– Тут это… – рыжий легионер почтительно дотронулся до плеча старшего помощника, выводя его из дремы. – Гвардия идет.
– Идет говоришь… Ну, что ж, – хмыкнул Денис. – Встретим дорогих гостей. – Он улыбнулся, подмигнул рыжему и принялся пристегивать дыроколы.
Как ни странно, но ни улыбка, ни подмигивание не были бравадой. Ни дешевой, ни дорогой – никакой. Хотя старший помощник прекрасно понимал, что, скорее всего, это его последний в жизни бой, страха тоже было. Но, не было и боевого воодушевления, типа: всех убью, один останусь! Было холодное, равнодушное спокойствие. Странное.
Как всякий нормальный человек, Денис себя хорошо знал – в сложившейся ситуации он должен был испытывать страх смерти – гвардейцы его наверняка убьют – числом задавят, уж больно их много на одного, а противники они – не дай бог каждому. Кирсан обмолвился во время «строевой подготовки», что защитных артефактов на их доспехах хватает и защищены гвардейцы не хуже среднего мага, так что шансов остаться в живых в схватке с толпой гвардейцев было мало, а если называть вещи своими именами, то – никаких, потому что вряд ли дырокольные болты будут с легкостью дырявить зачарованные доспехи, а для хорошей рубки на мечах с превосходящими силами противника запаса кадата практически не осталось – израсходован во время «откопки» из-под завала, но страха, тем не менее, не было.
За то короткое время, что понадобилось для того, чтобы пристегнуть дыроколы, подняться и сделать несколько шагов до двери, старший помощник успел сделать неожиданно много. Он сумел проанализировать свое непонятное состояние и прийти к неожиданному выводу – получалось, что Денис в какой-то момент осознал себя мертвым, а покойнику чего бояться? – хуже уже не будет. Сказать, в какой момент это произошло, старший помощник затруднился бы. Может быть, когда пришел в себя в могиле под завалом и осознал в какую задницу попал, а может только что – несколько секунд назад, когда обсудил с внутренним голосом сложившееся положение и понял насколько мизерны шансы на выживание. Но, неважно когда, главное, что осознал. И вот теперь он ничего не боялся. А может дело было в том, что условия для ухода в Вальхаллу были идеальные – с оружием в руках.
«Не жалеешь, что ввязался?» – очень серьезно поинтересовался внутренний голос, когда старший помощник вышел на крыльцо и увидел черную толпу, приближающуюся к замку быстрым шагом.
«Шутишь? – отозвался Денис. – У меня бы эти девчонки потом перед глазами стояли до самой смерти. Лучше уж так…»
«И это правильно! – поддержал его внутренний голос. – Будем мочить белогвардейскую сволочь!»
«Почему белогвардейскую?» – успел удивиться Денис, а в следующее мгновение стало не до посторонних размышлений – надо было работать.
Проходов в баррикаде из трупов, окружающей замок, было несколько, но все гвардейцы ломанулись в тот, который был перед входной дверью, где стоял Денис. С другой стороны – а зачем в обход? Быстрее доберутся до мерзавца, посмевшего поднять руку на Гвардию, быстрее можно будет уносить ноги. Ловить больше нечего – Кирсан мертв и, соответственно, присяга больше не действует, теперь надо спрятаться получше, чтобы не попасть под горячую руку нового Рейхстратега, а потом, понемножку, полегоньку выползать из щелей, а там и на службу вернут, когда Ортег-ар-Фаран – пусть его царствие продлится тысячу лет, поостынет. А чего? – с них спрос небольшой, они просто выполняли приказ Рейхстратега, будут и дальше выполнять. По-уму, надо было уходить, как только стало известно про смерть Кирсана, но чего уж теперь… придется сначала Северного Лорда вздернуть за ноги. Может зачтется…
Проход был нешироким – еле-еле три человека поместятся, вот колонной по трое гвардейцы и шли. Красиво шли собаки! Старший помощник даже залюбовался, чем-то ему это шествие напомнило ветхозаветный фильм «Чапаев», оставивший глубокий след в юной душе будущего старшего помощника. Видел он его один раз, по случаю, в глубоком детстве – умер кто-то из вождей и по ящику, который тогда имел гордое название: «Телевизор!», показывали какую-то лабуду типа: «Мы из Кронштадта». Заодно показали и «Чапаева» и юный Денис проникся. Так вот… движение гвардейцев напомнило ему психическую атаку каппелевцев и заставило мимолетно пожалеть об отсутствии пулемета. Ну-у… и Анка бы не помешала. Но, чего не было, того не было, надо было обходиться имеющимися средствами. Денис ждал до последнего и стрелять начал только тогда, когда первая шеренга вошла в проход.