— Борис наш первый самостоятельный имперский Ходок, — довольно сказал Ситников, жестом остановив рассказ парня. — В Калужском питомнике мы нашли немного вакцины Трокмана-Гейтса и провакцинировали ей добровольцев — курсантов. Реакция обнаружилась у Бориса Ульмова, а затем он благополучно вышел на Дорогу. Последующие тесты показали наличие у него Д-антигена. Борис, сказанного достаточно, готовьтесь к эксперименту.
— Есть, господин легат, — отрапортовал парень и начал снимать с себя пижаму. По излишне порывистым движениям было заметно, что он волнуется, но действовал курсант без колебаний.
Как только приемную камеру прибора очистили, и кровь следующего добровольца оказалась в ней, я тут же почувствовал контакт с прибором. Замерцали контрольные светодиоды, пискнул сигнал соединения с компьютером, а мир вокруг неуловимо изменился, теряя реальность и приобретая пластичность. Лежащий в кровати курсант тоже почувствовал изменения, резко дернувшись, побледнев и задышав часто-часто.
«Спокойно, Ваня, донор у тебя хилый», — подумал я, мысленно расслабляясь и отпуская силу. «Осторожнее, не угробь парня». Того бездонного колодца силы, который я ощущал, подключившись к морской ведьме, не было и в помине — так, маленькая лужица.
Врачи обступили кровать с донором, один из них даже потянулся к трубке интубации, но тому уже стало легче — дыхание курсанта выровнялось, а выведенный на экран пульс начал приходить в норму. А я почувствовал тепло на запястье и, скосив взгляд, увидел, что камень в браслете Кинэ начал едва-едва светиться.
— Вот теперь видно, что заработало! — довольно воскликнул Ситников. — И как ощущения Ваня? Ты можешь что-то перетащить из вашего мира? Или что-то изменить магией? Ну, хотя бы поднять пару предметов в воздух?
— Нет, — посмотрев на дисплей ноутбука, качнул я головой. — Перетащить ничего не могу, программа работает, но список вещей на складе не активируется. То ли штатовцы прикрыли лавочку, то ли она работает лишь на Дороге. А вот что-то изменить можно попробовать, но для этого нужен другой донор. Боюсь, Борис не выдержит нагрузки, у него силы всего чуть-чуть. Давайте введем в прибор мою кровь, и я сам распоряжусь своей магией.
— Я в порядке, — отозвался с кровати курсант. — Просто от волнения что-то сердце запрыгало.
— Это не от волнения, — перебил его я. — Мы тут не в игрушки играем. Головная боль, тошнота, металлический привкус во рту присутствуют? Отвечай честно!
— Да, немного, — промямлил Борис.
— Я не хочу убивать парня, Виталий Матвеевич — прямо сказал я. — Продолжать не буду.
— Понятно, — кивнул Ситников. — Не делай пока ничего. Имун-центурион, ваше мнение?
— Снова добавим немного Д-антигена в прибор. Посмотрим, может энергии прибавиться? — тут же ответил Иволгин.
— Согласен, — коротко ответил легат, и доктор осторожно высыпал в рабочую камеру отмеренное количество порошка. — Добавлено двадцать миллиграммов.
Силы и в самом деле стало больше, а браслет еще немного нагрелся. Пару минут я спокойно сидел в кресле, постепенно привыкая к новым ощущениям. Артефакт и в самом деле оказался полезнейшей вещью — с ним я чувствовал магию и интуитивно понимал, сколько ее у меня есть и на что я могу ее потратить. А может быть, это была не магия, а некая энергия, мана, потенциал, сила — неважно. Но если при атаке Ломжино я ее просто зачерпнул из самого себя и выплеснул, не поняв толком, как это произошло, а во время допроса Кинэ перенес яхту, действуя по наитию, то теперь, с прибором и браслетом, я мог работать с этой неведомой субстанцией аккуратно, контролируя каждое действие. Осторожно зачерпнув силу из «лужицы», ставшей чуть «поглубже» после добавления антигена, я оглянулся вокруг.
— Господа, видите те два зеленых пластиковых штатива для пробирок? — спросил я, показав на лабораторный стол у противоположной стены.
— Да, — первым ответил Иволгин.
— Тогда обратите на них пристальное внимание. Сейчас будет фокус.
Напрягшись, я мысленно представил желаемую картину и отдал приказ. Два предмета заскользили навстречу друг другу, встретились и буквально вползли один в другой. Еще пара секунд и вместо двух штативов на столе стоял один — только в два раза длиннее, чем те, что были.
— Здорово! — ахнул Иволгин. — А еще что-нибудь можешь показать?
Усмехнувшись, я поднял взгляд вверх, к потолку и тот начал менять свой цвет с белого на светло-синий, а освещавшие лабораторию четыре световые панели начали разъезжаться из центра потолка к его углам, не переставая светить.
— Примерно вот так…все, новая реальность зафиксирована, — выдохнул я, закончив операцию. — Можно и сильнее похулиганить, но устраивать в лаборатории разгром неохота. Обойдемся новым дизайном потолка. Да и Борису нелегко приходится.
Курсант и в самом деле опять начал бледнеть, а его пульс подскочил до ста сорока ударов в минуту.
— Что же, все понятно, — вернул на место отвисшую челюсть Ситников. — После войны, Ваня, ты сможешь неплохо зарабатывать на ремонте. Для начала — результат отличный. Следующее испытание будем проводить на полигоне, здесь и в самом деле толком не развернешься. Подумаем, как подготовиться к нему как следует, над реквизитом поработаем. Ваня, а ты сможешь провернуть такие фокусы на расстоянии? Скажем, во вражеских танках за линией фронта проводку оборвать и электронику спалить? Или превратить взрывчатку в песок?
— Взрывчатку в песок — вряд ли. Превратить один химический элемент в другой чрезвычайно энергозатратно даже для магии, — подумав, ответил я. — А вот, скажем, разложить тринитротолуол на безопасную органику вроде бензола и кислот — можно попробовать. Или заставить детонировать его прямо в боекомплектах. Но если это делать на большом расстоянии с множеством объектов, то мне потребуется море энергии. А взять ее неоткуда… стоп, погодите-ка, — перевел я взгляд на дисплей ноутбука. — Какая-то ерунда происходит. Кажется, с нами хотят выйти на связь.
Программа, показывающая наличие на складе предметов для переноса на Дорогу неожиданно свернулась сама по себе, а вместо нее выскочило окошко текстового редактора. В котором прямо на экране начали набираться русские буквы, сложившись в два коротких предложения.
«Ваня, отдай браслет Тей-элл!!! Холдер».
— А ну-ка! — первым рядом со мной оказался Ситников, за ним к моему креслу поспешила Катя. — И в самом деле, нам пишут! Ваня, ответь ему, что за прибором не ты и не понимаешь о чем речь, — тут же добавил особист.
— Ладно, — удивленный, я быстро отстучал ответ по клавиатуре.
«Не держите нас за идиотов» — появилось в ответ. «Ваня, это ты, я же вижу твое лицо и лицо стоящего рядом! Вы камеру в ноутбуке скотчем поленились заклеить, идиоты»!
— Лихо! — скривился легат. — Надо признать, это наш прокол, американец. Но кто же знал, что вы установите связь между мирами? — нагло улыбнулся он в камеру. — Ладно, какого хрена тебе надо, Джон?
«Уймись и не зли меня, имперец»! — вновь начали появляться буквы на дисплее. «Ваня, ты и твои хозяева и так уже по уши залезли туда, куда не следует. Мы русскую Империю не трогали и дорогу ей не переходили. Вы же фактически объявили нам войну!
— Разве? — поднял бровь Ситников.
«Да! Вы уничтожили нашу штаб-квартиру, напали на Калужский питомник, ликвидировали группу наших Ходоков, обворовали склад и забрали чужой браслет. Я не знаю, как Иван и Катя сумели получить Тей-элл от наставницы Ото-Кинэ, но этот браслет — наш! Отдайте его»!
— А ты, оказывается, наглый тип, Холдер — хмыкнул особист. — Браслет тебе отдай… С чего вдруг ты решил, что мы будем тебя слушать?