Вскоре стало ясно, что специалист, который писал эту инструкцию, свое дело знал. В ней мог разобраться любой человек, имеющий в голове чуточку мозгов и хотя бы курс средней школы в части географии и физики за плечами. Разве что, кроме отъявленных двоечников, для которых и таблица умножения — проблема. Основой управления яхты был навигационный комплекс, который очень многое делал сам, в автоматическом режиме. И «капитану» вроде меня требовалось лишь включить его, задать курс и выбрать нужную команду на дисплее. Комплекс включал радар и электронную карту с системой условных координат, за начало отсчета которых брался причал, где стояла в настоящий момент яхта. Радар показывал окружающую обстановку, а карта хоть и не имела очертаний берегов (где бы их пиндосы взяли?), но позволяла видеть свое место в режиме реального времени и пройденный путь, по которому, в случае чего, можно было вернуться назад. Можно было также задать направление движения, соединив на экране точки А и Б. И в дальнейшем просто следить, как маркер на экране, показывающий местоположение яхты в настоящий момент, следует по заданной «тропе». Иными словами, система была очень похожа на привычный автомобильный навигатор. С той лишь разницей, что навигатор получает в н е ш н и й сигнал и без спутников работать не может, а навигационный комплекс яхты был полностью автономен. Что именно там придумали заокеанские умники, не знаю, но сигнал от внешних источников вроде оператора мобильной связи и спутниковой системы GPS навигационному комплексу не требовался, видимо он опирался лишь на данные радара, гирокомпаса и собственные расчеты. И, наверняка, работал с погрешностью, но тут уж…
Помимо этого, в состав комплекса входил автопилот. Постоянно держать руки на штурвале и управлять яхтой вручную не требовалось. Управление двигателями тоже оказалось довольно простым и понятным. Разобравшись в матчасти, я погонял радар на разных режимах (благо, это можно было сделать, не отходя от причала), и принял решение отходить, преодолев для разминки три с небольшим километра по прямой до ближайшего островка с дорожным указателем. Дело шло к вечеру, а ночевать на Дороге рядом с местом боя и свежими покойниками мне никак не улыбалось. Так что мы с Катей, отдав концы, отошли от причала и начали свое морское путешествие по Дороге.
Поначалу все было здорово: по команде заработали обе машины, за минуту разогнав яхту до шести узлов, а маркер на экране стал потихоньку перемещаться по заданному маршруту. Я вовсю разулыбался, чувствуя себя лихим капитаном, пусть и без трубки во рту и белоснежной фуражки с «крабом» на голове. Получается же! Однако, улыбка довольно скоро сползла с моей физиономии: стало ясно, что схожесть автомобильного навигатора и электронной карты навигационного комплекса весьма условная и у нас начали намечаться проблемы… На обычной дороге автомобиль движется вперед и с асфальта не съезжает. Здесь же, как только мы отошли подальше от берега в открытое море, маркер, показывающий место яхты, почему-то вдруг начал сползать в сторону, удаляясь все дальше и дальше от линии, которой я соединил точку А (наше изначальное местоположение) и точку Б (ближайший островок с причалом) на карте.
Сначала ни я, ни Катя ничего не поняли. То, что вода, по которой движется яхта, и асфальт шоссе — не одно и то же и на воде на яхту действуют как ветер, так и течение, которые могут сносить ее в сторону, а тормозов у нее и вовсе нет — дошло до меня не сразу. Конечно, ветер и течение учитывались навигационным комплексом, и место на карте отображалось с учетом их воздействия, но что делать прямо сейчас, чтобы вернуться на курс? Вырубать автопилот и пытаться рулить вручную? Попробовать можно, но весь мой «капитанский» опыт исчерпывается плаванием на весельной лодке в пруду городского парка культуры и отдыха. А наша электрояхта не водный мотоцикл или шустрая моторка, а тихоходное и тяжелое судно, с маломощными двигателями, серьезной осадкой и большой парусностью корпуса. Не было бы хуже… Блин, надо было внимательней читать инструкцию на берегу! Но в ней почти две сотни страниц и с десяток разделов, можно до темноты провозиться и все равно вдумчиво прочесть и осмыслить все картинки и пояснения к ним сразу не выйдет. А задача мне казалась совсем не слишком сложной. Ладно, пока на ручное управление переходить не буду, время чтобы разобраться с автопилотом еще есть…
Вот только я ошибался. Как раз времени на изучение руководства, Дорога нам дать не пожелала. Погода вокруг стала стремительно портиться. Море, такое спокойное на вид, вдруг покрылось рябью, усилился ветер, и волна начала быстро расти. Причем, чем дальше, тем сильнее. Я, занервничав, выключил автопилот и попытался вывести яхту на проложенный курс самостоятельной работой штурвалом, но это не помогло. Совсем резких маневров я опасался, яхту и так все время норовило развернуть бортом к волне. Все мои команды выполнялись с запозданием, судно имело собственную инерцию, мешала волна и течение, а вокруг начал сгущаться знакомый туман. И это было совсем плохо — в белом мареве островок исчез из виду окончательно, прямо на моих глазах!
— Это Дорога вмешивается! — догадалась осунувшаяся и побледневшая Катя. Девушку ко всему прочему начало жестоко укачивать. — Ее не видно, но как только мы начали отклоняться с курса, начался шторм. Выводи нас к острову по прямой, тогда волна утихнет!
— Я понял, — простонал я сквозь сжатые зубы. Спина взмокла, палуба проваливалась куда-то вниз, руки вцепились в штурвал. — Понял, млять! Если бы это было так просто! Тут течение какое-то боковое, мать его, нас сносит, а мощность движка никакая. И волны бестолковые, толока какая-то со всех сторон, а не волна. Надевай спасательный жилет, Катюш!
— Раньше надо было думать, — отмахнулась Катя. — Поверх брони неудобно, да и толку от него в таком шторме… только зря мучиться. Давай, Ваня, сосредоточься. Прими вправо, аккуратно. Выплывем, должны выплыть!
Я, сначала матерясь про себя, а потом и начав читать молитвы непослушными губами, продолжал потихоньку тянуть штурвал, еще немного прибавив ходу и стараясь не зачерпнуть воду бортом или того хуже, низкой кормой. Опыта отчаянно не хватало, мы бултыхались, тяжело переваливаясь через серые волны и ситуация только усугублялась.
«Так, спокойно, Ваня. Спокойно. Отставить панику и дергать штурвал как попало, действуем с умом», — подумал я и, сделав несколько глубоких вдохов, постарался сосредоточиться.
Самое главное: радар работает исправно, давая четкую картинку окружающей обстановки и отмечая наше местоположение. Значит, один из минусов Дороги мы все же победили. Пока мы на яхте, мы не потерялись, туман больше не представляет для нас трудностей. Чего нельзя было сказать о волнении. Не знаю, на сколько баллов был шторм по шкале Бофорта, но нам хватало, яхту швыряло в белесой мгле, как щепку. Пора заканчивать самостоятельные эксперименты, а то и до беды недалеко. Включив снова автопилот, я, не обращая внимания на то, что волны уже заливают окошко рубки, а кресло пляшет под моей пятой точкой, вновь открыл руководство. Надо заставить яхту вернуться к покинутой «тропе» — линии между точками А и Б на экране и далее двигаться по ней, не отклоняясь ни на метр! Ёшкин кот, я же это где-то видел, в каком-то из разделов…ага, вот же оно… «курс судна относительно воды», «курс судна относительно грунта», «определение параметров фактического дрейфа судна», «ввод поправок на дрейф в автопилот навигационного комплекса», все показано в картинках для идиотов…
Обоим двигателям я дал самый полный ход, уже очевидно, что на малой скорости они при таком ветре не выгребают. А затем, стиснув зубы и стараясь действовать четко по инструкции, рассчитал поправки и ввел их в навигационный комплекс. Самостоятельный капитан из меня как из кабана альбатрос, но, может быть, умная яхта сама выплывет?
Штурвал передо мной начал отклоняться сам по себе словно в самолете, яхта начала потихоньку разворачиваться. И, спустя несколько минут, случилось чудо. Вскоре туман стал потихоньку рассеиваться, ветер стихать, а волны уменьшаться. Чем ближе маркер на навигационном экране приближался к заветной линии, тем лучше становилась погода, но я на всякий случай вновь определил дрейф и ввел поправки еще раз. А когда наша яхта вернулась на Дорогу, я вручную сбавил скорость до экономичных шести узлов, — автопилот почему-то в режим работы двигателей вмешиваться отказывался. Судно послушно пошло вперед, едва покачиваясь на невысокой волне и уже не пытаясь сбиться с курса. А я отодвинул кресло подальше и шумно выдохнул, чувствуя, как успокаивается бешено стучащееся сердце. Таки выплыли!