● травмы — особенно обширные, приводящие к массовой гибели клеток сразу нескольких видов тканей;
● микротравмы — незначительные поражения на клеточном уровне. Фактически это гибель клеток в процессе функциональных перегрузок — выполнения ими своих биологических обязанностей в ускоренном темпе. Микротравмы являются обычным для организма процессом, способом ускорить регенерацию некоторых тканей. Например, благодаря микротравмам осуществляется укрепление и рост мышечной массы, укрепление связочного аппарата суставов, улучшение кровоснабжения дентина (мягкая ткань зуба под слоем эмали). Аналогично к числу микротравм печени относится разовое употребление алкоголя. А кожи — загар, массаж и пилинг.
Жуем ли мы овощи сырыми, чтобы укрепить зубы, занимаемся ли спортом, посещаем ли массажиста — во всех этих случаях мы умышленно травмируем ткани определенных органов, вынуждая их обновляться быстрее. И действительно, после нагрузок они начинают лучше выглядеть и служить нам. Потому что теперь эти ткани образованы большим, чем прежде, количеством молодых, здоровых клеток с лучшим обменом веществ. Новые клетки образуются в тканях путем деления тех, что перенесли все нагрузки и не погибли, доказав свою высокую жизнеспособность. А для этого деления требуется множество различных веществ, одно из которых — холестерин. В идеале, все они должны быть своевременно и в достаточном количестве поставлены в целевые ткани с кровотоком.
Ну а если этих веществ нет, новые клетки, соответственно, тоже не сформируются — им не из чего формироваться. А значит, и ткани не восстановятся. Или будут восстанавливаться (если мы молоды, то расти) во много крат медленнее, чем должны. Учитывая, что уже существующие клетки из-за этого же дефицита начнут ускоренно отмирать, ничего хорошего здесь явно нет. Целевые ткани начнут утрачивать функциональность с пугающей скоростью и очень скоро откажут совсем. В этом и состоит смысл угрозы: из холестерина строятся оболочки абсолютно всех клеток тела. А стало быть, изнашиваться и отмирать без него они тоже будут все. Нам лишь осталось уточнить, какие из тканей нашего тела нуждаются в обновлении чаще или больше всего. Это могут быть ткани печени, если мы часто употребляем жирное и алкоголь. Или мышцы и суставы, если мы занимаемся спортом. Нередко самым перегруженным органом тела становится поджелудочная — особенно если мы любим углеводы, содержащиеся в сыре, колбасе, сладостях. Или даже фоторецепторы глазной сетчатки, если мы проживаем в южной стране или работаем за компьютером…
Однако холестерин образует не только мембраны клеток.
Без его участия невозможен синтез прогестерона — химического «прародителя» всех половых гормонов человеческого тела, включая тестостерон, эстроген, пролактин и т. д.
По этой причине холестерин давно и широко используется в фармацевтической промышленности — как сырье для синтеза стероидных препаратов.
Важность нормы половых гормонов и гормонального фона в организме переоценить сложно. Дело не только в поддержании хорошей способности к воспроизводству у обоих полов. Именно благодаря половым гормонам наш организм так быстро растет в подростковом периоде. Именно благодаря им наш скелет формируется в соответствии с половой принадлежностью. Наконец, только благодаря их действию у нас формируются и сами половые органы — вместе с первичными и вторичными признаками. Не говоря уже о том, что почти во всех случаях злокачественных опухолей половых желез (яичников или яичек, простаты, плаценты, матки, молочных желез) онкологи подозревают нарушения гормонального фона. И их подозрения небезосновательны: все опухоли I–II стадий отлично поддаются угнетению и лечению с помощью инъекций гормонов противоположного пола. Что почти прямо доказывает их зависимость от естественного фона организма и его сбоев.
Но и это еще не все.
Без холестерина невозможно нормальное существование центральной нервной системы организма.
Потому что именно из него формируются оболочки нейронов головного и спинного мозга. Как нам, возможно, известно еще со школьной скамьи, нейроны бывают белого и серого цвета. В спинном мозге они почти полностью белые. А вот вещество головного образовано обоими видами отростков. В частности, основная часть вещества мозга — белая с редкими, очаговыми вкраплениями серого вещества. Зато кора — полностью серого цвета.
На самом деле нервные клетки везде одинаковы и их отростки имеют серый цвет. Белое — это белковое покрытие на их поверхности. Как оплетка на проводах. Белок этот называется миелином. А образуется он с участием молекул холестерина.