— Отправляйся в комнату ожидания, — строго произнесла Блэсфим, не оставив и возможности для спора. — Или можешь оставить контакты и уйти из больницы. Я с тобой свяжусь, как только смогу.
Хок не хотел покидать Аврору, но понимал, что должен вернуться к своим обязанностям. И это хорошо, потому что в противном случае Дрейгер был бы уже мертв.
Скальпели и пилы костей. Гротескные сцены крови и частей тела. Куски плоти и волосы, прилипшие к брезенту. Красивый мужчина тянется к ней, но не может достать. Рычащие монстры выходят из тумана на темную парковку. Звон цепей, зловоние запекшейся крови. Мужчина снова тянется к ней, но какие-то лапы утягивают ее прочь.
«Нет!»
Аврора проснулась от криков. Только после того, как теплая ладонь накрыла ее руки, она открыла глаза и осознала, что крик её. Когда туман перед глазами исчез, в поле зрения появились свисающие с потолка цепи, и из горла вырвался еще один крик. На потолке были цепи.
Аврора вскочила на постели, сердце колотилось, как бешеное, дыхание вырывалось судорожными хрипами. Где она? И что это за горячий блондин в джинсе и коже, сидящий рядом с ней на кровати? Он выглядел знакомо… особенно его проницательные изумрудные глаза.
На гребаном потолке цепи!
Видение парковки и этого мужчины там вспыхнуло в голове, и Аврора увидела, как пустила в его грудь заряд всей имеющейся у нее силы. Именно этот мужчина снова и снова тянулся к ней. Он был настоящим.
О боже, ночные кошмары были реальностью. Не снами, а воспоминаниями.
У неё сдавило горло, и лёгкие заныли, требуя кислорода. Все внутри напряглось, превратив тело в тюрьму. Или гроб. Неужели так начинается клаустрофобия?
Авроре хотелось кричать, молотить кулаками, но к чему бы это ее привело?
«Закрой глаза. Успокойся. Сосредоточься на дыхании». Именно это она говорила своим напряженным клиентам в спа-салоне. «Дыши. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Открой глаза. Почувствуй умиротворение».
На потолке по-прежнему были цепи.
— Эй, все хорошо. — Мужчина накрыл ее холодную руку своей теплой. — Теперь ты в безопасности. - Низкий голос незнакомца успокаивал, что было странно, ведь этот парень — часть ее кошмаров. «Ты навредила доброму самаритянину, который, быть может, тебе бы помог». Да, Дрейгер-психопат утверждал, что этот парень невиновен, что он был потенциальным спасателем. Но Джейсон Дрейгер чудовище, которому нельзя доверять.
Аврора отдернула руку.
— Кто ты? Где я? — Ее голос был хриплым, горло болело от крика.
— Ты в Центральной Больнице Преисподней. Меня зовут Хокин.
Это ей ничего не дало. И… Он сказал Центральная Больница Преисподней? Дверь в палату открылась, и вошла женщина в медицинской форме со Спанч Бобом, поверх которой накинут белый халат.
— Доброе утро, — радостно поприветствовала она, ее каштановые волосы с кончиками цвета фуксии, заплетенные в хвосты, подпрыгивали при каждом шаге. — Я доктор Джемелла Морган, но можешь звать меня Джем.
В палату вошла еще одна женщина, краснокожий демон с маленькими черными рожками, ее, похожий на хлыст, хвост шелестел при ходьбе. Господи, боже мой. Срань. Господня.
Джем посмотрела на Хокина.
— Можешь нас оставить?
Он склонил голову и поднялся. Черная кожаная куртка заскрипела от движений. Авроре почему-то не понравилось, что этот мужчина уходит. Может, дело в том, что во всем этом он единственный знакомый элемент, даже если их история берет начало на темной парковке.
— Аврора, — окликнул он ее гладким, как глоток виски голосом, — мне нужно проверить кое-кого, но скоро вернусь. — Она молча кивнула, не зная, как на это ответить. Он был просто незнакомцем. Зачем ему так беспокоиться о ней и возвращаться сюда?
Она проследила за тем, как он быстро вышел из палаты, не стесняясь восхититься видом потрясной задницы в поношенных джинсах. Может он и незнакомец, но хорошо выглядел. И, эй, предки Авроры были демонами секса, так что любование мужскими активами было в ее природе. А его активы показались ей впечатляющими.
Как только он ушел, демон поставила поднос с едой на столик и последовала за ним, оставив Аврору с доктором. Джем приложила пальцы к ее запястью.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она строгим голосом, как будто все было совершенно обычно.
Аврора и раньше встречалась с демонами, и несколько из этих встреч были даже приятными. Но видеть, что они работают как обычные люди в больнице, пусть и не такой, к какой Аврора привыкла, а с черными полами, цепями на потолке и черепами на полках, путало мысли.
— Так, будто попала в Сумеречную зону, — прохрипела Аврора. — Я, правда, в больнице преисподней?
Джем указала на вышитый кадуцей на халате и надпись «Центральная Больница Преисподней» под ним.
— Ага. Мы специализируемся на боли.
Это прозвучало немного зловеще.
— Освобождаете от нее… или доставляете?
— Это, — Джем поиграла бровями, — зависит от обстоятельств. — Она указала на простынь, что закрывала ноги Авроры. — Не возражаешь, если я взгляну? Доктор, которая приняла тебя здесь, нанесла на раны новый препарат, и я хочу посмотреть, как восстанавливается кожа. Он работает только в том случае, если в пациенте есть человеческое ДНК, но не работает на некоторых комбинациях демон/человек, так что мы не уверены, что получиться.
— Эм… ладно, — ответила Аврора, не имея других вариантов развития событий.
Джем ободряюще улыбнулась.
— Можешь мне довериться. Я доктор.
— Ты демон? — То, что Аврора сейчас задавала этот вопрос доктору, добавляло еще большую схожесть с Сумеречной зоной.
Джем откинула с ног Авроры простынь.
— Да, мэм. А еще я наполовину человек, так что обещаю, что не съем тебя. - Аврора уставилась на Джем во все глаза, не понимая шутит та или говорит серьезно, на что доктор рассмеялась. — Это была шутка. Я не ем людей. Никто в этой больнице не ест людей. — Она замолкла и погрузилась в раздумья. — Хотя, думаю, вампиры едят. И у оборотней бывают несчастные случаи. Но не внутри этой больницы, — быстро добавила она. — Мы под чарами против насилия.
Успокоившись, что над ней не висит угроза быть съеденной, Аврора опустилась на подушку.
— Все это так странно, — прошептала она, в общем-то, самой себе, но Джем рассмеялась.
— Ты ведешь себя так, будто в самой нет ничего демонического. — Джем подняла взгляд. — Думаю, ты выросла в человеческом мире? — Когда Аврора кивнула, Джем продолжила. — Нам не удалось точно установить твой вид, или идентифицировать какой полу-демон ты. Можешь нам с этим помочь?
Это какое-то безумство. Но эти люди, вроде как, пытаются ей помочь, и Аврора не видела причину лгать о своем виде.
— Мы зовем себя вейдьмами.
— Как человеческие ведьмы?
— Только с «й».
— Понятно. — Доктор пощупала рану Авроры, но та совсем не причиняла ей неудобств. — И что вас отличает от ведьм без «й»?
— Во-первых, мы не совсем люди. — Во-вторых, их способности являлись частью их самих, и вызывались силой мысли или единственной командой, а не книгами заклинаний, нашептываниями, ядами или зачарованными предметами.
Джем вопросительно посмотрела на Аврору.
— Ты знаешь своих предков?
По каким-то суеверным причинам, народ Авроры редко говорил о древней истории, предпочитая сосредоточиться на истории после восстания, которое принесло им свободу и жизнь среди людей. Аврора всегда считала смехотворным не обсуждать свои корни, хотя сама уже давно влилась в человеческий образ жизни и оставила позади знания вейдьм, обряды и, тем более, ритуалы соединения со второй половинкой.