Даша была готова услышать голос, но не женский. В принципе она была готова ко всему, но не сейчас.
От испуга Дашу всю передёрнуло, а с губ сорвалась фраза: «Мама!» Руки удержали зажигалку, но сигарета упала в воду, быстро намокла и превратилась в кашу. Обернувшись, она увидела подплывающую лодку, за вёслами которой сидела молодая девушка.
— Вы извините меня, что я вас напугала, честное слово — я не хотела, — искренне извинялась незнакомка, прижимая руку к груди. — Заблудилась я. Увидела вас и давай изо всех сил грести. Боялась, что не догоню. А что это с вашим мужчиной? — чуть повысив тон, спросила девушка, — он живой?
Раздался храп.
— А, понятно. Спит!
— Да! — до конца не придя в себя, да и расстроенная из-за потери сигареты, сказала Даша, но в лодку незнакомки взгляд закинуть успела: рюкзак, вода и одеяло, видимо скрывающее всякий хлам. — Вы куда плывете?
— В Федерацию.
— А откуда? — Внешне Даша подозрения не проявляла, но внутри всё анализировала.
Девушка помялась, оглянулась по сторонам, но точно ответить не смогла. Зато быстро перевела тему и даже смогла удивить Дашу:
— Я смотрю, вы сигарету обронили, это из-за меня?
— Нет, я сама виновата. Слишком уж увлеклась. Задумалась. Знаете… всё как-то неожиданно произошло.
— Я всё понимаю — это была моя вина. Я хочу всё исправить! Вы же сможете указать, куда мне плыть? Смотрю, у вас и компас есть, — девушка расстегнула молнию на куртке и запустила руку внутрь, — а прикурить дадите?
Просьба прозвучала так мягко, по-дружески. Даша вопросительно прищурилась, до конца не понимая вопроса. Нет, вопрос она поняла, но это было слишком неожиданно. Незнакомка сверкнула глазами, указав на зажигалку, и достала пачку сигарет. Папироса нарисовалась между тонких пальцев девушки и быстро очутилась во влажных губах.
— Угощайтесь! — воскликнула она и протянула руку. Даша не смогла дотянуться. — Сейчас, сейчас!
Девушка схватилась за вёсла и поравнялась с каяком.
— Вот держите, можете взять парочку, — и снова протянула руку.
Даша еще раз всё осмотрела. Ничего подозрительного. Обычная девушка, обычная лодка. Так бывает — девушка заблудилась, да еще и в такое время. Нужно помочь, иначе не успеет и сгинет в потоке волны, или на закуску рыбам отправится. Что, мало таких? Да сплошь и рядом. А если бы тогда Даше не помогли, где бы она сейчас была? Вот именно — нигде!
Ладонь в кожаной перчатке медленно коснулась пачки, вытянула сигарету.
— Прикурите? — незнакомка подалась вперёд, перевалив телом за борт.
Закинув сигарету в рот, Даша чиркнула колёсико и поднесла зажигалку.
Слабый ветерок замотал пламя. Даша быстро подставила вторую руку, а девушка вскинула обе ладони перед собой, спрятав от ветра дорогущий огонь.
«Какая нежная кожа у неё на руках, — в голове у Даши засуетились мысли, — ладони розовые, даже на большом пальце кожа не загрубела, хотя грести ей пришлось не мало, судя по всему. А сколько еще придётся! Такие руки точно не выдержат — покроются мозолями, а у неё нет даже перчаток. Странно.»
Зажигалка опустилась. Сигарета не задымила.
— Что везёте на обмен? — пламя продолжало гореть, остановив время.
Доброжелательная девушка хищно прищурилась, лицо медленно растягивалось в кривой улыбке. Жёлтые зубы блеснули в свете огня. Чёрные глаза стрельнули безнадёжностью, накрыв Дашу ледяным пледом. Попалась…
— ТЕБЯ! — раздался пронзительный крик.
Хватило секунды на то, чтобы ладони незнакомки впились мёртвой хваткой в Дашины руки. На запястьях словно щелкнули тугие наручники. Боль разнеслась по телу. Крик наполнил лёгкие, но там же и затих, подарив порцию адреналина. Даша не растерялась, и что есть силы, потянула на себя, вытаскивая незнакомку за борт. Лежавшее на дне лодки одеяло зашевелилось и взмыло в воздух. Худой мужчина, прятавшийся всё это время под ним, быстро подлетел к незнакомке, обхватил её за талию и втянул обратно в лодку.
Дашины руки выскользнули из клешней. Инерция откинула тело назад, сильно накренив каяк. Краем глаза она успела увидеть, как Слава скрючился на бок, и, перевесившись через борт, упал в воду. Юбка была не завязана.