Впрочем, долго разглядывать поле боя у меня не получилось. Потому что оказавшийся к нам ближе всего отряд всадников, увидев "рысь" стал немедленно разворачиваться в лаву для атаки. Приехали…
Глава 21
Дальнейшие события развивались очень быстро, я едва успевал реагировать на происходящее. В плотном бою командиру танка бояться и переживать некогда, долго обдумывать свои действия тоже. Решения принимаются мгновенно, исходя из ситуации - это я знал еще по памяти Снежкина. Все зависит от предыдущего опыта, подготовки, интуиции и, конечно, удачи, как без нее… В отличие от боя на шоссе, у нас с Катей сейчас не было никакого, даже самого общего плана действий, да и не могло быть - слишком много непонятного вокруг. Схватка получилась сумбурной, хаотичной и довольно бестолковой. Вокруг "рыси" носились клат-эйра и их твари, сверкали вспышки магии, что-то горело и взрывалось, а мы рвались сквозь всю эту неразбериху вперед к холму, попутно добавляя в происходящее хаоса и огня.
Развернувшийся в боевой порядок конный строй в несколько сотен всадников мы прорезали насквозь, не задерживаясь. Вооруженные серебристыми копьями и изогнутыми саблями наездники "крокодилов" поначалу смело атаковали танк, хотя рубить броню шашкой никто не пытался - не настолько уж они оказались идиотами. Вскоре вокруг нас загарцевали десятки кавалеристов, густо обстреливая "рысь" из длинных узких самострелов, смахивающих на арбалеты с очень короткими дугами. Каждый выстрел сопровождался синеватой магической вспышкой, разгонявшей тяжелые болты до огромной скорости. Защитное поле танка справлялась, отклоняя кинетические снаряды, но увидев цифры на дисплее, я невольно ахнул. "Дульную энергию" арбалетных болтов бортовой компьютер оценивал в пять-шесть тысяч джоулей, что вполне сравнимо с обстрелом из пулемета. Пару процентов заряда батареи стрелки у нас забрали сходу, пока я не отключил защиту, решив, что пока броня выдержит, важнее сохранить энергию.
А затем Катя открыла огонь из своего малого деструктора, хладнокровно дождавшись, когда вблизи машины окажется побольше всадников, и лихая атака разом превратилась в бойню. Медичка работала сайдстиком с бесстрастным выражением лица, экономно и точно поражая врага короткими отрывистыми очередями, раз за разом наводя деструктор на цель и нажимая гашетку. Похоже, она сделала выводы из прошлого боя и теперь старалась воевать с холодной головой, по-деловому и отключив эмоции. Атакующие всадники представляли собой отличную цель, и редкий импульс пролетал мимо противника. Несколько минут, и вокруг танка оказалось полно тел копытных крокодилов и пытавшихся приблизиться к нам кавалеристов клат-эйра.
Киннеровский деструктор рвал и жег живую плоть одновременно, квазистабильная плазма - штука страшная. Умирающие "шерстистые крокодилы" сучили ногами и били голыми хвостами по земле, выжившие всадники пытались бежать или хотя бы подняться на ноги и тоже падали от поражающих разрядов, крови и кусков тел вокруг было в изобилии… Вскоре чьи-то кишки оказались на гусеницах танка, а когда я переехал горку из нескольких убитых и раненых "крокодилов" и их наездников, что-то взорвалось под передними катками и кровью с ошметками тел плеснуло так, что брызгами заляпало несколько фронтальных видеокамер. Лобовая проекция пошла снизу красными потеками, однако, ходовая часть выдержала. А вот я, несмотря на то, что старался воспринимать происходящее снаружи танка хладнокровно, на секунду впал в ступор, выпустив штурвал.
Однако, поддаваться эмоциям было нельзя. Храбрости и воли к борьбе у противника было не отнять. Несмотря на всеобщее избиение, парочка клат-эйра пользуясь моей заминкой, ухитрилась приблизиться к нам сзади и запрыгнуть на танк. Схватившись за скобы и прижавшись к броне, они оказались в мертвой зоне, а затем принялись ломать саблей и кинжалом ствол и вращающуюся башенку малого деструктора. И это безобразие следовало немедленно пресечь. Одновременно с этим в башню продолжали колотить арбалетные болты и, несмотря на звукоизоляцию, я чувствовал себя сидящим в пустой консервной банке, которую долбят со всех сторон. Пришлось снова включать защиту. Обычному человеку модифицированное Л-поле не нанесло бы быстрого вреда, но взрывчатку в любом оружии вихревые токи подрывали мгновенно. Массивное холодное оружие так же могло стать отличным проводником электричества и забравшиеся на танк "десантники" должны были получить удар током. В теории, конечно, если верить знаниям Снежкина… Однако сработал какой-то другой фактор - на броне вдруг полыхнуло ярким светом как при коротком замыкании и всадников разом сбросило с башни, словно кто-то дал им мощного пинка. Может быть, защитное поле киннеров и магия клат-эйра несовместимы? Не знаю, остается только гадать…