– В Марке «Арлекина» в качестве законных владельцев указаны Лорд Атос и Лорд Арамис, а не Военно-Морской Флот Высокого Престола?
– Ну разумеется, – тоном оскорбленной невинности отозвался Шэф, а Уршан без задержки задал следующий вопрос:
– Можете ее продемонстрировать?
– Конечно… – несколько растерялся Шэф. Но тут же растерянность сменилась удивлением: – А за каким дьяволом, собственно, я должен это делать!? А!?
– А за таким… – полицмейстер запнулся, пытаясь припомнить незнакомое слово, но плюнул на это дело и ровным тоном продолжил: – … что консул Высокого Престола Хан Карум был убит этой ночью! Теперь понятно за каким!? – повысил он голос – политесы были отброшены и перед компаньонами предстала новая ипостась начальника Бакарской полиции – неподкупный и беспощадный страж закона – ну, прям, судья Дредд, блин!
– Теперь понятно… – верховный главнокомандующий стал абсолютно спокоен, но спокойствие это было предгрозовое и Орст Уршан прекрасно это почувствовал. Он откинулся на спинку своего стула и с деланной небрежностью произнес:
– Без фокусов. Гостиница окружена, а вон там, – он качнул головой, – боевой маг. Так что – без глупостей, – повторил полицейский. – Медленно встаем и следуем за мной. – Произнеся это, начальник полиции Бакара стал приподниматься из-за стола.
– Сядь, – приказал Шэф с сахарной улыбкой на устах, но ледяным тоном, и Уршан, похоже, что несколько неожиданно даже для самого себя, а особенно для Дениса, уже приготовившегося к началу боевых действий, плюхнулся обратно. – Так-так-так… решил провести арест по-тихому, не привлекая внимания… – как бы про себя пробормотал главком. – Ладно, поговорим начистоту… А кстати – почему бы тебе не провести арест с шумом и помпой – нагнать солдат, магов… журналюг… – последний термин был главному полицаю Бакара незнаком, это сбивало его с толку, но калачом он был тертым и сразу же попытался отыграть утерянную инициативу и показать, кто в доме хозяин:
– Здесь вопросы задаю я! И вообще я не позволю… – чего он не позволит осталось загадкой, потому что Шэф перестал улыбаться и рывком перевел точку сборки в положение «Смерть». Видеть лицо главкома в этом состоянии было, скажем так – неприятно, даже человеку вроде Дениса – подготовленному и неплохо его знающему, а уж о впечатлении, производимом командором на неподготовленный контингент, можно было только догадываться. Уршан заткнулся, побледнел, а лицо его покрылось крупными каплями холодного пота. Наверняка солдаты уже вскинули свои арбалеты, намереваясь атаковать компаньонов, а маг уже начал вздымать руки, готовясь шарахнуть чем-нибудь убойным. На часах было уже 23:59:59, но Шэф сумел остановить термоядерный конфликт:
– Командуй отбой с-сука, если хочешь жить! – не сказал, а прорычал он каким-то низким, страшным голосом, от которого в животе у Дениса неприятно шевельнулись кишки,
… инфразвук… однако…
а Уршан, дернулся и с видимым трудом, подняв правую руку, пошевелил пальцами – видимо подал своим людям знак – по крайней мере, об этом свидетельствовало то, что ни града арбалетных болтов, на файербола, в компаньонов не полетело.
– Слушай меня внимательно гнида и молчи, если перебьешь хоть раз – убью, – предупредил полуобморочного жандарма верховный главнокомандующий.
… Шэф бывает иногда чертовски убедительным…
– Итак, почему же ты не устроил костюмированного «маски шоу»? – как бы у самого себя поинтересовался командор. Казалось, что его совершенно не заботило, понимает его Орст Уршан, или нет, но Денис почему-то был уверен, что полицмейстер прекрасно понимает главкома – если не буквально, то уж смысл – однозначно. – А не устроил ты спектакль по нескольким причинам… – все так же задумчиво и негромко продолжил верховный главнокомандующий, и хотя голос был тихий, но ужас внушал по-прежнему – было в нем что-то нечеловеческое. Страшное. – И среди этих причин есть две несущественные, а одна существенная. – Шэф улыбнулся полицаю такой улыбкой, что Денису, даже учитывая серьезность момента – солдаты, боевой маг, прочая головная боль из-за Уршана, на секунду стало его жалко – он даже сам себе удивился, а главком, между тем, размеренно продолжал: – Первая причина это то, что у нас есть алиби – много людей, включая хозяина гостиницы, могут засвидетельствовать, что мы провели ночь в своем номере… Но! Как я уже сказал, эта причина несущественная. Вторая неважная причина это то, что у нас нет мотива убийства – консул убедился, что все документы на «Арлекин» оформлены правильно и удалился не солоно хлебавши – нам незачем было его убивать… Так что, есть алиби и нет мотива. Правда тебе наплевать на эти очевидные доказательства нашей невиновности – тебе надо прикрыть свою задницу… Ведь так? – задал риторический вопрос командор и, не дожидаясь ответа, продолжил, – тебе надо что-то представить комиссии из столицы, а что может быть лучше двух иностранцев у которых был конфликт с консулом? – Ничего не может! Взять гадов, попрессовать в подвале, чтобы они подписали протоколы допросов, а потом при попытке к бегству… – Шэф чиркнул ладонью по горлу. – Так? – Та-ак!.. Тебе плевать, что мы невиновны. Но!.. Есть третья причина не устраивать цирк с арестом, чтобы можно было в случае чего отработать назад, и эта причина существенная… – Ты до конца не уверен, стоят за нашей спиной триста боевых дракаров, или нет… А проверить можно только ценой собственной жизни… А страшно. Кстати, если ты считаешь, что твоя главная головная боль это убийство консула Высокого Престола, то ты ошибаешься. Сильно ошибаешься… я бы сказал – смертельно. Ну что тебе грозит? – в худшем случае уйдешь в отставку без пенсии – так ты столько наворовал, что тебе эта пенсия, как милостыня. Скажу больше, твоя главная беда даже не в том, что Я – Лорд Атос!.. С севера!.. Высокий Лорд!.. И что за моей спиной сто двадцать боевых дракаров Великого Дома «Морской Дракон»! И двенадцать тысяч бойцов, каждый из которых может голыми руками убить полярного волка! – Верховный главнокомандующий сделал паузу и продолжил. – И даже не в том, – кивок на Дениса, – что он – Лорд Арамис! Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! и под его рукой сто восемьдесят дракаров!.. – тишина на террасе стала вязкой и какой-то влажной. – Твоя главная беда, – продолжал размеренно вещать Шэф, в том, что ты осознанно готовился обвинить в преступлении честных людей,
… эт-то точно… невиноватая я!..
… он сам пришел!..
заведомо зная, что они непричастны к инкриминируемому им деянию…
… браво Киса!..
– Шэф не мигая смотрел в глаза обер-полицаю. Денису это сильно напомнило мультик, где Каа тиранил бандерлогов. – Твоя главная и настоящая беда в том, что за участие в этой мерзости я готов объявить тебя личным врагом кланов «Морской Дракон» и «Полярный Медведь», и сам не знаю, что меня пока удерживает от этого шага… А ты знаешь, что это такое, стать врагом клана? – в своей любимой манере задал командор риторический вопрос: – Уверен, что не знаешь, иначе бы ты лучше повесился, а не пришел сюда со своими тухлыми обвинениями! – Полицмейстер потел, молчал и внимательно слушал – Шэф в его лице нашел весьма благодарного слушателя! – Так вот, чтобы ты правильно понимал, что тебя ожидает после того, как я объявлю тебя врагом клана, я, как честный человек, – главком сделал такое лицо, что стало абсолютно понятно, что самого главного полицая он из этого числа решительно вычеркивает, и тот уже практически личный враг клана… – Я расскажу, что тебя ждет… – Кстати, не надо думать, что Орст Уршан сдался на милость победителя и не пытался сопротивляться – отнюдь нет! Он даже приоткрыл рот, чтобы что-то возразить, но мудрый руководитель добавил немного северного льда в свой взгляд, и так не сильно теплый, и полицай рот закрыл, а Шэф продолжил свой блестящий монолог: – Личный враг клана становится врагом всех северян. Даже если какие-то кланы враждуют между собой, все равно – личный враг враждебного клана, не северянин, конечно, – уточнил он, холодно сверкнув очами, – становится и их врагом. Еще ни одна южная сволочь… как-то даже не сказал, а прошипел Шэф, добавляя жути, – не ушла от ответа. – Он улыбнулся начальнику полиции так, что того стало ощутимо бить нервная дрожь, а ведь – обратите внимание, это был не гражданский тип, которого можно взять на простое постановление, а видавший виды дядька, сам умевший нагнать страх на криминальный элемент. – Ни одна! – возвысил голос Шэф. – Где бы беглец не спрятался, рано или поздно, он будет найден и пойман, а затем доставлен на Поляну Одина.