А Маккензи сказал: «Это лучшая двадцатка, которую я видел в хоккее!»
В газетах множество снимков канадских «звезд», ликующих после забитых голов. А ведь еще несколько лет назад Жан Беливо – знаменитый, двухметрового роста, центрфорвард «Монреаль канадиенс» по прозвищу «Катапульта на коньках», говорил, когда его попросили оценить игру сборной СССР:
– Это какие чемпионы мира? Студенты из России? Матчи с их участием мне смотреть некогда.
Теперь Беливо, прилетевший в Квебек-Сити, нашел в себе мужество признать:
– У нас игра в пас, комбинации на льду считаются устаревшим делом. Советские хоккеисты открыли здесь немало нового, ценного. А главное, мы узнали, что в хоккей отлично играют не только в Канаде.
Вот какие большие изменения произошли в мировом хоккее.
«Глоб энд Мейл» приводит высказывания тренера и игроков «Команды Канады». «Я очень доволен, как наши хоккеисты пасовали. Это много нам дало для овладения инициативой, – заявил Харрис. – Владислав Третьяк – просто блестящ!» «Великолепный вратарь Третьяк, – отмечает Уль. – Макгрегор, Хендерсон, Бэкстрем стали его „жертвами“ в последние пять минут встречи. Это произвело такое впечатление на Маховлича, что ветеран за 36 секунд до финальной сирены промазал из вернейшей позиции».
«Лучше поздно, чем никогда, – приводят газеты заявление Халла. – Я два года ждал этих встреч и теперь очень рад, что мне удалось выступить в историческом состязании. Постараюсь не оплошать и дальше».
Два гола Халла не только позволили «Кленовым листьям» спасти очко, не только произвели большое впечатление на публику, но буквально потрясли присутствовавших на матче руководителей НХЛ, конкурирующей с ВХА. Ведь результативная игра Халла, выверенные пасы Хоу – большая притягательная сила для зрителей.
В торонтский отель «Роял Йорк» мы попали лишь в середине дня – летели с пересадкой в Монреале. Утром, когда покидали Квебек-Сити, настроение было довольно бодрым, много смеялись.
Однако в дороге, особенно во время двухчасового ожидания самолета в Монреале, многие заметно сникли.
А канадцы улетели поздно вечером накануне, тотчас после игры, прямым рейсом, хорошо выспались, успели днем провести тренировку, отдохнуть.
Почему и нашей команде было бы не отправиться вместе с хозяевами?
Оказывается, требовалось задержаться, чтобы успели привести в порядок форму. У сборной СССР лишь… одна белая форма (есть еще одна красная – в ней предстоит играть дома). Имеется и старенькая тренировочная «спецодежда». У канадцев же по два комплекта белой, красной и тренировочной формы. Печально, но факт.
Перед матчем в Торонто соперники лучше отдохнули. В этом городе канадцам «везет». Девятнадцатое сентября – шестой день пребывания нашей делегации за океаном – один из самых трудных в ходе акклиматизации. Так вот накапливались «кирпичики», из которых впоследствии «Кленовые листья» и выстроили свою единственную в «серии» победу.
В день прилета в Торонто впервые присутствовал на разборе матча. На таком собрании даже блестящий поединок выглядит, как дворовая игра – говорят почти исключительно об ошибках. Очень похоже на редакционные «летучки», когда, случается, превосходные материалы коллеги разносят в пух и прах. Настроение у хоккеистов теперь совсем не такое игривое, как на установке перед матчем. Юрзинов расчехлил магнитную доску с фигурками хоккеистов (в пути она на его попечении), и Кулагин взял слово.
– Огромного желания победить в стартовом матче у всех игроков, к сожалению, мы не увидели. К некоторым «звездам» этот упрек относится в первую очередь.
Конкретно по матчу. Как и предполагалось, «старики» играли «от обороны» – четверо сзади. С ходу атаковали одним форвардом. Расчет на ошибки, «провалы» защитников, высокое индивидуальное мастерство Халла, Хоу, Маховлича. И что же получилось? Мы приняли выгодный для соперников средний темп и ошибок наделали больше чем достаточно. Хорошо, Третьяк выручал, профессионалы не все наши промахи использовали. Петровцы выиграли– 2: 1, дважды реализовав численное преимущество, шадринская пятерка проиграла – 0:2, анисинская выиграла – 1:0.
Вспомним, хоть это занятие не из приятных, как нам забивали голы. Первый. Гусев, пожалуйста, к доске, двигай «фишки». Васильев в борьбе потерял, что на него не похоже, шайбу. Ее успел подхватить Петров и дал пас за ворота Гусеву. Передачу сделал не совсем четко, Гусев уехал с «пятачка», но на шайбу шел недостаточно резко. Маккензи перехватил пас и «расстрелял» Третьяка. А ведь договаривались: впереди рискуй, у своих ворот – ни в коем случае.
Второй гол. Геннадий Цыганков от борта, когда мы были в меньшинстве, давал пас Шадрину, а шайба оказалась у Халла. Мог выручить Ляпкин. Кончилось, однако, голом.
Ляпкин, выходи. Третья шайба. Оставалось пять минут – тут внимательность особая нужна. Я бы сказал, пограничная бдительность. А ты, давая пас Шадрину, попал шайбой в конек соперника. Шайба у Халла, и снова он нас «наказал».
В предстоящем матче прошу сзади сыграть надежнее, без грубых ошибок. Хватит устраивать экзамены Третьяку. Вводим в состав седьмого защитника, в случае чего будем корифеев сажать на скамейку. Нападающие – больше маневренности. И не протирайте форму бортами. Мальцев, борт – союзник защитников, а твой – враг!
Еще раз требую. Разрушить подстраховку у канадцев – атаковать с ходу будем в два эшелона. Нельзя терять шайбу на синей линии – это чревато опасными контратаками. Васильев и Ляпкин сыграли много ниже своих возможностей. Шадрин, Анисин, вы что, принципиально что ли решили вбрасывания не выигрывать?
Когда первое поколение шайбистов начинало играть в канадский хоккей, от нас требовалось сохранить скорость и комбинационность русского хоккея и научиться выдерживать силовую борьбу. Что мы и сделали.
Зачем же вы сейчас отдаете соперникам наш козырь – темп?!
В третьем периоде преимущество и в подвижности тоже было у «стариков». Канадцы к тому же пятнадцать раз «стреляли», а мы – восемь.
В первой игре хозяева устраивали большие перерывы между периодами, музыкальные остановки, лед приготовили с лужами. Будьте готовы к сюрпризам и в Торонто. И не раскисайте. Вы– хоккеисты.
Сегодня у нас разбор игры и установка на следующий матч сразу – больше времени на беседы нет, надо отдохнуть и в бой! Дома ждут победу. Журналисты, что здесь присутствуют, тоже ждут от вас хорошей игры, а то о чем им писать? Ругать вас вроде бы не с руки – ребята вы хорошие, чемпионы мира к тому же неоднократные. Пока мы прессу приглашаем на наши собрания, понимаем – им интересно, полезно послушать и написать об этом, но если и дальше у нас будут такие показатели, придется нам собираться одним и разговор пойдет не такой парламентский, как сегодня…
19 сентября. Сколько я слышал и читал о главных хоккейных стадионах Канады в Торонто и Монреале! И вот сегодня утром с Володей Юрзиновым и Георгием Лавровичем Авсеенко мы побывали на одном из них – торонтском «Мэйпл лифс гарден». В переводе– «Сад кленового листа». Юрзинов – тренер любознательный, фанатично преданный хоккею, пригласил поехать вместе посмотреть, как набирают, точнее – добирают, игроков в прославленный клуб «Торонто мэйпл лифс» на предстоящий сезон. Авсеенко нужно было на стадион, чтобы приготовить все для утренней тренировки наших хоккеистов, не занятых в сегодняшнем вечернем матче, и для «раскатки» основного состава.
С улицы знаменитый стадион, вмещающий почти двадцать тысяч зрителей, особого впечатления не производит – старое, совсем невысокое в соседстве с типично американскими небоскребами Торонто, здание. Однако, когда попадешь внутрь, все меняется. Великолепная, с устремленными ввысь трибунами арена. Вместительные раздевалки. У каждого игрока свой шкафчик для «доспехов», на котором написаны имя, фамилия, номер. В рамке фотографии хоккеистов в игре. Клюшки, как оружие у хороших солдат, стоят в специальных пирамидах. Рядом с раздевалкой массажная комната. Есть помещение для стиральных машин. Специальные служащие стирают форму хоккеистов. Есть у команды и точильщик коньков. Хоккеисты только играют. Коньки, форма всегда к их приходу на матч уже приготовлены. Сделав выводы из «серии» 1972 года, владельцы «Торонто мэйпл лифс» построили зал для физической подготовки, стоивший несколько миллионов долларов.