Хозяин унесся наверх, вся наша толпа затопала вслед за ним, усиленно изображая из себя постояльцев, гном заказав кружечку пива оглянулся, и, увидев седого гнома, подсел к нему. Вежливо поздоровавшись друг с другом, они завязали беседу. Допив кружку, гном шумно рыгнул, и отправился за всеми остальными. Седой гном еще немного посидев, помечтав и помедитировав нехотя поднялся и вышел из трактира. Больше никого не было. Выждав для приличия еще минут двадцать, я поднялся наверх, где и застал всю нашу гоп - компанию.
***
- Я не буду жить в одной комнате с быдлом! - раскрасневшийся, как печка, храмовник, почти выкрикнул эту фразу.
Седой на этих словах схватил его за плечи и потряс. Рыцарь застучал, как кости в стакане при хорошем игроке. Я даже поймал себя на мысли, что жду, когда стакан перевернут и с веселым бренчаньем фишки разбегутся по углам. На попытку бессвязно возразить, Седой врезал ему по морде:
- Пойми, у нас нет быдла! Мы все сейчас одна команда, - успокоительно гудел он. - ты должен относится к ним, как к нам.
- Как я могу относится к ним как к нам? - снова взвился рыцарь. - Поймите! Это же быдло! Крестьяне, которые хуже самого тупого скота. С которыми возможен только один разговор - с позиций силы.
Седой немного потряс его за плечи, причем видимо тоже разозлился. По крайней мере, ноги у рыцаря были оторваны от пола и болтались как лепестки в проруби:
- Мы не можем разделятся, мы все должны находиться вместе!
- Почему?! - вскипел рыцарь не обращая внимания на свое парение в воздухе.
- Потому что мы не доверяем друг другу, - устало сказал я, скидывая валенки и пытаясь добиться хоть капельки тишины.
Мне это удалось. Седой застыл с рыцарем в руках, Шустрик с рыжей все равно не обращали на всех никакого внимания, воркуя между собой; эльфийка возмущенно фыркнула, а дроу загадочно улыбнулся.
***
Осмотревшись, Семен сказал тупую до невозможности фразу, которую, однако, произносят все в определенные жизненные моменты:
- Не нравится мне все это.
Еще бы, это понравилось. Нам достались три смежные комнаты, в самой дальней они сложили деньги, возле которых постоянно кто-нибудь находился. Во второй поселили нас, а в последней поселились сами. Стены были здоровенные, двери тяжеленные, окованные железом, с тяжелыми мощными засовами, но с нашей двери засов снят. Я не стал ничего говорить, просто вышел в ближнюю комнату.
Рыжая подошла к окну открыла и выглянула на улицу:
- Да в этих апартаментах можно небольшую осаду выдержать.
- Много ты понимаешь в осадах, - по привычке вызверился гном. Не знаю почему, но они с Рыжей частенько цапались.
- Где все? - поинтересовался я.
- Да внизу, - сказал гном, - пиво пьют.
- Ну, мы тоже спустимся, - сказал я и мы с Семеном отправились вниз.
- Я с вами, - торопливо сказал гном.
Спустившись вниз, мы подошли к столу, за которым сидели остальные. Усевшись, мы взяли пива и прислушались к разговору. Седой все сокрушался, что не может вспомнить, кого же ему напоминает хозяин нашего заведения. Немного помусолив эту тему, они попытались свернуть на другую, но я им не дал:
- Королевский постельничий. - глотнув пива сказал я. - В свое время его искали по всей стране. Даже дипломатические кареты останавливали, так хотелось королевской семье его повесить. Патрули по всей империи стояли. Помню, даже гвардию из дворца сняли и в патрули поставили. Тогда еще чуть беспорядки не начались, из-за того что над каждым гвардейским патрулем - жандарма главным поставили. Границы были перекрыты так, что соседи думали - война начнется. А он, оказывается, здесь - гостиницу открыл. Кстати, очень неплохую. Я когда его здесь увидел, так сразу обмер. Слухи были, что он где-то далеко за границей, чуть ли не в Хорезме.
- Значит ошибались, - зловеще заметил оборотень, внимательно поглядывая на хозяина.
- Значит ошибались, - согласился я и добавил, - главное, его не узнавать.
- Почему это, - насторожился оборотень.
- Потому что здесь край, - ответил за меня дроу. - Если здесь прижать, то дальше отступать некуда, а загнанная крыса опасна вдвойне. Он будет защищать то, что у него осталось.
- А ему есть, что защищать и кого, - согласно сказал я.
Седой вынуждено согласился с нами, хотя я видел, как ему хочется прищучить хозяина. Я себе в который раз пообещал попробовать разобраться, что все-таки связывает Арни и Седого. Терпеть не могу неясностей. Допив пиво, я стал из-за стола.
- Куда собрался? - равнодушно спросил дроу.
- Погулять, - еще более равнодушно ответил я.
- Я бы не рекомендовал, - тоже встал он.
- А ты попробуй мне запретить.
Мы стояли друг напротив друга и смотрели прямо в глаза.
Оборотень пытался нашарить завязки панциря. Семен со стуком положил тяжеленную трубку на стол, направив её в сторону оборотня:
- Здесь заряд серебряной дроби. Один. Колесцовый механизм. Чтобы шандарахнуло надо только нажать эту пимпочку. Если ты не знаешь - пистоль называется. И еще... Я не промахнусь...
Гном, посмотрев на трубку, презрительно хмыкнул, но, тем не менее, возникать не стал:
- Послушайте, мне кажется, что мы перегибаем палку. Эдак, если мне приспичит прогуляться, то и меня не выпустят.
- Но он знает, зачем мы здесь, - ответил дроу, не сводя с меня глаз. - Он может случайно рассказать.
- Ну и что? - спросил гном.
Честно говоря, даже я потерялся от этого вопроса. Гному это кажется не опасным? Все в замешательстве косились друг на друга. Гном закончил пыхтеть трубкой и теперь старательно выколачивал её об стол.
- Что он знает? - спросил он.
- Он знает, что мы идет в мертвый город, - как маленькому пояснил ему оборотень.
- Так вот. Я спустился сюда немного раньше чем вы, ну и присел за столик к гномам. Борода у них еще не совсем отросла, но общаться мне уже с ними можно...
И он опять занялся трубкой:
- Пока вас не было, тут обсуждали новых постояльцев Билли (так зовут хозяина). После коротких споров, все единодушно! - тут гном поднял вверх палец: узловатый, грязный, с обгрызенным ногтем. Все как зачарованные следили за ним. - Единодушно решили, что мы пришли, чтобы идти в проклятый город. Не было ни одного голоса против этого, были только прения по поводу причины. Но причину наш возничий не знает. Дальнейшую дорогу не знаем мы. Так из-за чего волноваться?
Дроу улыбнулся и сел. Вот так так, гном всем утер нос. Действительно, я знаю, куда они идут, но не знаю зачем. Они знают зачем, но не знают дороги. Нам нечего предложить тому, кто захочет нас купить. Я дружелюбно кивнул дроу и вышел на улицу, краем глаза заметив, как исчезло дуло аркебузы за перилами второго этажа. Молодец Санька.
Побродив по улицам, я зашел к старым знакомым, которые помнили меня таким, каким я первым раз появился в этом городе. Новости оказались неутешительными. Вернувшись, я застал всю компанию в сборе, в наших апартаментах. Гном, с любовью, тряпочкой начищал свою секиру. Рыжая и Шустрик развлекались тем, что кидали друг в друга метательные ножи и ловили их. Седой мирно сидел на кровати и, с противным, вжикающим звуком, точил свой меч. Эльфийка мечтательно смотрела в окно, сев, правда, таким образом, чтобы в неё невозможно было попасть снизу. Арни ходил по комнате из угла в угол. Дроу, Семен и ребята наблюдали за его перемещениями. Увидев меня Арни остановился:
- Ну что?
- Да ничего особенного. Все, то же самое, что мы и предполагали.
Все внимательно смотрели мне в рот, и слушали как модного проповедника. Когда же я попросил промочить горло, то эльфийка самолично налила мне пива, а храмовник передал мне кружку. Потом, правда, спохватился, но не отбирать же обратно, поэтому ограничился тем, что принял гордый и надменный вид.