— Почему наверх?
— Просто обычно там народу меньше. А еще Ирка что-то чувствует.
— Ага, свистать всех наверх! — подтвердила Айрин, тут же уточнив: — Но не на самый.
— Веди, ты у нас интуит, — уступил ей дорогу Джордж.
В свободном полупустом классе на восьмом этаже они, не сговариваясь, встали вдоль стены и приложили обе ладони к прохладным камням…
Замок не верил, что наконец дождался. Пришли те, кто его слышит, несмотря ни на что. Их магия была целостной и гармоничной, хоть и чувствовалось, что ее родство с магией основателей невероятно дальнее и древнее — все же оно было.
Дети смотрели кино… Образы и мыслеобразы складывались в причудливый, но четкий и логичный узор, так что, наверное, каждый из них смог запомнить и повторить его основу…
***
Четыре странных тени беседовали между собой…
— Какой ужас, — горько вздохнула тень статной женщины со струящимися длинными черными волосами.
— Да, Ровена, даже страшно подумать, что теперь делать, — поддержала ее светлая, похожая на валькирию тень.
— Увы, мы в этом состоянии немного можем, — резюмировал Годрик.
— Как они только дошли до такого убожества, — прошипел Салазар.
— Дети не справятся, кто их послушает? Да еще иностранцев… Как жаль.
— У нас есть варианты, Хельга? Кем бы они ни были, откуда бы ни пришли — это наш единственный шанс.
— А ведь хороши, чертенята, особенно твои двое, — улыбнулся вдруг Годрик.
— Вы как хотите, а я покажу им свои тайные пути… Почти все.
— Хорошо, Салазар. Я покажу им, как работают диадемы.
— Я решу их бытовые проблемы.
— Я дам им доступ к силе… Что? — Годрик обвел взглядом возмутившихся Основателей. — Ограниченный, конечно! Но она им точно понадобится.
— Каждый работает со своими или все — со всеми? — подняла важный вопрос Ровена. — «Моих»-то среди них нет.
— Они все заодно, поделятся. Каждый со своими будет быстрей. А вы с Хельгой сами разберетесь.
Все кивнули Салазару…
***
— Эй, как вы? — Алекс очнулся первым и окликнул замерших у стены ребят, а те постепенно начали «отлипать» от камней. Когда Джордж наконец повернулся (он оказался последним), его встретили три вопрошающих и при этом довольных взгляда. Парень снял с волос украшение:
— Это потрясающей силы обучающий артефакт. Со всей ответственностью заявляю: он — научит всему, что надо.
— Класс, — Софи погладила диадему кончиками пальцев, — а красота-то какая… А у меня вот!
Девушка вытащила из воздуха полуметровый кусок пергамента, на котором была изображена карта замка.
— И что нам это дает?
— Все тайные проходы, все закрытые комнаты, все скрытые помещения. Передвижения любых людей по замку в реальном времени. Мало?
— Ну или не все, а те, которые пригодятся, а людей — да, это здорово, — кивнул Джордж. — Алекс?
— Места силы, — парень ткнул в карту, — тут, тут, тут, тут… способ аккумулировать — вот, — он раздал каждому по два темных кристалла и продолжил: — Один всегда с собой, другой всегда на подзарядке. Они же — защита замка, после того как начнете ими пользоваться — станет именной.
— ВАУ, у меня уже прозрачный с золотыми искрами! — похвасталась Айрин. Софи тут же взглянула на свой:
— В лучших традициях факультета.
Зеленоватый прозрачный кристалл искрил серебром.
— А у Юрки синенький!
— Это потому, что его Ровена выбрала.
Алекс молча протянул друзьям медленно краснеющий камень.
— Гриффиндор! — голосом Распределяющей Шляпы воскликнула Айрин.
— А вот у меня… — Айрин облизнулась, выдержав паузу, — мечта Софи! Ну и моя, конечно, тоже.
Она приложила к стене пальчик с каким-то кольцом, и в ней медленно образовалась аккуратная белая двойная дверка со всем известными международными символами…
Дети, пискнув, залетели каждый в свое помещение.
Через полчаса, довольные и чистые, они продолжили общение, а Айрин наконец раздала всем по кольцу.
— Кстати, его вполне можно копировать специальным заклинанием, и мы его даже должны скоро изучать у Флитвика!
— Отлично… А все заметили, что проход-то непростой? Как будто сквозь уплотненный воздух.
— У меня сложилось ощущение, что эти удобства находятся… где-то не здесь.
— Не в замке?
— Ну да.
***
— Какие же умные чертенята, — нежно заулыбалась Ровена.
— Кажется, нам все же повезло…
— Не торопись, Годрик. Страшно подумать, сколько еще всего впереди.
— Думай глобально, действуй локально, дорогая Хельга, — ухмыльнулся Слизерин.
— Салазар, это что за Гринпис?
— Почему бы и нет, они тоже зеленые, — фыркнула тень одного из великих.
— И все же магия этих чужеземцев сильней, чем у всех здесь обретающихся, — с грустью заметила Хельга.
— Ну почему всех? Зельевар еще есть. Он, хоть и привык к делению на светлое и темное, прекрасно пользуется и тем, и тем.
— О да! Надо бы их как-то свести.
— Сами сведутся.
— Им бы еще Спраут и Флитвика в компанию…
— Поживем — увидим.
***
Вечером студенты всех факультетов впервые ложились спать чистыми… А кольца висели на почетных местах в факультетских гостиных. Однокашники поняли окончательно: русские — не жмоты. А русские, наконец, уснули с мыслью о том, что, в принципе, жизнь становится не так уж плоха.
========== 8. Борьба со злом… бобра с ослом… ==========
Что-то сильно забурлило
В ученических котлах,
то-то выясним, Акбар ли,
Аллах…
За завтраком Юрку атаковали близнецы Уизли:
— Ты обманщик, Джордж Панин!
— Тут нет больше девяти отличий!
Юрка только фыркнул:
— Показывайте, что нашли. Есть.
Он кивал, пока близнецы тыкали в изображение, отмечая его детали, а потом…
— Приложите фото друг к другу.
— Одно чуть короче! Черт!
— Десять… Еще два найдете?
— Показывай уже!
— Сдаетесь?
Братья насупились и забрали фотографии.
— Тут еще уголок чуть потрепан, считается?
— Одиннадцать.
После серии упражнений, почти иллюстрирующих басню Крылова «Мартышка и очки», Уизли снова подошли к столу Пуффендуя:
— Сдаемся.
— С вас желание.
— Эй, а не слишком?
— Не хотите — не надо.
— Тьфу. Черт с тобой. Только одно на двоих.
— Ладно. Поверните фото.
— Что? ААА! Бумага разного оттенка!
— Так нас в школе тренировали. Еще вопросы есть? — улыбнулся Юрка.
— Просьба есть. Не говори, чем мы…
— Да зачем мне это? Не скажу. А то самому будет неинтересно.
— Она тоже? — кивнули близнецы на Айрин.
— Конечно. Все четверо.
— Вот попали…
— Да ничего не попали, не скажут наши. Просто имейте в виду, что мы вас различаем.
***
— Урок полетов после завтрака, — протянула Софи, — умело у вас составляют расписание…
— Боишься?
— Ну конечно, Малфой, боюсь. Не дай бог мне на голову чей-то завтрак ляпнется.
— Так стартуй выше.
— Благодарю за ценное предложение.
Выжав с помощью Гермионы и Юрки некое подобие правил безопасности из мадам Трюк, отчего волосы той совсем встали дыбом, Софи не выдержала:
— Профессор, кто несет ответственность за жизнь и здоровье во время данных занятий? Мы же дети, мы сами не можем отвечать, если что случится… Значит, вы? Что вы сделаете, если метла не будет слушаться и скинет кого-то? Или полетит слишком быстро? А если слишком высоко? Или… в кого-то? Тут ведь многие в первый раз пробуют!
Мадам побледнела.
— Скажите, в Англии это необходимый способ передвижения для волшебника или есть варианты? — осведомился Алекс.