Свет в кабинете доктора не горел, но когда дверь в него беззвучно открылась, повинуясь сигналу компьютера, инфракрасный датчик показал мне присутствие в соседней комнате одного человека. Я тихонько закрыл за собой дверь, прошел через кабинет в спальню и, нащупав у кровати на стене выключатель, нажал его. Получилось хорошо — включился не верхний, яркий свет, а ночник в зеленом абажуре над самой подушкой, заливший помещение мягким, уютным светом. Лежавший на ложе мужчина что-то простонал во сне, заелозил под одеялом ногами, а потом вдруг распахнул глаза, просыпаясь.
— Здравствуйте, Максим Леонидович, — негромко сказал я, возвышаясь в своей броне рядом с кроватью. — Рад встрече!
— Кто здесь? — заморгал Торбышев, присев на ложе и я, отключив маскировку, сделав шаг поближе.
— Это я. Иван Тихомиров. Помните такого Ходока?
— Ваня? — Взгляд доктора был полон изумления. — Но…как? Откуда? Ты же погиб во время пожара в Трокман Байолоджи?
— Нет, Максим Леонидович, — вздохнул я. — Все было не совсем так. А точнее совсем не так. И об этом я хотел бы с вами поговорить…
— Выходит, вы с Катей остались живы, — задумчиво сказал Торбышев, когда я закончил свой рассказ. Впрочем, поведал я далеко не все, утаив часть информации о своих приключениях в Империи и в Штатах, знать все подробности доктору не нужно.
— Ты ухитрился всех провести… и нас и американцев. И твоя подруга тоже не промах, — вздохнул мой бывший куратор. — Ловкая девушка. А ведь я догадывался, что ты мне все время врал! Я ведь чувствовал, что ты обманываешь, Ваня! Но, ладно, — сейчас это уже не имеет значения, — грустно улыбнулся Торбышев. — Ты рассказываешь интереснейшие вещи, — оказывается, путешествие через Дорогу в другие миры не случайная флуктуация, а вполне работающая технология. Я же предполагал, что дело тут нечисто, — покачал головой доктор. — То-то тебя так хотели забрать в Штаты! Имей в виду, я был категорически против…
— Я знаю, — ответил я. — Холдер говорил об этом. Возможно, именно поэтому мы сейчас мирно разговариваем в вашем кабинете, а не у имперского следователя.
— Даже так? Разреши, я оденусь, ладно? — помолчав, спросил Торбышев. — Я смотрю, ты серьезно подготовился к разговору. Пришел с оружием, в скафандр нарядился как космонавт, — хмыкнул Максим Леонидович. — Полагаю, звать охрану не имеет смысла?
— Абсолютно никакого, — пожал я плечами. — Вы ее не дозоветесь. Имперский спецназ уже здесь и я думаю, что все посты охраны в ГНЦЭМТ нейтрализованы. Считайте, что территория питомника временно стала частью Империи. Но давайте пока поговорим о другом. Ответьте на вопрос: были ли еще Ходоки кроме меня, попавшие с Дороги в иные миры?
— Были, — нехотя кивнул Торбышев. — Дважды за все время существования питомника. Ты, получается, третий. Была среди Ходоков одна девушка, Валя, прошедшая по Дороге сто семьдесят километров. Она рассказывала о мире, который мы условно назвали «древним Египтом». Как-то ее туда занесло… В том мире были сады, каналы, грандиозные каменные здания и люди с необычным оттенком кожи и строением черепа… и огромные белоснежные пирамиды. Впрочем, там было много странного. Другой парень, Максим, как-то добрался до ледяного города. Он прошел по Дороге почти двести километров за пять месяцев… Был и еще один перспективный Ходок до тебя — Наташа Серова, но попала ли она в другой мир — сложно сказать. Но все они оказывались в разных местах случайно и таких контактов как ты с иномирянами наладить не смогли, — задумчиво сказал доктор.
— И где они сейчас, эти Максим и Валя с Наташей?
— Сошли с Дороги.
— Мертвы?
— Максим погиб в капсуле, кровоизлияние в мозг. Наташа пропала из капсулы. Просто бесследно исчезла во время миссии и все. А Валентина жива, но полностью утратила память и способность вырабатывать Д-антиген. Что-то с ней произошло на двухсотом километре… Не все Ходоки умирают, Ваня. Кто-то сходит с Дороги сам, а кого-то вроде тебя забирают на повышение за границу.
— То есть, я не первый, кого выдали из питомника в Штаты?
— Из нашего питомника — первый. Мы своих Ходоков не выдаем и о своих программах в Трокман Байолоджи не докладываем, у нас все-таки секретный российский научный центр. Точнее, раньше был, — горько скривился Торбышев. — До истории с тобой. Теперь конец нашей вольнице. А вот из питомников Которяна, нисколько я знаю, перспективных Ходоков в Штаты уже отправляли.
— Валя или Максим общались с Тент-ал, Клат-эйра или Хранителями Дороги в башнях?
— С кем? — сощурился Торбышев.
— Проехали, — махнул я рукой. — Максим Леонидович, вы говорили, что у ГНЦЭМТ проблемы? Расскажите о них?
— Вообще-то это секретная информация, — вздохнул доктор. — Но ладно… я думаю, хуже уже не будет. После истории с вами, наш питомник отдают в ведомство Которяна. Директора и главврача уже сняли, материальную часть готовят к передаче. Меня привлекли к уголовному делу о раскрытии гостайны, — застегнул последнюю пуговицу на отглаженном белом халате доктор и я заметил, что пальчики у него слегка дрожат. — Пока как свидетеля, но это пока… Боюсь, что при Российской Академии Наук больше исследований Дороги не будет. Только добыча Д-антигена за границу.
— Все еще может измениться, — возразил я. — Для этого я и пришел. Империя хотела бы сотрудничать с Россией.
— И как ты себе это представляешь? — скептически улыбнулся доктор. — Россия большая. С кем ты договариваться собираешься? Или твоя Империя может пробить прямой портал к президенту?
— Я думал, что договариваться будете вы. Хотя бы через спецслужбы. В жизни не поверю, что у вас на них нет никаких выходов. Тут краткая информация об Империи и наши предложения к властям о сотрудничестве — положил я на стол большую черно-синюю флешку. — А так же чертежи и описание некоторых технологий. Внизу, в фойе, вы увидите парочку кубов, размером метр на метр, это переносные генераторы Дэвиса, с раскладывающимися зеркалами. Можете подключать к таком «кубику» провода и получать ток, на несколько домохозяйств энергии хватит, никакого топлива или расходников в ближайшие десяток лет прибору не нужно. Это наш подарок, своего рода визитная карточка. Так же вам оставят кое-что из образцов вооружения, лекарств и разной мелочевки. Если будет нужно что-то еще — смотрите каталог на флешке. Взамен мы хотим получать Д-антиген из Российских питомников и объединить усилия по исследованию Дороги.
— Я это все, конечно, передам, куда следует, — покачал головой Торбышев. — Но результат зависит не от меня.
— Мы это прекрасно понимаем. На всякий случай держите, — протянул я доктору маленькую скляночку с бурым порошком из сушеного листа с Древа. — Если у вас возникнет безвыходная ситуация и вы поймете, что никакого сотрудничества не будет или вас сдадут американцам, просто раздавите ее и останьтесь рядом на пару часов. Мы вас вытащим даже из одиночной камеры, и вы продолжите заниматься исследованиями Дороги. Только уже в другом мире, на благо Империи.
— Вот как? Спасибо, — взял склянку Торбышев. — Только у меня вопрос. А стоит ли работать на вашу Империю? Почему ты так легко к ним примкнул? Из-за Кати или потому что они тебя вытащили из Трокман Байолоджи?