– Они? Постой! Ты же говорил об одном Ждущем.
– Да, в”ыги. Они всегда ели… когда они собираются вместе, то… Так говорил Куйка… – Дигон прикрыл лицо ладонями и стал качаться из стороны в сторону.
Учитель и ученик переглянулись.
– Но сам ты не видел?
– Нет, – качнул головой Дигон. – Куйка сказал.
– Кто такой, этот Куйка?
– Плохой человек.
– М-да, – нервно почесал Иван щёку всеми пальцами руки.
– Давайте передохнём, – предложил Симон. – Потом ты, Дигон, обо всём расскажешь нам поподробнее, откуда появились или появляются эти в”ыги и… обо всём остальном. А сейчас… – Симон с некоторой растерянностью огляделся.
– Кто потерял ориентировку в последний раз? – спросил Иван.
Дигон вздрогнул и живо отозвался.
– Капитек и Сургун. Вон они.
– А ты?
– Я теперь не боюсь, – расправил он плечи. – Нельзя дважды лишить человека этого дара. Я для них теперь то же, что в”ыг, так как прошёл полный круг…
– Да, я вспомнил, Симон мне говорил об этом, – прервал Иван кушера, обретшего способность говорить свободно. – С тобой всё ясно. Симон, что будем делать? Не сидеть же здесь, пока он нам, говоря через пень-колоду, поведает всё. А я есть и спать хочу. Соображать стал уже хуже его.
Симон дёрнул щекой: его мысли совпадали с заботами ученика.
– Нам достаточно одного Дигона, чтобы пробить его к тебе. Но что делать с остальными, ума не приложу. Тут и вправду много не высидишь… Ну а ты что предлагаешь?
– Может быть… Этих, что ходить сами не могут, отправим в Кап-Тартар и сдать под опеку Джордану…
– Ну, Ваня…
– А что? Он вполне нормальный человек, если к нему, конечно, подойти умеючи. А вот остальные… Их давай тоже пробьём ко мне. Пусть поживут, пока мы… Не знаю уж, что мы должны будем делать и надо ли нам что-то делать? Нам же секта не помеха.
– Э, нет, Ваня. Уже помеха. Арно едва ноги от них унёс. Он, как я понял из его объяснений и после того, что здесь уже наговорил Дигон, забрался в ту самую полосу времени, которую контролирует Ждущий и его кушеры.
– Это что же, ещё один Кап-Тартар?
– Да нет. Полоса. Мы её иногда называем струной времени… Тебе эти струны, как я уже понял, не создают особых препятствий. Ты можешь идти, минуя их границы, а большей части ходоков определена именно струна. Струны иногда пересекаются, тогда осуществляется переход перлей в наш мир, а мы можем в них…
– Новые откровения. Так тут появились Сарый и дон Севильяк?
– Именно. Вот вдоль такой струны или полосы и действуют кушеры. Чистят, так сказать, от лишних, кто может помешать приходу того самого, кого ждёт этот Ждущий. А вне струны их нет.
– Ну, по поводу струн, я как будто понял. Но как же тогда Дигон и иже с ним? Вот эти? – Иван указал на кучку кушеров.
– Так их же пробили мы… А вот Дигона, кстати, протолкнули в Кап-Тартар в той дальней точке прошлого, куда мне почти не добраться. Там есть пересечение струн…
Солнце тем временем уже стало склоняться к западу.
«Скоро вечер, – подумал Иван. – Появится Ил-Лайда. Хорошо бы её подождать и уйти с нею ото всех подальше. В Кап-Тартар, к озеру. Насколько это лучше, чем тащить туда сектантов от времени… Правда, если быстренько с ними обернуться… Тут время моего отсутствия, будет всего ничего, а урочное время встречи с Ил-Лайдой ещё долго не наступит».
– Ладно, – сказал он с вздохом, отгоняя приятные мысли, – я отведу и сдам их там Джордану. Пусть порадуется новым людям.
– Что?! – возмущённо воскликнул Дигон. – Этому болтуну?! Да он их же…
– Что ты-то предлагаешь? – в голосе Ивана проскользнула неприязнь.
– Ну… – Дигон бережно огладил холёной рукой бархат кожи своего лица.
Всё-таки ухоженный Дигон совсем не был по сердцу Ивану. Манерный какой-то, вальяжный.
– Так и будем стоять? – наступал на него Иван.
– Я пойду с ними сам… Нет, нет! С тобой, конечно. Иначе мне потом оттуда не выйти.
– Но-о… Нам надо тебя ещё расспросить. Мы пробьём тебя к нам.
– Так я не против. Но их нельзя отдавать Джордану. Я лучше сам их там устрою, а потом с тобой вернусь.
Иван вопросительно посмотрел на Симона. Как ему не хотелось всех их тащить на себе в Кап-Тартар! Одно воспоминание о Дигоне, недавно пробиваемом им из руин канала времени, приводило Ивана в дрожь. А среди его последователей могли быть и совсем непробиваемыми.
Симон его понимал.
– Тебе вести, – сказал он, – тебе и решать.
– Решай, ни решай, но к нам – это ещё хуже.
Предложение Дигона идти с ним, с одной стороны, конечно, было делом неприятным: надо вести лишнего ходока, и не только туда, но и обратно. К тому же можно было ещё гадать, чем и как отреагирует барьер на Дигона туда и обратно в этот раз. Короче, возни будет много, опять надо будет упираться, мучиться, то есть одним словом – пробивать.