— Я стану хоккеистом! И не рядовым игроком, а одним из лучших! Клянусь!
В голове опять щёлкнуло.
Глава 2. Главное — хоккей
Следующий день пролетел в поисках работы. Хотелось, чтобы оплата была хотя бы понедельная. Ничего лучше, чем стать грузчиком, не представилось. В горьких раздумьях он пришёл ледовый дворец, заплатил небольшую сумму из последних денег. Пока переодевался, познакомился с некоторыми мужиками из разных команд. Они хорошо знали друг друга и постоянно общались и вне спортивного сооружения.
— Демид, где работаешь?
— Сейчас нигде, — мрачно ответил он. — Вообще вёл блог о спорте, деньги небольшие, но как-то жил на них, да и подрабатывал на разных сайтах.
— Учишься где?
— Взял академ. А так хотел стать журналистом.
Первый выход на лёд ознаменовался глупым падением и не злобным смехом мужиков. Кто-то похлопал его по плечу и помог встать. Небольшая раскатка. Демид даже прослезился, когда понял, что нога вообще никак не напоминает о травме. Хоккей — мечта, которую он осуществит, чего бы этого не стоило.
Пятёрки у мужиков уже были давно сыгранными. Немного посовещались и поделили между командами тех, кто ходил нерегулярно и своей пятёрки не имел и новичков.
Демид, как и вся его команда натянули поверх свитеров красные манишки, чтобы отличать игроков одной команды от другой.
Первая смена для Демида сразу оказалась необычной. Он ощутил в себе уверенность, полное понимание происходящего на площадке. Чувствовал каждого игрока, партнёра и соперника, откуда-то знал, куда полетит шайба, и где она окажется в следующий момент.
На скамейке команды он прокрутил в памяти ощущения и понял ещё одну немаловажную вещь. Он запомнил манеру действия каждого игрока, их финты, скорость, владение клюшкой. Неужели это и есть подарок колдуньи? Но вопрос повис в воздухе, потому что пришло время выхода на лёд. Демида поставили в защиту, но всегда любил левый край нападения, именно там он начинал когда-то играть. Пока же приходилось отрабатывать в защите. Он легко прочитал пас в разрез, перехватил шайбу, и сам пошёл вперёд. Слышал, как ему кричали сделать пас направо, но прекрасно понимал, что пас не пройдёт. Поэтому ускорился, легко обманул одного защитника, на замахе убрал второго, и вратарь не стал препятствием. Шайба скользнула в узкую брешь между щитками. Потрясающее чувство — ощущение забитого гола! Демид ехал к скамейке, а сам не мог сдержать слёз.
— Ну, ты даёшь парень!
Ему стучали крагами по голове в знак поздравления, что-то говорили, шутливо толкали в плечо.
Следующую смену он начал уже в атаке. Выиграли сбрасывание, и тут же Демид получил пас. Думать некогда, он увернулся от массивного игрока, который пытался припечатать его к борту, и не глядя, бросил по воротам из-за синей линии. Никто ничего не понял. Вратарь растерянно смотрел на лежащую в воротах шайбу. Демид улыбнулся. В его арсенале есть мощный щелчок. Интересно, если замерить скорость полёта шайбы? Его распирало от гордости. Ещё бы, пришёл, вышел на лёд и всех удивил. Сбылась детская мечта, которая, казалось, перечёркнута навсегда.
Капитаны команд немного посовещались и решили, что Демида надо попробовать против слаженной пятёрки соперника.
Партнёры команды старались чаще снабжать Демида шайбой, но соперники теперь опекали его грамотно. Всё-таки первый раз после долгого перерыва он вышел на лёд и не всегда успевал увернуться от силового приёма, переложить шайбу или закрыть её корпусом. Не получались финты, отработанные в детстве. Постепенно на первый план вылезло недовольство собой.
После игры, тёплого освежающего душа, в раздевалке, к нему подсели двое ребят из противоборствующей команды.
— Евгений, — сразу представился стройный светловолосый парень лет под тридцать.
— Сергей, — протянул для знакомства руку второй, маленький, плотненький, с перебитым носом и живыми глазами.
— Демид Расщепин.
— Ты где-то успел поиграть или и сейчас играешь? — спросил Евгений.
— В детстве играл за местный клуб. Потом травма и вот уже лет семь не выходил на лёд. А сегодня от счастья, что сбылась мечта вновь играть в хоккей, даже упал.
— Это мы видели, — улыбнулся Сергей. — Значит, ты нигде не играешь?
— Нет, ребята, нигде.
— А хочешь выступать за городскую команду «Локомотив»?
— Вы серьёзно? — опешил Демид.