- Но что же это, помилуйте?
- Полфунта вегетарьянских кошмаров! - сказал Москвин, приподнимая над столом бумажный пакетик. - Изюм и орехи. Ну, с этим дела получше. А вот - постучал он по столу небольшим пряником - тот самый, печатный, наверное.
- Но где же вы это все купили? - спросил Бокильон.
- Помилуйте: даром взял. Это же гостинец, Николай Константинович!
- А-а-а! Тот самый! Причащение, так сказать, священной власти! Таинство единения помазанника Божьего с телом народным?
- Ну да. Биржевая артель Чижова этим делом озаботилась. Вам шутки, а ведь государственное дело - четыреста тысяч гостинцев! Восемьдесят человек собрали, чтобы все это разложить. Раздадут на Ходынке, в субботу. Кстати, у меня к вам поэтому тоже дело будет. Но об этом после. Теперь самое главное...
Москвин достал из узелка и протянул Деленцовой бело-голубую эмалированную кружку с царским вензелем:
- Вот сим предметом сейчас вся Москва и болеет.
- Неужели?
- Да-да!
Деленцова еще держала в руках кружку, но Надежда Николаевна уже тянула к ней руки, а следом за Надеждой Николаевной - и Выдрина. И даже у тихони Ляцкой зажглись глаза, и она стала освобождать свою талию из рук мужа.
- Называют ее вечной...
- Ну да, и в Париже их так же называют.
- ... И взыскуют ее, как жизни вечной же.
Когда в кружку поухал даже Кока, и рассмотрел ее через очки самый терпеливый - Хазаров ("Право, презанятная вещица!"), - она вернулась в руки Деленцовой.
- Так это всё? Только это и дадут народу?
- А мне нравится! - воскликнула Надежда Николаевна. - Право же, и я бы не отказалась от такой.
Сердце Вепрева ёкнуло.
- Нет, будут еще увеселения - вздохнул Москвин, как будто он сожалел о том, что будут увеселения. - Позвольте...
Он похлопал руками по оранжевому платку, приподнял его над столом и стал вопросительно озираться:
- А где же...
Тут в дальнем углу веранды раздался гомерический смех:
- Вы только подумайте!
Дулин держал в руках тоненькую брошюру в красно-зеленой обложке и смеясь, тыкал в нее пальцем:
- "Театр номер второй. Конек-Горбунок. Волшебная сказка".
- А, вот она! - обрадовался Москвин.
- Так вот чем народ будут потчевать! - продолжал Дулин, - "Хан Ордынский". То есть, господа, вместо дурака-царя в котле с молоком дурак-хан сварится. Надеюсь, теперь вам все понятно? Дабы покрыть свои делишки, трусливая буржуазия вкупе с изобличенным царизмом не гнушаются даже выхолащиванием сказок. Но это гнусно, господа! Это гадко! Отнимать у дитяти его единственную игрушку - это низко!
Дулин швырнул брошюру на стол.
- Как интересно! - захлопала в ладоши Надежда Николаевна. - А что там еще будет?
- Погодите - отдувался Москвин, - сам еще не видел.
Он взял брошюру и стал читать вслух:
"Народный праздник по случаю Священного Коронования...
У ласкового князя Владимира
Пированьице, почестен пир,
На всех званых-браных, приходящих.
(Русские былины)".
- Вопиющая пошлость, господа! Взывать к русским былинам и подсовывать хана. Я согласен с вами, господин Дулин. Ага, вот:
"Выдаваемое в буфетах угощение состоит из: 1) фунтовой сайки, 2) полуфунтовой колбасы, 3) мешка сластей и орехов весом 3/4 фунта, 4) вяземского пряника и 5) эмальированной кружки с вензелями Их Императорских Величеств. Все эти предметы завязаны в цветной платок с изображением Кремля и Государственных гербов..."
- А в народе знаете, что говорят? - не вытерпел Кока.
- Что?! - подскочил Дулин.
- Что каждый мужик там, на гулянье, лошадь получит, а каждая баба - корову! Что в кружки лотерейные билеты будут класть! Что деньги просто так раздавать станут!
- Что реки винные потекут - добавил Москвин. - Знаете, господа, я к Чижову часто ходил и разговоров этих наслушался. Мастеровые своими руками эти гостинцы раскладывают и сами же байки сочиняют. Так уж русский мужик устроен: что ему в голову взбредет, колом не вышибешь оттуда. Беда, что поздно распубликовали. Да и то сказать: много ли народа эту книжицу прочтет?
- Да-а - протянул Ландграф. - У наших соседей, знаете ли, как-то раз все мужики с семьями поднялись, да и в Сибирь сбежали - кто пешком, кто на телегах. Прошел меж ними слух, что за Сибирью страна есть с этими самыми реками винными, с деревьями хлебными, конфетными и денежными. Дети! Господи, да они ведь настоящие дети! Воистину сон разума рождает чудовищ.
- Что ж вы хотите! - снова взвился Дулин. - Вековая мечта русского мужика! Когда мужик идейно безоружен, а поповщина по поверку оказывается ложью, он начинает свои сказочки выдумывать.
- Боюсь, не такие уж и сказочки - возразил Москвин. - За Сибирью действительно есть страна волшебная.
- Что вы говорите?
- Да. Знаете, сколько монарших дворов на коронацию пожаловало? Я был возле Кремля, когда там эту, простите, корону возлагали. Из Люксембурга и то карета золотая приехала. От золота в глазах рябит. Просто ужас: золотое руно размером с Красную площадь! Но вот одна страна своих делегатов отправила в обычных фраках и на простом экипаже, потому что законы им не велят народные деньги на ветер бросать.
- Какая же?
- Северо-американские соединенные штаты. Там, смею вас уверить, народ своё правительство в ежовых рукавицах держит. И уж конечно, не голодает. Своими глазами видел, как американцы смеялись, на это золото глядя.
Дулин поднял глаза, всклянь налившиеся кровью:
- Ну да... Там эти реки винные из негров бичами высекают.
- Вы и без меня прекрасно должны знать... - начал Москвин.
- Скажите, а правда ли, что в Успенском соборе давка была? - решился Вепрев, обливаясь от смелости потом.
- Не совсем - ответил Москвин. - А вот когда иллюминацию проверяли и народ в Кремль повалил, кого-то и впрямь здорово помяли. В Боровицких воротах одного так насмерть задавили.
- Обычная история - пожал плечами Сытин. - В Версале, на свадьбе дофина Людовика народ хлынул к алтарю - десятки задавленных. А в Париже тем временем фейерверки с угощениями - и там под четыре сотни погибло. Ну, так Людовик потом всё это своей головой искупил.
- Именно! - поднял палец Дулин. - Именно так, батенька! Судите сами: на эту препохабнейшую коронацию восемьдесят миллиончиков потратили. То есть на увеселения народные. На все эти электрические солнца... А министерство народного просвещения на этот год два миллиона всего и получило.
- Нет уж, увольте! - встал с места Деленцов. - Не только на увеселения. Вы почитайте-ка манифест про амнистию. Сколько там долгов и недоимок прощают! То бишь из казны оплатят. А вы говорите: увеселения!
- Несомненно одно - сказал Ландграф. - Народ действительно и темен, и наивен, как дитя. Вы только посмотрите, что здесь взрослым людям предлагают...
Он поднес брошюру к лампе, покрутил колесико фитиля и стал читать:
- "Увеселения. Театр номер 4-й. Представление русского соло-клоуна Владимира Дурова с его дрессированными животными. Между прочими номерами будет исполнено: грандиозное шествие животных, поездка козла на волке, дрессированный дикий кабан, хождение кошек по канату через крыс, электрический пароход, управляемый крысами, спасение крыс на воздушном шаре и пр. Дрессированные ежи: ежовая комедия, еж-музыкант, еж, стреляющий из пушки, еж-звонарь, шествие ежей и т.д. Дрессированные медведи. Состязания на призы. Влезание на мачты, бега, хождение по бревну и метание в цель производится по указанию распорядителей, соображаясь с количеством состязующихся, причем призы выдаются по жребию".
- Ну вот! - воскликнул Дулин. - Подкуп. Ведь это подкуп народа, господа!
- Народ и нынче в Москву, как в эту вашу волшебную страну валит - оживился Хазаров. - У нас вчера Кошечкин из Курска приехал - так говорит, на поезд сесть нельзя было. Народ сюда на подножках, на крышах едет. Да еще с детьми, со старухами - чтоб каждому дали. И все мужики - с уздечками почему-то. Ну конечно, господа, всё сходится!