— Дорогой, ты не помнишь, где хранится наш свадебный фотоальбом? — бодро спросила она, но тут же осеклась, прочистила горло и напустила на себя невозмутимый вид.
Люциус буравил её взглядом.
— Акцио, насколько я помню, тоже не было в отпуске, — сквозь зубы процедил супруг.
— Я пыталась, но смогла найти только свадебный альбом Драко и Астории.
Драко медленно приподнялся. Он так побледнел, что Нарцисса даже немного испугалась.
— Гермиона смотрела наш альбом? — еле слышно произнёс он.
— О, не волнуйся, дорогой. Конечно, нет! Мы решили, что это можно сделать только с твоего позволения. Зато мы посмотрели твои детские колдографии. Гермиона в таком восторге! — искренне улыбнулась миссис Малфой.
Лицо Люциуса отразило муку. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы миссис Малфой заметила.
— Он в сейфе, — холодно ответил Люциус и поднялся с пуфа, стремительно направляясь на выход. Он был напряжён, но тем подтянутей и осанистей стала его фигура. Нарцисса неспеша следовала за мужем через длинный коридор к кабинету.
Она заметила лёгкую дрожь его пальцев, когда довольно объёмный и роскошный альбом, больше похожий на дорогой фолиант, оказался в её руках.
— Благодарю, — шепнула она, трепетно переворачивая страницу, потом вздохнула. — Как мы были прекрасны, дорогой, только посмотри… Как жаль, что у меня так мало времени. Сколько всего я не успею…
— Твоё право — остаться! — спокойно ответил Люциус, но она-то знала, как он себя при этом чувствовал.
— Что ты, родной, — ласково улыбнулась она, и десятки морщинок заиграли вокруг её глаз. — Я ни за что не расстанусь с тобой!
Она протянула к нему изящную руку, и Люциус, бережно сжав её в ладони, оставил на ней трепетный поцелуй — совсем как в молодости.
— Я провожу тебя в гостиную, хорошо? — улыбнулась миссис Малфой, беря мужа под руку. Он лишь устало улыбнулся, и пожилые супруги медленно пошли по коридору, освещённому золотыми канделябрами. У дверей Нарцисса покрепче прижала альбом к груди, снова ласково улыбнулась и, плавно развернувшись, направилась в библиотеку. Лорд Малфой, уйдя в глубокую задумчивость, остался у входа.
***
Гермиона аккуратно переворачивала пожелтевшие от времени страницы. На этих колдографиях словно были совершенно не знакомые ей люди. Леди и лорд Малфой — красивая, утончённая пара. Она — юная девушка в великолепном, почти королевском платье; он — преисполненный достоинства и надменности молодой волшебник. Миссис Уизли вздохнула и с добротой взглянула на Нарциссу.
— Я так признательна вам, мадам, за столь доверительный и тёплый приём. Как жаль, что у нас совсем не осталось времени. Я знаю, завтра вы уезжаете, а я должна сегодня же вернуться в Хогвартс. Мистер Лонгботтом любезно согласился меня подменить, но я не могу себе позволить лишить его общения с семьёй в рождественские дни.
— О, я прекрасно вас понимаю, Гермиона, — пусть и сдержанно, но приветливо улыбнулась миссис Малфой. — Наш долг — прежде всего. Ваш — дарить себя детям, мой — быть подле супруга.
Женщины минуту молчали, сидя рядом на роскошном кожаном диване и неспеша изучая красивые свадебные колдографии.
— Я так рада за вас, — вдруг вздохнула миссис Малфой, и Гермиона подняла на неё благодарный взгляд. — Возможно, Драко посвятил вас ещё не во все подробности своей жизни, но я скажу вам по секрету, что с первых дней, как он поступил на службу в Хогвартс, вы стали для него чрезвычайно важны.
Гермиона зарумянилась, опустила глаза. Её дыхание потяжелело, а сердце замедлило ход.
— Жаль, что я не могу посвятить вас во все подробности, — улыбалась миссис Малфой, — но я уверена, однажды Драко расскажет вам обо всём. Его чувство к вам так греет мне сердце…
Внезапно раздался звук уверенных шагов. Женщины замерли, остановив взгляд друг на друге. Улыбка Нарциссы растворилась, а лицо побледнело.
Пожилой лорд предстал перед Гермионой — уверенный и спокойный. Мороз прошёл по её спине, но кажется, его лицо не выражало ни холода, ни надменности, ни тревоги. Он был… — приветлив?!
— Добрый вечер, миссис Уизли, — галантно чуть склонился он, и Гермиона медленно поднялась с дивана, чувствуя, как сердце обрушивается вниз.
— Здравствуйте, сэр, — осипшим голосом вымолвила она, не отводя от него удивлённого взгляда. Позади послышался шорох, на пороге появились Драко и Скорпиус, оба с огромными от неожиданного происшествия глазами.
— Полагаю, было бы неплохо поужинать, прежде чем вы вернётесь в Хогвартс, — заговорил Люциус. — Так уж случилось, что сегодня обед был весьма поздним. Вы к нам присоединитесь?
— Б-благодарю вас, сэр, конечно… — с трудом произнесла Гермиона, бросая озадаченный взгляд на Драко, который с трудом мог сдержать расплывающуюся улыбку.
— О, как чудесно! — тут же произнесла миссис Малфой.
— Прошу вас, — еле заметный поклон, и Люциус почтительно взял Гермиону под локоток, провожая её в столовую. — Вы расскажете нам о том, какие шалости вытворял Скорпиус во время учёбы? — усмехнулся пожилой лорд. — Вам ведь довелось немного поучаствовать в его образовании, не так ли?
— Да, сэр, — немного расслабившись, выдохнула она, — полагаю, у меня найдётся несколько историй.
— Дед, может не надо! — простонал Скорпиус, плетясь за ними следом, на что Люциус сдержанно засмеялся.
Драко замер у двери, дожидаясь, когда леди Малфой, осторожно положив семейный альбом на журнальный столик, подойдёт к нему. Мать и сын долго смотрели в глаза друг другу. Просто молчали и улыбались. Он бережно обнял её плечи, с блаженством ощущая нежные объятия матери на своей спине.
— Спасибо! — еле слышно прошептал он.
***
Она быстро шла по коридору, и студенты в страхе разбегались в разные стороны. Все уже знали, что произошло. Гермиона не намерена спускать это с рук. Никому. Даже мистеру Малфою — это уже не шуточки. Её тёмно-синяя учительская мантия зловеще развевалась, напоминая крылья хищной птицы. Даже несколько серебристых прядей выбилось из причёски от стремительности её движений.
— Ну всё, ему конец. Она им устроит. Думаешь его уволят после этого? — раздавались шепотки со всех сторон, и это заводило её ещё больше.
Гермиона влетела в класс зельеварения. Мистер Малфой сидел за своим учительским столом и делал какие-то записи, тогда как у стола, на котором кипело несколько котелков с зельями, суетилось несколько студентов старшекурсников.
— Пожалуйста, покиньте класс, джентльмены! — сурово произнесла Гермиона, и юноши, даже не взглянув на профессора зельеварения, похватали свои сумки и скрылись.
— Гермиона, я уже… — начал Драко.
— Я требую её исключения! — голос профессора ЗОТИ прозвучал настолько холодно, что Драко моментально нахмурился.
— Лукреция уже наказана. С факультета сняты баллы…
— Этого мало! — прищурившись прошипела Гермиона. — Эта девчонка чуть не убила троих юношей! Ты понимаешь значение этого прецедента?!
— Она никого не убивала, — удивительно спокойно отвечал Малфой. — Парни должны были получше подумать, прежде чем принимать такие глупые решения.
— Да неужели?! — возмущённо возопила Гермиона, буквально подбегая к его столу, и хватая мужчину за белый ворот его чёрной мантии. — Тройная дуэль! Мальчики остались без костей, с расплющенными носами, в фурункулах и порезах! Они страдают в лазарете! Мадам Помфри сбилась с ног…
— Никто из них не подтвердил её участия, — так же спокойно отвечал он, поднимаясь во весь рост и, взяв её за запястья, отрывая женщину от своего костюма.
— Конечно! Подтвердят они! — злобно усмехнулась Гермиона. — Теперь каждая девчонка будет мнить о себе невесть что! Надо же! Как было трудно выбрать, с кем пойти на выпускной бал! Да она просто бессовестная…
— Гермиона, успокойся! — вздохнул он.
— Я успокоюсь, когда Лукреция Забини будет отчислена за разжигание вражды и доведения сокурсников до насилия. Она лично запустила этот столб серебряных искр, дав сигнал к началу дуэли.