— Мы надеемся на тебя, Альбус…
Директор судорожно вздохнул, и на его лице, ставшем было полупрозрачным, снова появились краски.
Сметвик подошел к нему, протянув чашку:
— Выпейте, Альбус. Это успокоительное. Выпейте и пройдемте. Нам всем не повредит… немного подлечиться. Собирайтесь, Минерва, — скомандовал он женщине.
Через некоторое время собравшаяся возле кабинета и старательно прислушивающаяся толпа наблюдала, как целители, стоявшие у входа, подхватывают сначала своих собратьев, а за ними и довольно странно выглядящих директора и его заместителя…
На время Хогвартс стал плацдармом для самых невероятных мнений, сплетен, слухов и пересудов. Назвать это умозаключениями не повернулся бы язык, впрочем, таковые все же были у немногих личностей, которые, правда, предпочитали держать языки за зубами.
***
— Фините Инкантатем, — Люциус взмахнул палочкой.
— Пф! И кого хотели остановить этой ерундой? — поинтересовался глава Попечительского Совета.
— Посмотрим, что дальше, — ответил ему мистер Панин, новый и весьма многообещающий коллега.
— Мистер Нотт, проследите пока за коридором. Если нас не будет больше часа, позовите Макмиллана и Снейпа, — предусмотрительно распорядился лорд.
И они посмотрели…
Щелкнули разом три огромных зубастых пасти. Люциус метнулся было обратно к двери, потянув за собой коллег, но… Русский начал мелодично насвистывать что-то веселенькое, и псина послушно присела. Лорд Малфой потрясенно наблюдал, как наглый русский спокойно подходит к адской псине и ногой подпинывает ее в сторону, открывая скрытый было тушей цербера люк.
— Алохомора! — догадывается произнести Люциус, не желая отдавать приоритет русскому на практически своей собственной территории.
И крышка люка преспокойно откатывается в сторону, после чего мистер Паньков с какими-то странными словами сигает вниз… не оставляя Малфою никаких вариантов, кроме как нырнуть следом. Оставаться наедине с псиной он не собирался.
Виктор Панин не без интереса и эстетического наслаждения наблюдал, как его напарник изображает Лаокоона. Увы, зрелище продолжалось недолго: Люциус вскоре сообразил, что происходит, и расслабился.
— …ять!.. ить… уй! — соприкосновение с каменным полом внизу оказалось весьма чувствительным.
Парой секунд позже Виктор услышал практически свои же слова, но на другом языке…
Шахматную доску они дружно обездвижили. Из коридорчика потянула подозрительная…
— Коллега, как вы думаете, он спит или уже протух? — осведомился у Малфоя напарник.
Тот едва успел шикнуть на него, как тролль медленно заворочался…
— Мы увидели достаточно, сэр? — взметнул волосами Люциус.
— Я тоже так считаю, — ответил Виктор, спешно переходя доску с обездвиженными шахматами. — Кстати…
Они отменили заклятие, и фигурки задрожали от ярости на гигантской доске.
— Не огорчайтесь, сейчас к вам придет новый игрок, — пообещал каменным монстрикам Панин.
Малфой хмыкнул, поспешая наверх.
Когда они выбрались и потребовали было директора, на них обрушилось… то самое английские народное творчество, которое так сложно назвать умозаключениями. Выслушивать такое количество бреда мужчинам еще ни разу в жизни не приходилось, а потому среагировали они не сразу.
— Достаточно. Я. Сказал. Достаточно! — жесткий голос русского в сочетании с ледяным взглядом Малфоя, наконец, подействовали на жаждущих поделиться, ммм… скажем так, информацией. Мужчины развернулись и вышли из зала, направившись… а, собственно, куда?
Ответ дали родные детки, как чертик из табакерки, радостно выскочившие из-за первого же поворота и потащившие отцов за собой. Люциус даже шикнуть на Драко не успел, глядя на общение Панина с дочерью и… сыном? Ах да, племянником. Вскоре они уже оказались в той самой выручай-комнате.
***
Беседа с Основателями прошла… Основательно.
После нее школу, всех ее обитателей и заинтересованных лиц ожидали немалые потрясения и пертурбации.
На удивление всей общественности, временно исполняющим обязанности директора был назначен… сенсей Румянцев-старший.
— У такого не забалуешь, — пояснил общую точку зрения Годрик.
Познакомившиеся с кандидатом поближе, маги на удивление быстро принимали его точку зрения…
— Магл?! Во главе Хогвартса?! Невозможно! — попробовал было возмутиться приглашенный для разбора ситуации заместитель министра.
— Примерьте, — кивнул господин Румянцев на…
— Диадема Ровены? Но как?
— Возьмите и узнаете, — невозмутимо ответил русский, и чиновнику ничего не оставалось…
***
— Не более, чем на полгода, сэр Годрик, — торговался с Основателями Иван Румянцев.
— Я сказал: как наладишь дела, так и будешь свободен.
— А если за месяц?
— Флаг тебе… Кажется, так у вас говорится?
— Вы способны проникать в разум на таком уровне?!
— Нам можно, — усмехнулась Хельга. — Живым нельзя.
Ей нравился этот русский. Вполне возможно, у них был общим кто-то из предков. Одно слово — воин. Этот сможет — конечно, не за месяц, но за полгода точно справится.
Попечительский Совет вкупе с сотрудниками Министерства Магии сбивались с ног, ища достойных преподавателей в опустевшую Лучшую школу. Остались на своих постах только Филиус Флитвик, Батшеда Бабблинг, Септима Вектор и Помона Спраут.
Магловедение и все остальные предметы стали преподаваться в режиме семинаров, в том числе выездных. Учащиеся попеременно пребывали то в шоке, то в восторге от увиденного. Самыми популярными экскурсиями стали, конечно, занятия по магловедению. Амулеты, блокирующие магию, перестали вызывать отвращение по простой причине: с ними можно было ходить в кино.
Вскоре появились приглашенные специалисты.
Дамблдор проходил курс лечения в Мунго, после которого отправлялся на отдых. До начала следующего учебного года. Призрак Бинса перевели в консультанты с отделением привязки к замку и разрешением пользоваться Визжащей хижиной.
Минерва МакГонагалл после завершения курса лечения заодно с деканом Слизерина была направлена на переподготовку по психологии и педагогике. Правда, зельевар не был бы собой, не выторговав у Румянцева и попечителей такого дополнения как алхимия…
На повышение квалификации были отправлены Синистра, Бербидж и Трюк.
Хагрида же новый ВРИО директора обязал просто доучиться и сдать, как минимум, СОВ.
А вот дальше оказалось интереснее…
Отправляющимся на переподготовку были предоставлены разные учебные заведения на выбор… Общий список висел в Главном зале и широко обсуждался не только самыми заинтересованными. В нем значились такие совершенно ранее неизвестные места как: Тибидохс на острове Буяне, НИИЧАВО, Китеж-град, Лукоморская Школа Боевой Магии, Чародейства и Целительства. Радовали глаз знакомые хотя бы по названию Колдовстворец, Кастелобрушу, и на фоне их почти родными выглядели Илверморни, Дурмстранг и Шармбатон…
Но вот только сам выбор, слепой жребий…
— Потому что в сложившейся ситуации нет ничего более разумного, чем Его Величество Случай. Тем более, в стенах Хогвартса, где всем правит Магия, — Румянцев-сенсей процитировал Основателей не без иронии в голосе.
Услышав, что сказал себе под нос Северус Снейп, узнав о предстоящей процедуре, покраснел и тихо крякнул даже портрет Финеаса Найджелуса Блэка. И, надо отметить, даже никому не передал услышанное, хотя вспоминал долго… Собственно, всегда.