- Это же целая страна! Для её удержания нужны не менее восьми легионов! И десять тысяч алариев! И тысяча катафрактариев! У тебя они есть?! - покатывался со смеху квестор, а ему вторил базилевс.
Архиерей не смеялся, натолкнувшись на моё более, чем серьёзное отношение к делу, он тихо сказал:
- Курочка клюёт по зёрнышку, но двести воинов мало, это факт.
- Ты прав, Высокопреосвященнейший Владыка, - согласился с ним, - Работы предстоит непочатый край. Вскоре из Западной империи прибудет ещё две тысячи профессиональных воинов и я им намерен предложить остаться. Навсегда. Предполагается, что это далеко не вся моя будущая армия. Здесь ключевое слово "земля". Будет земля, будет и армия. К сожалению, от укрощения язычников никуда не убежишь, хватит их на мою долю, моим детям и внукам.
- Разумно, разумно, - кивал архиерей, при этом и квестор стал серьёзен, взглянув на меня иными глазами.
- Лишь бы никто из "своих" не пытался ударить в спину, и здесь рассчитываю на церковь, - сказал им о немаловажном опасении.
- К частной собственности мы относимся с уважением. Но более важно, если у тебя всё получится и проявишь себя так , как говоришь, тогда церковь и её высший иерарх - император всегда будут на твоей стороне, - сказал он и повернулся к базилевсу и квестору, - Деньги никакие, но мы их возьмём. И договора подпишем.
- Подпишем, - согласился квестор и взглянул на потолок, - Но, чтобы наши дети и внуки с нас не смеялись, в договор запишем тридцать тысяч солидов. Отсрочку остатка платежа дадим на два года. Два года достаточно? Или три?
- Достаточно, - с видимым сожалением махнул рукой и не стал торговаться, при этом в душе возликовал, - Надеюсь окончательно рассчитаться в этом году. Частично пшеницей.
- Двенадцать миллиарисий за пятьдесят модий! - воскликнул квестор, пытаясь застолбить цену на зерно.
- Если по ценам Константинополя, то получится на три миллиарисия дешевле. В результате, потеряю по пятьдесят солидов на каждом зерновозе, - вяло возразил я, при этом продемонстрировав высокое образование и хорошее знание арифметики.
- А пеня за кредит?
- Хочешь пеню за мыльный пузырь?
- Это не я продаю, это ты покупаешь, - ровным голосом сказал квестор, при этом мы оба знали, что сделка уже совершена, - И если у тебя всё получится, то мыльный пузырь превратится в ежегодную гору золота.
- А если не получится, - вдруг сказал базилевс с серьёзным выражением лица, - то возвращайся ко мне. Продам тебе в кредит должность эпарха; у нас не прикрыто всё побережье от Киммерика до Феодосии. Получишь его в безраздельное пользование на десять лет.
- И сколько стоит сия должность? - задал вопрос чисто из спортивного интереса.
- Ровно столько, сколько стоит наём войск и кораблей для очистки территорий от разной швали и дальнейшего поддержания порядка, при этом продовольственное содержание за наш счёт, - ответил квестор, - Первые пять лет никаких вопросов задавать не будем, а последующие пять лет придётся платить небольшой налог. Предприятие выгодное.
- А через десять лет?
- Возможна пролонгация на каждые последующие три года и налоги совсем другие, более высокие. Но, предприятие всё равно выгодно.
Спрашивать подробно о выгоде и о том, почему сия вакансия до сих пор свободна не стал, лишь молча покивал головой. Мне это было не интересно. Откровенно говоря, заполучить нынешнюю Тавриду в собственность было бы не плохо, здесь прекрасная земля для жизни, прокорма и развития, но не более миллиона жителей. Во времена античности и средневековья содержать здесь большее количество народа в принципе не возможно. Если не ходить в набеги, конечно.
За всю многовековую историю полуострова, он около тысячи лет был при Боспорском царстве, ещё около восьмисот - при Византии, пятьсот лет под наследниками Золотой Орды, сто семьдесят - при России, некоторое время при Советском союзе и двадцать три последних года находится в Украине, которой, кстати, был навязан насильно. И это общеизвестный факт.
Пустынные степи и пастбища, полное отсутствие развитой инфраструктуры в посёлках переселенцев, проживавших в домишках изгнанных татар, требовали огромных морально-психологических средств исполнителей и материальных вложений всей республики. Таким образом, всё экономическое развитие Крыма, за исключением пяти с половиной дворцов и двух десятков усадеб, построенных ещё при царе-батюшке - дала именно Украина. Что бы о Хрущёве не говорили, но дурак руководить огромной страной никогда бы не смог. Он прекрасно понимал, что без привязки к Днепровскому водному, транспортному и территориальному бассейну, с точки зрения промышленного и социального развития, этот почти остров бесперспективен.