— Ты чего? — засмеялся Сергей. — Я ведь не контракт с клубом НХЛ предлагаю.
— Я согласен.
— У кого тренировался до травмы?
— Михал Кириллыча.
— Наш человек, — улыбнулся Сергей и подмигнул напарнику. — Завтра вечером пройдёт тренировка команды. Приходи. Поработаешь с командой, посмотришь, освоишься. У нас постоянно людей не хватает. Будешь постоянно играть, амуницию хорошую подгоним. Номер телефона подскажи, я тебе завтра наберу.
Демид опустил голову.
— У меня сейчас нет телефона. Напишите свой, — он вытянул из сумки маленький записной блокнот с ручкой.
— Тренировка здесь, в шесть вечера. Не опаздывай.
Демид пришёл в общагу, бросил баул на пол, клюшку поставил в угол. Всё его нутро переполняла радость. Так хотелось поделиться этой радостью ещё с кем-то. Но с кем? У него даже телефона нет, чтобы кому-нибудь позвонить. Перед глазами всплыл образ Полины. И так захотелось её увидеть, что, несмотря на поздний час, он выскочил из дома и преодолел расстояние в три остановки в рекордное время. Он взглянул на окна восьмого этажа и пыл угас. Увидеть Полину хотелось, но было поздно и она, скорее всего уже спит. Он присел на лавочку детской площадки, расположенной как раз напротив её окон и просидел в полной тишине и молчании добрых два часа. Если бы кто спросил, о чём он думал, когда сидел на лавочке, то он вряд ли бы ответил. Мысли пролетали с скоростью света, картинки чередовались с удивительной быстротой. Пожар превратился в новый отсчёт новой жизни.
Вахтёрша сильно ругалась позднему появлению Демида в общаге. Он таких слов, которые употребляла приличная на вид женщина, не слышал с роду. Но у него прекрасное настроение. На бурный шквал нелицеприятных слов Демид улыбнулся.
— Спасибо! — мягко проговорил он, довольный произведённый эффектом.
Вахтёрша застыла на полуслове.
Демид долго лежал в кровати. Образ Полины сменялся разговором с домовым. Он всегда мечтал пожить в сказке. И вот она к нему пришла. Сказка в реальности. Нога больше не беспокоит, всегда сыт. Самобранка бесценная вещь! Но главное — хоккей! Или всё же Полина?
Сначала — хоккей, а потом — Полина. На этой мысли он и уснул.
Утром плотно позавтракал и пошёл по адресам искать работу. Предлагали временную подработку на полный рабочий день. В обед удалось немного разжиться деньгами, разгрузив фуру в соседнем супермаркете. Как у них так получилось, что понадобился ещё один грузчик, неизвестно. Главное в кармане немножко прибыло.
Без пятнадцати шесть вечера Демид входил в раздевалку. Изучающие взгляды переодевающихся игроков, немного нервировали.
— Парень, а ты раздевалки не перепутал? — неожиданно прогремел над ухом голос двухметрового гиганта. — Я тебя что-то ни разу не видел на льду. Первомайский?
— Первомайский. Если это команда «Локомотив», то ничего не перепутал.
— Ага! Новенький! А я всё думал, кто побежит после игры за пивом! — загоготал здоровяк.
— Уймись, Рокки, — в раздевалке появился Евгений. — Мужики, у нас новый игрок, Демид Расщепин. Наша задача понять, на какой позиции он будет наиболее полезен. Ну, и само собой разумеющееся, помогать. Давай, Демид, не тушуйся. Привыкнешь.
— На счёт пива тема остаётся в силе! — прогремел опять здоровяк Рокки.
— Одно дело проставиться, совсем другое — бежать за пивом для кого-то, кто даже познакомиться не пожелал, — ответ Демида ввергнул раздевалку в тишину.
— Чего? — рыжебородый здоровяк навис над Демидом. — Сказали за пивом, значит за пивом!
Демид встал напротив Рокки, расправил плечи.
— И что если не побегу? Ударишь или сразу убьёшь?
У Рокки задёргался уголок рта и кончик носа. Он сверлил Демида жёсткими стальными глазами.
— Я тебя по стенке размажу, чтобы ты забыл, что такое хоккей, — прошипел Рокки.
Демид разозлился. Он гневно посмотрел на рыжебородого.
— Ты сначала попробуй меня догнать, а там посмотрим, кто для кого побежит за пивом!
Здоровяк неожиданно рассмеялся и раздевалка опять зашумела.
— Молодец! — похлопал его по плечу Рокки. — Держи пять! Первый экзамен выдержал. Стальной стержень есть, значит, играть будешь.
Демид мотнул головой. Разыграли, черти.
Он пожал руку Рокки и ещё некоторым ребятам, которые называли свои имена, но Демид их всех тут же поперепутал.
Евгений оказался помощником главного тренера команды, которым оказался тот самый Сергей с перебитым носом.
— Я поставлю тебя пока в четвёртое звено. Покатайся, присмотрись. Определись, на какой позиции тебе удобнее играть. Клюшку, вчера, ты вроде держал левым хватом, а сейчас правым. Не понял.