Компаньоны устало привалились к стене и закрыли глаза, сил, чтобы подняться и идти пока не было, по крайней мере у старшего помощника. У командора были, но нужно было поддержать компанию. И хотя Денису требовалось отдохнуть и помолчать, но один вопрос не давал старшему помощнику покоя с той самой секунды, как он услышал в наушниках: «Дэн к лестнице! Кирсан уходит! Убей его!»
– Шэф, а как ты догадался, что Кирсан собирается нас, – Денис чиркнул себя по горлу.
– Элементарно Ватсон… – командор сделал такую длинную паузу, что она плавно перетекла в молчание. Все-таки, как ни крути, а была у верховного главнокомандующего слабость – любовь к дешевым мелодраматическим приемам в ораторском искусстве.
– Ну, не томи, тоже мне – Смоктуновский!
– А почему Смоктуновский? – искренне удивился главком.
– Ну-у… или кто там умел длинные паузы делать.
– Я смотрю – ты знатный театрал! – ухмыльнулся командор.
– Короче, Смоктуновский!
– Понял. Докладываю. Первое – помнишь наш договор с Кирсаном? – Старший помощник напрягся, но вспомнить что-либо вразумительное не смог, что и изобразил с помощью пантомимы, а именно – без слов, лишь игрой лицевых мускулов. – В-о-о-т! – удовлетворенно констатировал верховный главнокомандующий. – А договор был такой, что мы союзники, пока не уничтожим Ортега и Негро. Вспомнил?
– Да-а… – Денис покивал. До него, постепенно, стало доходить.
– Так что, когда я перерезал пуповину Негро, я одним глазом стал следить за Архимагами, а вторым за Кирсаном. И, как выяснилось, не зря.
– Вот же ж сука! – с чувством прокомментировал старший помощник.
– Ну-у… зачем же так, – Шэф с укором посмотрел на Дениса. – О мертвых или хорошо, или ничего.
– Чего «хорошо»-то! – взвился, несмотря на усталость старший помощник. – Чего «хорошо»! Он же нас предал!
– Да ничего подобного, – поморщился командор. – Он даже договор не нарушил. После того, как мы разобрались с Негро, он собирался Ортега завалить… в самом прямом смысле этого слова, – хмыкнул главком, – ну, и нас, заодно. Так что все согласно буквы закона. Я это понимал и не спускал с него глаз. Знал, что будет подлянка.
– И не ошибся. Ты – молодец! – похвалил верховного главнокомандующего старший помощник и, черт побери, тому это было приятно.
– Но, договор, как сам понимаешь, еще не все. Были и другие сигналы. Кирсан мне дважды солгал. Он сказал, что в коридоре никаких ловушек нет, и это была ложь. А еще он солгал, что в заклинательном зале будут менталисты, которые прихватили нас в городском дворце Ортега. Это тоже была ложь. Непонятная мне, но ложь, а это настораживает. Так что выводы сделать было нетрудно – Кирсан готовился прикопать нас в заклинательном зале. Больше мы ему были не нужны. А где находится кнопка самоликвидации заклинательного зала, или что-нибудь в этом роде, он узнал, когда был за Первой Гранью.
– Точно! – старший помощник посмотрел на верховного главнокомандующего с нескрываемым восхищением. – «Кнопка» была у лестницы внизу. Кирсан тыкал ручонками в стену! Включал.
– Это вторая, – уточнил командор. – Первая «кнопка» была в зале, прямо у входа. Сначала надо «нажать» ее.
– Естественно. Ортег же не идиот. А то он сидит себе, колдует, а какой-то нехороший человек, спустится, ткнет в кнопочку у лестницы и привет семье.
– Ну-у… добраться даже до «кнопки» у лестницы не так-то просто – сам же видел. Но, можно, – согласился командор. – Поэтому, да – нужно две.
– Развел он меня, – с грустью в голосе признал Денис. – Как лоха. Доверился я ему. «Я твой должник до скончания времен!» – со злостью передразнил он Рейхстратега. Сволочь. Союзничек херов!
– Дэн, – ухмыльнулся командор. – Тебе даже хуже, чем России в целом.
– В смысле? – не понял старший помощник.