Скинув скобу с замка, Лариса Петровна откинула крышку с бочки и заглянула внутрь. Перед глазами бурлила бурая жидкость, по консистенции напоминавшая отработанное моторное масло. Взяв палку, стоявшую в углу, женщина принялась размешивать содержимое, стараясь поднять со дна весь осадок.
Поверхность забурлила. Запах можно было сравнить с коровником, где туши животных перегнивали в собственном навозе вторую неделю. Но Ларису Петровну это не смущало, наоборот.
Закрыв глаза, она сделал глубокий вдох.
Появившаяся на её лице улыбка не должна вас смутить. Само собой запах был отвратительный, но он был насыщенный, бодрый и самое главное правильный, — от того и улыбка. Это была улыбка успеха.
Принеся с кухни кастрюлю с кипящей жидкостью, Лариса Петровна опорожнила её в бочку и снова всё перемешала. Убедившись, что всё сделано по рецепту, она расплылась в довольной улыбке, как девочка берущая леденец из рук незнакомца, и накинула крышку. Щелкнул замок. Задёргались трубки. К утру резиновые мешки наполняться биогазом. Раздуются до треска и станут похожими на автомобильные камеры от покрышек. Затем, при помощи компрессора, биогаз откачают в металлический баллон, и его можно будет использовать в быту.
Для Ларисы Петровны это был обычный скучный рабочий процесс, который нельзя было разбить на дни, недели или годы. Это был непрерывный цикл, обеспечивающий хозяйку всем необходимым для жизни. Иногда у неё появлялось непреодолимое желание плюнуть на всё, опрокинуть бочки, затопить хату. Но каждый раз её что-то одёргивало, кидая в работу с новой силой.
Она уже забыла то чувство, когда смотрела на мир взглядом свободного человека. Человека, живущего не ради жизни, а ради свершения высоких целей. Ради будущего. Ради солнца и любви. Собственные технологии поработили её, заставив инстинкт самосохранения работать круглосуточно. Где-то глубоко в мозгу сидит маленький человечек, постоянно пинающий тебя под зад, когда ты хочешь протянуть уставшую руку разума к своему внутреннему выключателю. Так и задушила бы этого мелкого паразита, подумала Лариса Петровна, закончив работать.
Шаркая тапочкам по потрескавшемуся линолеуму, она вышла на кухню. На плите, лязгая крышками, кипели кастрюли. Играла музыка: что-то вроде Джимми Хендрикса.
Смывая грязь с рук, она почувствовала щекотливое шевеление в ногах. Наглый рыжий котяра тёрся о штаны и громко мяукал, умоляя хозяйку дать пожрать.
— Хорошо! — устало бросила женщина. — Твоя взяла.
Открыв дверцу полки висевшей над раковиной, она достала пакетик собачьего корма.
— Извините, — пробубнила она, вываливая содержимое в миску, — нашла только это. М-м-м, вкуснятина! — и причмокнула губами.
Понюхав харчу, кот воротил носом и убежал за холодильник, тряся своими большими, пушистыми как помпоны, яйцами. Спрятавшись, начал дерзко мяукать.
— Засранец! — крикнула женщина в след. — У меня нет возле дома супермаркета! А если ты продолжишь меня пытать своим «пением», в следующий поход я возьму тебя с собой, и молись, чтобы девяти жизней тебе хватило под водой!
«Пение» хлеставшее нервы прекратилось.
— И на том спасибо! Ладно, пора и себе что-нибудь сварганить.
Забыв, куда поставила тазик с овощами, она волчком закрутилась на месте.
— А! Вот ты где, — он стоял на полу у двери.
Прежде чем забрать тазик, хозяйка зашла в свою спальню и переоделась, сменив грязную кофту на вязаный кардиган с большими круглыми пуговицами.
Вернувшись на кухню, поставила таз на стол, и, под тёплым светом, льющимся из лампы Ильича, взялась за приготовление салата.
Стучал нож, летели брызги сока. Ощущался приятный запах натуральных овощей. Слёзы срывались с глаз и падали на дешёвую скатерть, но не из-за обиды или сожаления, а из-за лука, обычного репчатого.
Вылизав миску до блеска, котяра запрыгнул на стол и снова начал мяукать, прося хозяйку обратить на него внимание.
— Мяу! — и чуть не лишился своих яиц, юркнув прямиком под нож.
Ломтики овощей упали на ковёр.
Гнев распахнул веки с редкими ресницами. Крик хозяйки оказался громче крика Джимми Хендрикса, поджигающего гитару на фестивале Вудстоке, но не громче звонка в дверь, наполнившего квартиру трелью птиц.
Резко обернувшись, Лариса Петровна уставилась на дверь. Гостей она не ждала. Вроде.
— Утащи меня течение! Кого там принесло?!
Вытерев рукавом слезы, двинулась к двери, ворча непристойности себе под нос.
— Иду! — крикнула она, хотя в этом не было никакой надобности; кроме кота её никто не слышал.