Хорошо хоть убрали партийный контроль над нравственностью. Так и партию сократили до разумного предела, сделав вход туда весьма затруднительным. Да и ничего кроме забот партбилет нынче не давал. Общественные поручения, депутатство и бесконечные заседания в комиссиях. Обычному служащему или чиновнику все это лишнее. Про обывателя можно было и не упоминать. Им и так хорошо! Уровень жизни советского человека выше, больше, чем в подавляющем большинстве стран мира.
— Опаздываешь, Колян!
Ковалёв поприветствовал бывшего однокурсника и тут же подозвал официанта. Место было дорогое, но у холостяка всегда есть деньги.
— Нам по горячему, пожалуйста, салатик на ваше усмотрение и триста коньяка из высшей категории.
Халдей почуял хорошего клиента и тут же исчез.
— Сегодня праздник?
Сергей выглядел помятым, как, впрочем, мятой была и его странная жизнь. Основную профессию потерял по глупости, позже много пил и занимался всяческой ерундой.
— Есть что отметить.
Дождавшись официанта с подносом, они налили по первой и хорошенько закусили перед главным разговором.
— Ты ведь, Серж, все еще в Гортопе подвизаешься?
— Ты к чему клонишь?
Однокурсник знал, где служит Николай. Иногда он пользовался услугами офицера по старой дружбе. В институте оба были приятелями, не разлей вода. Затем постепенно их пути разошлись.
— Знаешь такого товарища Ломакина?
Сергей внутренне похолодел, но вида не подал.
«Вот так кореш называется!»
— Это ты про Лома?
— Его самого.
— Коля, от меня ты чего хочешь? Ты же в курсе, что я завязал.
— И я ценю сиё обстоятельство. Лучше вспомни, кто тебе помог из этой выгребной ямы вылезти.
«Вот сука легавая, ничего святого!»
Сергей облизал губы и потянулся за рюмкой. Без спиртного разговор никак не вязался. К тому же принесли горячее — мясное рагу.
— Мне нужно все о нем за последние две недели. Поверь мне, Серж. За ценную информацию тебе ой, сколько всего простится на будущее!
Бывший однокурсник помрачнел:
— Кто слил?
— Честно не знаю! Но я информацию о тебе из архива общественной милиции удалил.
«То есть перекинул к себе в ведомство».
— А что Лом? Работает под партийными. Ну, это та, наверняка знаешь. Берет по-крупному. Птицы высокого полета. Откуда и как достает, мне неизвестно. Не мой профиль.
— С чем работает?
— В основном золото в слитках и монеты. Иногда произведения искусства. Но там выбор очень уже странный.
— Если много, то откуда у него на это средства?
— Коля, ну не для себя же. Там такие люди…
Ковалев задумался. Копать тут следовало предельно осторожно. Еще неизвестно, какую группировку ненароком заденешь. Политика дело хитрое, а власть у них не то, что сорок лет назад.
— В последнюю неделю ничего странного за ним не видел? Рассказывай, тебя на камерах вместе с ним заметили.
— Да я ему шмотки доставал и…
— Помогал взламывать карты? Ты всегда был докой в электронике.
— Чёрт попутал! Такие деньги Лом заплатил.
— Сколько?
— За четыре карты шестьсот казенных.
— Ого! — присвистнул Ковалев.
— Вот и я о том же. А странность. В эти дни с ним везде ходили два непонятных парня. Будто бы его помощники. Один большой и крепкий, на бодигарда похож. Второй… взгляд у него, как будто он на тебя через прицел смотрит. Опасный товарищ.
— А что в них странного? — подался вперед майор. Его внутренний нюх загорелся красным.
— Да вели они себя… Ну как будто не отсюда. Ты иностранцев ведь видал? Сразу понятно, что не наши люди. Ходят, смотрят, ведут себя. Удивляются обыкновенному.
— Акцент?
— Да вроде нет, — засомневался Сергей. — Хотя неизвестные словечки временами проскакивали. Но Лом им доверял крепко. Такое сразу замечаешь.
Ковалев задумался, потом задал несколько вопросов о деталях, а затем достал из кармана пачку наличности.
— Короче, Серый. Бери деньги. Да не бойся, это на оперативные расходы. Твоя задача — свалить из Москвы недели на три, пока тут все не поутихнет.
— Это куда? — нервно дернулся однокурсник.
— Подальше отсюда. В тихий и спокойный санаторий. Лучше в глуши. Вот как раз там нервы и полечишь. Это отдельно для официанта. Поешь на дорогу хорошенько, но не напивайся. Я сам тебя потом найду.
Сергей еще некоторое время смотрел вслед бывшему другу, и у него заметно тряслись руки. Он потянулся к графину и начислил себе до краев.