Побывавший у меня в гостях адмирал Анатолий Ксавий, который выдул полбочонка мальвазии, через день прислал вестового и пригласил в гости к себе. Там он предложил выступить посредником в торговой операции и назвал цену: за медь - пять солидов и два миллиарисия, за свинец: один солид и два миллиарисия. При этом, по два миллиарисия с каждого таланта металла отходит посреднику, тогда как в купчих документах цены были завышены не на два, а на пять миллиарисий. После того, как ударили по рукам, он познакомил меня с Арамом сыном Артуша, купцом из Константинополя, который заберёт медь, а так же с подрядчиком, строившим новый дворцовый комплекс для викария Понтийского в столице провинции Амасья.
Казалось бы, вези медь в Константинополь и получи все шесть солидов за талант меди. Но опять же, картельный сговор существует везде и всегда, поэтому, перегружать медь начали в тот же день. А ещё через день приступили к погрузке арб свинцом. Оказывается, раскатанные свинцовые листы в строительстве используются очень широко: вместо раствора между каменными блоками и в качестве кровли.
Уже через три дня трюмы грузовозов от металла освободились полностью, при этом я заработал сорок семь тысяч семьсот солидов, но шайка мытарей две тысячи триста восемьдесят пять солидов изъяла. Для нужд своей колонии докупил тридцать рулонов хлопковых тканей самых разных расцветок, двадцать два рулона парусины, семьдесят шесть талантов олова и в качестве балласта для грузовозов - две тысячи амфор земляного масла (нефти). И всё равно, в моём распоряжении осталось сорок три тысячи триста солидов, а это очень серьёзная сумма. Правда, в натуральном виде это выглядит так: в золотых монетах - четыре мешка, общим весом сто тринадцать килограмм и семьсот грамм, в серебряных монетах - пятьдесят два мешка, общим весом одна тысяча триста семьдесят килограмм. И хирографа купца Арама сына Артуша из Константинополя на восемь тысяч солидов.
Трофейные доспехи и оружие не продавал, самому пригодится. Кстати, рабов расковал в первый же день, парни оказались молодые и крепкие, почти все бывшие воины-моряки. Перед тем, как отпустить, выдал по серебряному персидскому оболу, а желающим предложил годичный наём за шесть солидов, с выплатой четырёх силикв подекадно. Двое мальчишек-горшочников за одну силикву в декаду согласились сразу, им некуда идти, а все остальные с радостью разбежались в разные стороны. Правда, восемьдесят два гребца, несмотря на глубокое похмелье, обратную дорогу к утру нашли и спали на пирсе, прямо напротив нашей стоянке. И правильно; условия приличные и начальник удачлив, зачем ещё куда-то бежать?
Купец Парвиз с выкупом за себя в пятьсот солидов, за воинского начальника и капитана по сто и по двадцать за каждого воина согласился без вопросов. Он отправил своего посланника к знакомым купцам в первый же день по прибытию. Более того, к вечеру принесли тысячу солидов и почти все освободились. Почти потому, что капитана Вагаршака и одного из его моряков выкупать отказались категорически.
- Ну да, теперь кому я нужен? - выговаривал тот купцу Парвизу, - Когда был в рейсе, семья умерла от оспы, весь посёлок с заболевшими сожгли, всё нажитое пошло прахом, осталось то, что на мне. Да и того, считай, уже нет.
- Не дали за тебя денег, говорят, что отдать не способен, - оправдывался тот, - Но я зафрахтовал галеру, которая завтра с отливом повезёт нас домой. К твоему нанимателю, купцу Бенэму, зайдём обязательно. Дня через четыре, думаю, доберёмся и, если он захочет платить, то вскоре узнаешь.
- Хорошо, подождём, но лишь одну декаду, - спокойно согласился и отпустил пленников, затем кивнул Вагаршаку, - А сейчас вместе со своим матросом можешь быть свободен. В пределах моего корабля.
На четвёртый день пребывания в Самсуне, новые грузовозы стояли на ремонтных стапелях. Днища корпусов оказались в приличном состоянии, но мастера предложили их дополнительно очистить, подсушить и вскрыть специальным лаком, мол, для вод Средиземноморья это очень важно. Я не возражал.
Высокую загнутую корму подрезали и выровняли, здесь пришлось повозиться. Сделал замеры опорных стоек под румпельный руль, их чертежи и чертежи креплений и передал мастерам. Заказ на десять комплектов бронзовых направляющих и втулок отдал литейщикам. Решил, что заказ карман не тянет.
С носовой частью вышло проще. Убрали её загнутую часть и перешили фальшборт, вместо полукруглой вставки форштевня установили прямую с головой грифона на верхушке. Резчикам по дереву их тоже заказал десяток. А ещё внедрили новшество: по подобию моего дромона устроили обрешётку гальюна.