С наступлением темноты мы с Мельниковым немного отдохнули и снова взлетели, взяв курс в направлении линии фронта. После полуночи на имперской стороне стали слышны моторы, — атакующая группировка спешно стягивала удерживаемые в тылу силы к месту прорыва, концентрировать их сразу у передовой было опасно. Окопы «джонов» оживились, и тогда я начал впервые применять боевые заклятья по вражеской живой силе: «развоплощение» и ломающую в человеческом организме тонкие биохимические и неврологические процессы «дисгармонию». Звучит жутко, но заклинание это было относительно гуманным: мозг и сердце у попавших под него солдат отказывали почти мгновенно. Впрочем, продолжалось это недолго — первые русские штурмовые группы уже бежали через нейтральную полосу к вражеским окопам, по заранее оговоренным с Ситниковым коридорам. Боеготовых мин там уже не было.
Первую линию обороны удалось занять почти без стрельбы. Атаковали ее имперцы всего парой десантно-штурмовых батальонов в полной темноте. На двух участках шириной метров в пятьсот каждый, нахрапом, без всякой артподготовки, поддержки дронов и тяжелой техники, понадеявшись на мою магию и внезапность. Нескольких пулеметчиков и снайперов я упустил, не без этого, но после недолгой перестрелки атакующие быстро привели их к молчанию. Мы с Мельниковым полетели дальше, сопровождая бойцов ко второй линии, а сзади начала спешно выдвигаться к месту прорыва имперская техника. Получилось неплохо, начало нашего наступления «джоны» явно прозевали. К сожалению, все еще только начиналось.
Вторая линия обороны была взломана еще через час, к половине четвертого утра. Там «джоны» местами сумели оказать довольно мощное сопротивление. Замаскированная в тылу тяжелая имперская техника в этот момент только подъезжала к бывшему переднему краю, кроме того несколько боевых групп Альянса завязали фланговые бои на участках прорыва, отвлекая силы. А я не мог разорваться на части и пока поддерживал острие удара, развоплощая все, что попадалось под руку на огрызающихся огнем вражеских позициях. Наверное, бойцы удивлялись, когда стрельба «джонов», едва начавшись, стихала сам по себе, но это не мешало им делать свою работу. Легкие бронемашины с десантом стремительно продвигались вперед, занимая один рубеж за другим, имперская штурмовая пехота сегодня получила свой звездный час.
Начали приносить плоды и результаты нашей дневной работы: укрытые в нескольких километрах от фронта вражеские батареи, открыв огонь, стали одна за другой взлетать на воздух — снаряды детонировали в испорченных стволах орудий, то же касалось и ракетных установок тридцать седьмого полка. Зрелище взрывающихся на старте тактических ракет было впечатляющим — огненные шары беззвучно вспухали в темноте, а потом раздавался протяжный звуковой удар и взрывная волна болтала нашу левиплатформу в воздухе. Но чем дальше, тем сильнее я терял контроль над ситуацией, бой начинал кипеть повсюду: спереди и сзади, справа и слева. Вражеская дальнобойная артиллерия открыла, наконец, огонь, а имперцы начали артобстрел войск Альянса в глубине вражеских позиций и контрбатарейную борьбу. Наша левиплатформа металась от одной вражеской огневой точки до другой, подавляя их, я гвоздил сверху заклятьями всех кого успевал увидеть — танки, клайзы, пехоту, но противника меньше не становилось.
К рассвету я окончательно потерял ориентировку и изрядно устал. Браслет был пуст на три четверти. Огонь виднелся со всех сторон, где свои и где чужие я уже не мог толком разобрать, а связью воспользоваться было нельзя — присутствие магии следовало маскировать до последнего. Под взлетевшей на полукилометровую высоту левиплатформой виднелось множество дымов и огней, сражение на земле все продолжало набирать масштаб, и я чувствовал себя залетевшей на пожар мошкой, не способной что-либо изменить. Это вообще была дурацкая идея — я сильно переоценил магию, толку от нее в бою таких масштабов не слишком много. Если бы я мог работать по площадям! Вызвать непогоду, которая залет противника водой и заметет пургою, не дав подойти подкреплениям, заглушить всю вражескую связь над полем боя, сотворить еще что-нибудь глобальное! Но нет, все мое могущество работало лишь рядом со мной, локально, а этого оказалось мало.