– Спасибо, – искренне поблагодарил его Шэф. – Скажи только, пожалуйста, сколько времени могут проводить Искры за Первой Гранью, чтобы была возможность вернуться? – Кирсан ненадолго задумался – видимо переводил свои меры в минуты, потом озвучил ответ:
– Бездарные – пять-семь минут, маги – до двадцати, Архимаги, – тут он помялся, не желая озвучивать критическую информацию, – по-разному. Зависит от личной силы.
«Да ладно, чего ты мнешься, как булочка в жопе, – подумал Денис. – И так все понятно – чтобы с тобой разделаться, надо башку отрезать, а тело вместе с ней желательно сжечь. Да и то… черт тебя знает – может твоя Искра в другое тело внедрится. И вообще, с Архимагами, да еще некромантами, ухо надо держать востро… – такие ж гады! А с Первой Гранью все понятно – клиническая смерть».
– Спасибо еще раз, – улыбнулся Шэф. – Давай теперь плавно переходить к заклинательному залу.
Рейхстратег понял Лорда Атоса буквально, или сделал вид, и медленно и молча поковылял к средней двери, а компаньонам не оставалось ничего другого, как переглянувшись и пожав плечами – они только что обследовали и этот коридор и два других и ничего интересного там не нашли, двинуться вслед за ним.
Доковыляв до глухой торцевой стенки, которой заканчивался коридор, Кирсан занялся действом, которое в первый момент вызвало у компаньонов… ну, может быть и не у всех, а только у старшего помощника, определенные сомнения в адекватности «вставшего на ноги» Рейхстратега. Он сначала, как будто принюхивался к стене, водил по ней ладонями, разглядывал слепо прищурившись одним глазом с такого расстояния, что чуть ли не задевал носом, а потом, видимо разобравшись во всем, что хотел, начал нажимать на некоторые кирпичи в определенном порядке. Точнее сказать – в хаотическом беспорядке.
Представьте себе цифровой блок клавиатуры компьютера – верхняя строчка: 7 8 9, вторая: 4 5 6, третья: 1 2 3 и на последней ноль. Теперь представьте, что на мониторе в абсолютно случайном порядке зажигаются цифры от 0 до 9, причем на очень короткое время, а ваша задача успеть нажать на клавиатуре высветившуюся цифру, пока не загорелась следующая. Вот примерно таким делом и занимался Кирсан, молниеносно нажимая на определенные кирпичи в порядке, понятном лишь ему одному. Продолжалось это захватывающее действо около минуты, а завершилось тем, что Рейхстратег ткнул в какой-то кирпич и устало опустил руки.
А вот после этого всем компаньонам в целом, и старшему помощнику в частности, стало понятно, что Кирсан абсолютно адекватен и даже более чем. Раньше, в глубокую старину, в эпоху динозавров, фотографии печатались не так, как сейчас – на фотопринтерах. Тогда этим занимались специально обученные люди и процесс чем-то напоминал действо какого-нибудь средневекового алхимика, синтезирующего философский камень.
В многочисленных Домах и Дворцах Пионеров бесчисленные орды маленьких неофитов приобщались к этому Высокому Искусству в кружках «Фотодело», постигая таинственную суть слов: проявитель, закрепитель, экспонометр, выдержка, диафрагма, длиннофокусный объектив и прочее, прочее, прочее…
Не каждому удавалось постичь Искусство по-настоящему, большинство приобщалось лишь к основам, но если у человека на шее болтался фотоаппарат, было понятно, что он, во всяком случае, не полный дебил, а кое-чему в этой жизни научился. Правда, и теперь есть четкие материальные знаки, рассказывающие посвященным всю правду о человеке. Вот к примеру, имеется у прохожего палка для селфи, значит надо держаться от него подальше, ибо придурок, а если спиннер крутит, то вообще пиши пропало. Но повторимся, такие сокровенные истины открываются лишь посвященным высшего – девятого круга, а большинство народонаселения не обращает внимания на знамения, подаваемые Высшими Силами.
Пытливый читатель несомненно задумается – к чему бы все это? А вот к чему! На глухой торцевой стене коридора, медленно, как при проявке фотопленки, стало проступать изображение двери. Сначала бледное, какое-то нематериальное, оно с каждым мгновением становилось четче, контрастнее, набирало материальности и через какое-то время из изображения превратилось в нормальную, материальную, физическую дверь! Рейхстратег не зря лупцевал по стенке – Рейхстратег знал, что делал!