— Что мы будем искать? — Дин перестал разглядывать своего предприимчивого сына и повернулся к брату.
— Статуэтку, — Сэм еще раз просмотрел бумаги. — Знаешь, таких легенд до фига, но девчонкам удалось откопать самую раннюю. Один даймё, или даже сёгун, история подробности умалчивает, прятался от дождя, не добежав до ворот храма Сэнсо-дзи буквально сотню метров. И в один момент он увидел, как на ворота храма вспрыгнула кошка и подняла лапу, словно зовя его. Понятия не имею, как он смог разглядеть кошку на заборе в сильный дождь, но не суть. А суть в том, что, выйдя на призыв и подойдя к воротам храма, вымокнув при этом до нитки, он спас себе жизнь, потому что вскоре в дерево, под которым он прятался, ударила молния. А вот кошки на заборе не было, только на земле валялась фарфоровая статуэтка — кошка с поднятой лапкой. Манэки-нэко. Да-да, именно так и называется этот отель.
— И что это значит?
— По той же легенде этой кошкой была сама Каннон — одно из ее воплощений. А когда она спасла того мужичка, то оставила вместо себя оберег. Вот эту статуэтку наши нанимательницы, — на этой фразе Дин закашлялся, да и Сэм запнулся. Переведя дыхание, он продолжил: — Так вот, именно эту статуэтку девчонки и ищут. Они уже выяснили, что та статуэтка, что находится в самом храме — подделка. Но статуэтка где-то здесь, неподалеку, иначе с храмом давно произошло бы много чего неприятного.
— И они хотят ее унести и обречь храм на разрушение? — Дин недоверчиво посмотрел на Сэма.
— Нет, они что-то хотят провернуть с ней, какой-то простенький ритуал, чтобы получить благословение богини и увеличить свои шансы не лишиться магии, если не найдут того самого до своего двадцатилетия. Гейши-то не замужем, и ничего, колдуют так, что… — Сэм вспомнил эффект магии гейш и попытался ослабить воротник рубашки.
— Так они же не лишают себя радостей секса, — возразил Дин.
— Дин, ты вообще меня слушаешь? Гейши — девственницы. Когда они теряют этот, на мой взгляд, совершенно ненужный элемент женского организма — то сразу же перестают быть гейшами.
— Но почему?
— Да потому что, Дин, раньше гейш не было, все девушки для развлечений звались куртизанками. Но однажды одной из них стукнуло в голову, что не тянут. И развлекать клиента так, чтобы все его эстетические чувства удовлетворить, и спать потом с ним — слишком утомительно. Вот и пошло, хм, «разделение труда». Только такой неандерталец, как ты, не понимает разницы. Гейша возбуждает, она заводит так, что потом хоть на резиновую бабу залезешь, но на этом все. Поэтому я и не дергаюсь, что Сева могут развратить. А вот чему-то обучить, чтобы мальчик умел с девушками обращаться на уровне, нам с тобой недоступном, Мидори очень даже сможет. Для японцев практически не существует запретных тем, особенно для магов, которые, похоже, и здесь живут в средневековье с элементами хай-тека, только вот японское средневековье очень сильно отличается от средневековья европейского. Очень сильно отличается.
— И где мы будем искать эту кошку? — пробурчал Дин.
— Я предлагаю начать как раз с отеля, не зря же он так назван.
Дин взял бумаги, где каллиграфическим почерком было изложено все то, что только что рассказал Сэм. Прочитав написанное и полюбовавшись рисунком кошки, которую им предстоит найти, Дин повернулся к Сэму.
— И начнем мы, пожалуй, с симпатяги портье. Помнишь, он что-то про благословение богини мяукал.
Винчестеры некоторое время потратили на вооружение. Так как пистолеты на местную нечисть не действовали, то охотники решили их с собой не таскать, чтобы не привлекать внимание местной полиции. Мечи и палочки, а также ножи, в том числе и демонический, на поясе у Сэма завершали картину «Повернутые коллекционеры на прогулке». За ролевиков их никто не принял бы из-за отсутствия в это время подобной субкультуры.
Спустившись вниз, Дин облокотился на стойку и улыбнулся во все свои тридцать два зуба.
— Слушай, дружище, нас так впечатлил твой рассказ про богиню, и все такое, что мы с Сэмом просто жаждем услышать подробности. Самые грязные подробности из всех, что ты только можешь выговорить вслух.
— О, но я все уже рассказал, — портье выглядел польщенным. — Могу добавить только то, что богиня Каннон пребывала на том месте, где мы сейчас с вами стоим, в образе кошки. Это так мило, правда.
— Да, это очень мило. А у вас никакого оберега случайно так нет? А то что-то у вас ёкаи совсем распоясались. Кстати, вы знаете, что ваша семейная нечисть, от которой вы не удосужились избавиться, англичанку успела подстричь, и теперь вам могут такой иск впаять? — Сэм закатил глаза. — Как думаете, коса натуральной блондинки, которая была здесь гостьей, будет стоить вам отеля? Или все-таки денег хватит расплатиться?
Портье заметно побледнел.
— Я… я должен как можно быстрее извиниться перед дамой и узнать, чем смогу возместить причиненный, хоть и ненамеренно, ущерб.
— Обязательно, только насчет оберега просвети, и беги, возмещай, — Дин встал прямо и посмотрел на портье.
— Нет, оберега нет, — портье задумался. — Странно это. Почему-то все мои предки считали, что он нам без надобности. Может, и зря. Был бы оберег, такой трагической случайности и не произошло бы.
Дин посторонился, пропуская бормочущего японца, который направлялся к постоялице, чтобы принести извинения.
— Надеюсь, его извинений хватит, чтобы грабительский счет Северуса перекрыть, — братья переглянулись и тихонько засмеялись.
Такими их и нашел Люпин.
— Ты чего здесь болтаешься? — спросил Дин. — Ты же вроде бы японский учишь?
— Я не могу объяснить, — Люпин сел на небольшой диванчик и задумался. — Меня не просто так из гостиницы вытащило. Я чую… я чую оборотня. Но очень странного. В нем совсем не чувствуется человек. И он… он очень опасен. В отель не войдет. Что-то его сюда не пускает, но и выходить просто так… не знаю, я бы не хотел.
— В Японии половина оборотней не имеет никакого отношения к людям, а учитывая отношение самих японцев к нечисти, чаще всего благоговейное, не удивительно, что она здесь так расплодилась, — Сэм постучал пальцами по стойке. — Этот опасный оборотень далеко отсюда находится или прямо вот рядом, почти за углом?
— Довольно далеко, но ведь расстояние не может быть преградой.
— Может, если это какой-нибудь очередной дух. Они же чаще всего к месту привязаны, или к конкретным ориентирам.
— Да чего гадать? Завтра с утра выйдем прошвырнемся, да сплетни местные послушаем. Газет купим. Если оборотень развлекается, то обязательно будут жертвы, а об этом молчать не будут, — принял решение Дин. — А вообще-то я бы чего-нибудь поел.
— Еду можно в номер заказать, — Люпин поднялся. — Мы с Северусом уже так делали.
— Ну тогда пойдем, насладимся японской кухней.
— Дин, традиционная кухня тебе вряд ли понравится, — Сэм хмыкнул, посмотрев на брата.
— А вдруг.
— Вдруг в тебе проснется аппетит к полуживым медузам, у которых извлекли стрекательные клетки и подали под соевым соусом?
— Сэм, ты это сейчас нарочно говоришь? Чтобы меня аппетита лишить? — Дин сглотнул.
— Нет, я просто перечисляю варианты. Еще можно заказать сырую рыбу с горстью риса, вообще ничем не приправленную. К этому блюду идет теплое саке, и да, Дин, традиционные блюда не соленые. Соление осуществляется за счет соевого соуса.
Они дошли уже практически до номера, как дверь номера распахнулась, и оттуда кубарем выкатился портье.
— Мне не нужен массаж стоп, извращенец! — Пандора не могла дождаться, когда этот отвратительный день уже закончится. Добил ее японец, притащившийся в номер и униженно приносящего извинения с перечислением того, что Пандора могла потребовать.
Дверь захлопнулась, а Дин сел на корточки возле портье.
— Надо было деньги предлагать, — посоветовал он.
— Но они ведь из богатых семей. Да и по характеру они самураи. Зачем им презренный металл?
— О, поверь, эти пираньи очень любят звонкую монету. Но меньше, чем пять тысяч золотых, не предлагай, иначе обидятся. И если блондиночка просто вышвырнет за дверь — добрая слишком — то на что способна шатенка, выяснять не рекомендую. Очень уж в ее семье оригинальные методы воспитания отпрысков, да и традиции Блэков отличаются самым черным юмором. Веселые они люди, только вот весело чаще всего им одним, а остальным, как правило, не до смеха.