— Я его продырявил!..
Общий шум перекрыл густой хрипловатый возглас. Иван узнал сказавшего на слух — это он, здоровяк и красавец, сидел к ним с Симоном ближе всех и понравился ему.
— Рано веселиться начали! Война-то только ещё объявлена.
— Иди ты!.. — отреагировал господин.
— Пойду… Но мы, Джо, не всё учли.
Иван не ослышался — он назвал Радича по имени, даже сокращённому, панибратскому и без примелькавшегося слова — господин.
— Чего там? — недовольно пробурчал Радич почти над головой притаившегося Ивана.
— А ты видел этого… Рядом с Симоном? Здоров… Как Севильяк. И, по всему, тренирован.
— Здоров и здоров. Ну и что? — спросил обладатель тонкого надтреснутого голоса.
— Думать надо, дурачки вы этакие! Это же новый ренк.
Ивану не было видно их лиц, зато он с некоторым волнением — речь-то шла о нём — пережил молчаливую паузу, вдруг наступившую у ходоков.
— Плевать на него! — хохотнул господин Радич, обидев Ивана навсегда. Встать бы и стукнуть его по голове. А тот, уже строже, продолжал: — У нас и без него дел невпроворот. Дел, заметьте, а не сонных заседаний и ненужного прозябания в этой жизни. Пора нам, молодым и сильным, объединить вокруг себя тех, кто пожелал бы переделать мир и жить красиво и интересно, без пугливой оглядки на дурацкие законы и надуманные порядки, измысленные для тех, кто не умеет ходить во времени. Это они пусть ползут в своём сером настоящем, а нам, ходокам, не пристало пристраиваться к их миру. Он нам не нравится! У нас должен быть другой мир, свои законы, свои дела! — Радич витийствовал довольно складно, иногда переходя на распев. Создавалось впечатление, что он сам себе подвывает. Иван понял: у них всё уже оговорено, имелась, похоже, даже какая-то программа действия. А Радич подтверждал догадки: — Когда наши патриархи вымрут… Чёрт их возьми!.. Тойво и ты, Эдуард, займитесь, наконец, Симоном по-настоящему, а то он водит вас, как щенков неразумных, за нос. Ты же. Арно, можешь, если хочешь, конечно, присмотреть за новым ренком. Встреться, поговори с ним, пощупай его, пригласи к нам. Что ему со стариками делать?.. Тебе, Владимир, придётся покрутиться в Фимане.
«Кто из них Арно?» — разобрало Ивана ненужное любопытство.
Он старался изловчиться, посмотреть и удостовериться, что Арно, приставленный заняться им, и есть тот ходок, который ему понравился. Но старался, как оказалось, неуклюже, чем и выдал себя.
— Лёгок на помине, — спокойно и без особого удивления сказал Арно, увидев, как Иван высунулся почти из-за плеча Радича. — Мы о нём, а он здесь…
Не дожидаясь, когда в его сторону повернуться все остальные, Иван стал на дорогу времени, так и не рассмотрев ни Арно, ни Радича, сидевшего к нему спиной.
Прежде чем направиться к себе домой, он сделал хитроумную, подсказанную Сарыем, петлю во времени, чтобы никто за ним не увязался и не установил место его квартиры.
Впрочем, образ Арно постепенно как-то выкристаллизовался в его памяти: открытое лицо, большие, как будто, голубые глаза, аккуратный нос и лёгкая, красящая его, постоянная улыбка.
— Приятный парень, — поделился Иван своими наблюдениями с Симоном, который спокойно, несмотря на произошедшие, а, по мнению Ивана, на возмутительные события, поджидал его, мирно беседуя с Сарыем, пьющим чай.
Ваня может
— Мне он самому таким всегда казался, — ответил Симон и попросил ещё раз пересказать подслушанный разговор. — Да, компания у них, Ваня, крепкая, — продолжил он после нового повтора Иваном за всех, в лицах, беседу заговорщиков, уже с подробностями, по сути, слово в слово. — Сам Радич, я тебе как-то говорил, ренк с довольно большим временным диапазоном. Вот проницаемость у него — так себе… Между ренком и вертом. Он себя считает ренком, а мы — не против… Далее, Арно… Арно Сорель. Сложная и противоречивая, есть такое выражение, фигура. Ренк с высокой подвижностью, но диапазон не ахти, тысячи две с половиной или чуть больше. Как у Камена. Всегда жил сам по себе. Любит показать себя, покрасоваться. А в остальном — нормальный человек. Я бы сказал, мягкий человек, добрый. И, честно говоря, я его не понимаю. Не понимаю его связи с Радичем. Что-то тут есть тёмное. Я Арно не видел вот уже года два, но… Впрочем, кто его знает? Люди, тем более ходоки, порой меняются. Пожил где-нибудь в подобающей обстановке, нахватался глупостей… Надо бы о нём подумать, поспрашивать кое-кого…
— Да они все разбежались, спрашивать некого, — саркастически высказался Иван, вспомнив недавнее, словно неживое, собрание ходоков и их исчезновение, лишь запахло порохом.