Нет, не всё! То, что мы увидели, нормальному человеку сложно представить: по степи бродили тучные стада огромных туров, множество сайгаков, оленей и антилоп, табуны диких лошадей. А между ними бродили группки дроф. Говорил мне в детстве прадед, что мол, даже в его молодости зверья в степях и лесах было много больше, а папа над ним подшучивал:
- Не забудьте сказать, діду, що і вуста у дівок були солодші.
- Ай, всю живність вибили і потруїли, падлюки, - он отчаянно махнул рукой, затем на минуту задумался и добавил, - А вуста таки у дівок були солодші.
Да, занимаясь земледелием, поля нужно огородить серьёзно, особенно первые годы. Конечно, это излишние материальные и физические затраты, но животных массово уничтожать не будем. Естественно, с развитием сельского хозяйства дикое поголовье придётся подсократить, потому, как их сейчас не просто много, а на порядок больше даже самых смелых предположений современного человека.
- Вы старайтесь не пугать живность, - обратился к своим разведчикам, - Потому как местные, если они здесь есть, вас заметят быстро.
Разведчики разошлись, а мы ещё минут пятнадцать полюбовались окрестностями и вернулись к дромону. А здесь перья летало: народ потрошил гусей.
- Сеть тоже в нескольких местах колотит, - Актеон показал на поплавки.
- Что-то рано, и часа не прошло, - засомневался я.
- Нет, коммодоре, старого рыбака не обманешь, сеть будет не пустая.
- Тогда тяните.
Сеть и правда была не пустой: ближе к берегу сидело три осетра, размером до метра каждый, далее барахтались десятка четыре крупных окуней и без счёта краснопёрки, которой насыпали половину двухсотлитровой бочки. А может, она как-то по другому называется, потому как полуторакилограммовой краснопёрки никогда ранее не видел. И на последних метрах сети - двенадцать лещей, больших, как фанера. Да, недаром говорят, что до начала ХХ века Азовское море считалось самым продуктивным рыбным водоёмом в мире. Посмотреть на улов сбежались все колонисты. На удивлённых и радостных лицах их мысли можно было читать, как книгу: теперь уж точно, даже в неурожайный год, никто голодать не будет.
В-общем, обед, ужин и завтрак были богатыми. На их готовку решил выделить ряд специй для ухи, чем сильно удивил повариху Дорсию, кое-что из них она раньше не видела и не применяла.
Первой из разведки прибыла группа Ареса. Дозорные доложили, что через кустарник к лагерю ломятся разведчики ещё за десять минут до их прибытия.
- Что-то вы рано? - спросил я, определив, что время сейчас всего лишь полтретьего дня. Группа пришла, как минимум, часа на три раньше.
- Коммодоре, - начал Арес, - Милях в пяти отсюда на берегу лимана есть поселение вандалов.
- Когда мы плыли по лиману, то я что-то не заметил никаких поселений...
- Так из степи их домов тоже не видно, они находятся между деревьями.
- Почему ты решил, что это вандалы? По моим данным их здесь не может быть.
- Выглядят так же и разговаривают похоже, - ответил он.
- Вы что, подходили к поселению и вас собаки не слышали? Или у них нет собак?
- Есть собаки, но они вначале нас не слышали, - Арес смущённо пожал плечами и продолжил, - Мы увидели распаханное поле и сразу спрятались в лесу, а потом услышали стук молотков. Вон его послал на дерево, посмотреть, - толкнул молодого воина локтём и приказал, - Говори!
- Коммодоре, - с волнением сказал парень, он ранее ко мне никогда не обращался, - Меня подсадили на дуб и я влез на самую высокую ветку. Там огорожено забором три длинных дома, а вокруг них маленькие постройки. И такой же дуб посреди двора стоит, а на нём площадка привязана. Сверху стояли два воина и седой старик, и воины ему что-то на воду лимана показывали. Но я тоже смотрел и там ничего не видел.
- Дальше, - кивнул ему, понимая, что аборигены тогда обсуждали появление нашего дромона; не заметить его они не могли.
- А дальше прямо на нас вышли двое молодых вандалов, - продолжил Арес, - Увидели, что-то прокричали и убежали.
- Ага, - сказал молодой, - Эти подбежали к закрытым воротам, но им не открыли, а скинули канаты и втянули внутрь.
- Теперь скажи, сколько и кого ты видел?
- Ага, видел четыре десятка и ещё троих воинов молодых, все с копьями, а многие с луками. И два десятка совсем стариков. И это, коммодоре, прости меня, но женщин и детей я не смог пересчитать, - парень развёл руками, опустил глаза и покраснел, - Их было много. Они так быстро выскочили из этих маленьких домиков и забежали в один большой...