Старший помощник подозвал взглядом рыжего пресс-атташе, трущегося неподалеку и объявил ему свой вердикт:
– Передай своим людям чтобы уходили… – Чувствуя, что приказ неточный и допускает неоднозначное толкование, Денис сделал необходимые уточнения: – Совсем уходили. В Паранг, в казармы, или еще куда… и лучше спрячьтесь пока. Если я их, – старший помощник кивнул головой в ту сторону, где по его расчетам находился заклинательный зал, – то скажу, что приказал вам уходить. Я сейчас тут старший начальник, – рыжий кивнул. – Ну, а если они меня… – лучше, чтобы вас здесь не было. Начну через полчасика… – в ответ на удивленный взгляд пресс-атташе, старший помощник поправился: – через шестую часть склянки. Надо отдохнуть. – Рыжий понятливо кивнул и, не вступая в дополнительные разговоры, развернулся и направился к остальным легионерам, дожидавшимся его у двери. – И… спасибо! – сказал ему в спину Денис, на что рыжий еще раз кивнул, не оборачиваясь.
Оставшись в одиночестве, по крайней мере живых рядом не наблюдалось, Денис медленно добрел до своего места рядом с телом Шэфа, плюхнулся на пол, прислонился к стенке, с наслаждением вытянул ноги, отстегнул и положил рядом с собой разряженные дыроколы и принялся изучать свой трофей.
Ну, что тут сказать – «Звездные войны» и «Люди в черном» в полный рост. Гаджет имел вид вполне себе футуристический, сделан был из стекла и металла и был вполне себе мертв. Немногочисленные попытки оживить «лазерное ружье», или же бластер, или еще какую хрень, коей артефакт являлся, к положительным результатам не привели. Попытки были немногочисленными ввиду того, что аппарат был прост, как колумбово яйцо.
На том месте, где металлический приклад «ружьишка» плавно перетекал в стеклянное дуло, имелась большая кнопка красного – что характерно, цвета и небольшой экранчик, по виду обычный жидкокристаллический. Ширина экрана была миллиметра два, а длина – сантиметра четыре, так что старший помощник пришел к справедливому выводу, что это даже не экран, а индикатор заряда – как-то так получалось. Кроме этого, в нужном месте «ружья» присутствовал курок, или спусковой крючок – кому, как привычнее. Все! – больше ничего. Видимо это был аналог автомата Калашникова для своего мира, чтобы любой дикарь мог из него стрелять через пятнадцать секунд после того, как взял в руки. Но, хотя Денис дикарем, отнюдь, не был, оживить «ружье» не сумел – потыкал в красную кнопку несколько раз, да и завязал с этим делом. По всему выходило, что воевать с Архимагами и Негро придется голыми руками.
«Надо отдохнуть, – решил он, откладывая „ружье“. – Чёт я умаялся. Умирать, так хоть отдохнувшим…»
«А может сначала принять ванну, выпить чашечку кофе?..» – ласково поинтересовался внутренний голос
«Не откажусь, – равнодушно отозвался Денис. – А еще бы и поел. С утра не жрамши…» – в ответ голос вдруг взъярился:
«Давай с оружием разбирайся! Время-то идет! Скоро Ортег очухается, вообще пиздец будет! Не жрамши он! В морге тебя и переоденут и накормят!»
«Да чего разбираться-то? – все так же безэмоционально отозвался Денис. – Все и так понятно: или разряжено, или сломано. Третьего не дано…»
«Да-а!?!.. – не сказал, а прошипел голос. – А не слыхал про оружие настроенное только на владельца!?..»
«Слыхал. И что?»
«И то!»
«Ты хочешь сказать?!» – спросил Денис уже начиная подниматься.
«Именно!»
«Если получится – с меня поляна!» – пообещал старший помощник.
«Договорились».
Отыскать «стрелка» было не просто, а очень просто. Гвардейцы автоматически отпадали, потому что в броне, а Архимагов и армейских магов Денис помнил в лицо. Поиски велись методом «от противного», пока не был обнаружен труп не являвшийся ни гвардейцем, ни магом, ни Архимагом. Кирсан отдельно не упоминается, потому что входит в множество Архимагов. Стрелком оказался ничем не примечательный молодой человек, самой заурядной наружности – увидишь в толпе и через секунду не вспомнишь. Ни рогов, ни копыт, ни хвоста, ни чешуи, ни чего-либо подобного у стрелка обнаружено не было – человек, как человек. Но, пожалуй, стрелка можно было бы отыскать, даже не помня лиц всех остальных участников так трагически закончившегося похода – он единственный носил плащ «мокреца» – остальные были одеты не так вызывающе.
Денис поймал себя на том, что боится начинать проверку. Вернулась надежда, а с нею вернулся и страх. Все логично – нет надежды – нет страха, потому что бояться нечего, ты и так уже мертв – чего бояться-то? а когда надежда есть, то есть и страх ее потерять – все сходится. Старший помощник медлил, но бояться до бесконечности было бы неправильно, он вздохнул и принялся за дело. Начал с большого пальца правой руки клиента и последовательно проверил все остальные, на обеих руках, поочередно нажимая ими «красную кнопку». Разувать труп, чтобы проверить пальцы на ногах не стал. Ну, что сказать?.. выражение: «Надежда умирает последней» неправильное. Последним умирает тот, кто испытывал надежду, которая умерла… как-то так.