и… бинго! – сам Рейхстратег! Вот такой странной компании предстояло заняться шагистикой. План Кирсана заключался в следующем: гвардейцы образуют каре, внутри которого будут находиться гвардейские маги, Епископы, компаньоны и он сам.
Авангард будет состоять из трех рядов по десять гвардейцев в каждом. Денис еще хмыкнул про себя: «Лобовая броня», когда услышал, что готовит Рейхстратег. Фланги и арьергард будут потоньше – каждая «стенка» из одного ряда по десять гвардейцев. Вслед за авангардом расположатся гвардейские маги, за ними Епископы, а последними Кирсан и компаньоны. И вот такой вот конгломерат должен быстренько научится шагать слаженно и в ногу, чтобы единым компактным «танком» подойти к двери, ведущей в бальный, а предположительно – заклинательный зал и начать штурм.
Казалось бы, что нет никаких препятствий для начала обучения – цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи! Ан нет! Все было не так просто. Дело было в том, что офицеры, более-менее обученные какому ни есть политесу, строевой подготовкой не занимались и научить, соответственно, никого не могли. А занимались ею, испокон веку, сержанты, которые твердо знали, что «армия – не просто доброе слово, а очень быстрое дело».
Ну-у… допустим, бить специальной «обучающей» палкой Епископа, не попадающего в ногу, они не станут – удержатся, но как удержаться от «доброго слова», если они никаких других слов просто-напросто не знают? Они не матерятся – они матом разговаривают и других слов не знают. А материть Архимага… – это знает ли чревато. Но, Кирсан был хорошим руководителем, прекрасно понимавшим проблемы, вставшие как перед сержантским составом, так и перед руководством Высокого Престола.
О переговорил с офицерами легиона, потом с сержантом Сланом Тертиусом, единогласно выдвинутым офицерами для выполнения этой важной миссии, потом с Архимагами и приказал приступать к обучению. Слану он пообещал сто золотых, если приемлемый результат будет достигнут в течении склянки, и двести – если за полсклянки. Архимагам же Рейхстратег объяснил, что если какая-нибудь сволочь будет мешать учебному процессу, демонстрируя собственную важность, то после окончания операции эта сволочь незамедлительно проследует в Дом Исхода, причем без «Доспеха Мардука». Консенсус был достигнут и обучение началось.
Для начала, Слан Тертиус объяснил верхушке Высокого Престола, компаньонам и гвардейским магам, что движение начинается с правой ноги. Денис, никогда не служивший, но кое-что знавший об армейских порядках, припомнил, что у нас вроде с левой, но твердой уверенности у него в этом не было. На этом теоретическая часть занятия была завершена и пошла практика. Гвардейцы шагистикой вместе с высокопоставленными новобранцами не занимались, потому что и так умели. Несмотря, а может и благодаря, привилегированности гвардии – участие в парадах и прочих торжественных мероприятиях, со строевой подготовкой там было все в порядке.
А вот у всех остальных участников предстоящего штурма заклинательного зала с этим было похуже, а если называть вещи своими именами, то – никак. Старший помощник и маги, как Архи, так и простые, были далеки от умения четко печать шаг. Шэф наверняка в этом плане что-то умел – уж больно долго он жил и больно многое видел, но демонстрировать свои навыки не спешил, прикидываясь таким же валенком, как и все другие.
Построив в нужном порядке внутреннюю часть каре – восемь гвардейских магов в первом ряду, шесть Архимагов во втором, Рейхстратега и компаньонов в третьем (Кирсан посередине – Рейхстратег так распорядился), сержант начал муштру. Поначалу Слан стеснялся в присутствии сиятельных особ – выражался без мата и даже можно сказать, чуть ли ни литературно, но спустя некоторое время тупость и природная лень Епископов привели к тому, что сержант рассвирепел и начал называть вещи своими именами, от чего присутствующие узнали о себе много нового.
Слан вошел в раж, Архимаги тоже разозлились и все это пошло на пользу обучению. Кому охота выслушивать о себе всяческие гадости, когда ты привык к благоговейному отношению окружающих? Никому. Хочется побыстрее завершить весь этот сюр, где ты – хозяин жизни, играешь роль чуть ли ни раба. Поэтому, где-то через час, от тренировок в урезанном составе перешли к тренировкам в полном: гвардейский авангард, начинка каре, гвардейский арьергард, а по сторонам гвардейские «стены».