Когда он вернулся, Холли сидела, прислонившись головой к стене и закрыв глаза. Алекс проверил уровень воды, выключил кран и рукой проверил температуру. Горячая, но не слишком. Прекрасно и слишком глубоко. Эта ванна была огромной.
У Алекса в голове появилась тревожная мысль и он спросил:
— Ты же здесь не заснешь? Было бы очень жаль, если бы ты избежала пожара только для того, чтобы утонуть в моей ванне.
Холли открыла глаза и важно покачала головой.
– Нет, я не утону. По крайней мере, я так не думаю. Спасибо, что набрал ванну, Алекс. – Она сидела, глядя на него и мужчина протянул руку, чтобы поднять женщину на ноги.
— Вот что я тебе скажу, — неохотно начал он, — ты ляжешь туда и хорошо отмокнешь, а я пойду, принесу антисептик и что-нибудь одеть тебе для сна. И потом подожду снаружи, чтобы убедиться, что ты в порядке.
— Было бы неплохо, — серьезно сказала Холли.
Она потянулась к пуговицам на ночной рубашке и Алекс торопливо отступил.
– Ладно, тогда я буду в спальне. Не торопись, развлекайся и не засыпай. – Он быстро оттуда вышел, закрыл за собой дверь и облегченно вздохнул.
«О, парень, это была плохая идея», — подумал мужчина, когда заглядывал в свой комод, выбирая, что бы дать Холли из одежды. Как долго она будет здесь? Достаточно долго, чтобы свести его с ума от похоти? Может ли, на самом деле, вожделение довести человека до невменяемости? Может быть, он будет первым мужчиной, кто проверит эту теорию.
«Ты же хотел этого», — мрачно подумал Алекс, хватая перекись водорода и бинты из своей аптечки. Он пригласил их остаться здесь. «Их обоих», — напомнил он себе. — «Не забывай о пятнадцатилетнем подростке в соседней спальне». Даже если бы Холли можно было бы убедить с ним переспать, чего никогда не произойдет по сотне разных причин; а самое главное было то, что ее сын тоже оставался здесь.
Алекс сел на кровать, чтобы подождать Холли и через несколько минут она открыла дверь.
— Привет, — сказала женщина и слегка покраснела, крепко держась за свое полотенце. Теперь она выглядела более бодрой: румяное лицо, волосы, лежащие на ее плечах влажными кольцами, капли воды, блестевшие на коже.
Алекс поднялся и начал отступать к двери.
– Лекарство и бинты лежат на кровати. Я принес тебе кое-что, в чем ты можешь спать. Я не был уверен, что будет удобнее, поэтому принес тебе пару старых пижам и несколько футболок. Конечно, нижнего белья нет… — Он кашлянул, — но завтра будет много времени, чтобы ходить по магазинам. Я отвезу тебя утром, когда ты проснешься.
Холли нахмурилась.
– Утром мне нужно на работу.
По крайней мере, когда она злилась, это помогало ему отвлечься от ее тела.
– Нет и нет, — медленно и отчетливо сказал Алекс.
— Да, — сказала она также медленно и отчетливо.
Алекс вздохнул и попытался вспомнить ее слабости.
– Ты просто пойдешь, и будешь справляться с неприятностями в одиночку? – Холли закусила губу и он продолжил: — Все, что я предлагаю – это взять один выходной, чтобы провести время со своим сыном, чтобы вы оба могли немного прийти в себя. Кроме того, — добавил он, — тебе нечего надеть на работу, если только ты не хочешь пойти в моей пижаме. Мы должны поехать за покупками, чтобы купить один из тех скучных костюмов, которые тебе нравятся, прежде чем ты сможешь снова туда вернуться.
Холли посмотрела на него.
– Хорошо, — грубо ответила она. – Я возьму один выходной. – Неожиданно женщина громко зевнула. – Наверное, надо идти спать, — сказала она и Алекс кивнул.
— Спокойной ночи, Холли, — сказал он, стоя у двери.
— Спокойной ночи, Алекс.
Мужчина тихо закрыл за собой дверь и прошел дальше по коридору к своей кровати, в которой долго лежал, пока не заснул.
***
Холли проснулась разбитой, с болью и усталостью в каждой мышце. Она открыла глаза и на нее нахлынули воспоминания прошлой ночи. Неожиданно в груди стало тяжело, горло перехватило и глаза защипало от слез. Женщина уткнулась в подушку и оплакивала свой дом и все, что было потеряно. Она плакала долго.
Через некоторое время слезы прекратились и Холли снова перевернулась на спину. Так она долго лежала, глубоко вдыхая и выдыхая, и наблюдая за игрой солнечного света на сине-зеленом одеяле. Женщина повернула голову, чтобы посмотреть в окно и увидела снаружи огромный клен, окрашенный в оттенки красного, оранжевого и желтого.
В дверь постучали и когда она сказала:
— Войдите, — на пороге появился Алекс.
Он выглядел просто и уютно в тренировочных брюках и старой футболке. В руках у него была пара джинсов и мужчина нес поднос.
— Наверное, в прошлой жизни я все-таки что-то сделала, — сказала Холли, садясь к изголовью кровати. – По крайней мере, мужчины продолжают приносить мне завтрак в постель.
— Мужчины? – повторил Алекс с хмурым видом, поставил поднос на колени Холли и присел на кровать. – Какой мужчина? Кто приносил тебе завтрак в постель?
— Просто Уилл, — ответила она, вдыхая вкусный аромат кофе и горячих тостов с маслом. Тут же были и овощи, порезанные и разложенные на тарелке. – Он помешан на здоровом питании и благодаря тебе, как я думаю, настаивает на приготовлении нам обоим сытных завтраков, которые я никогда не ем. – Холли снова посмотрела на поднос перед собой. – Обычно у меня нет большого аппетита, когда я утром просыпаюсь, но это действительно отлично выглядит.
Холли вовремя взглянула на Алекса, чтобы уловить его ухмылку, и ее сердце екнуло. Это была убийственная улыбка. И она будет видеть ее каждый день.
— Потому что уже не утро, — сказал он ей. – Сейчас два часа дня. Ты проспала двенадцать часов, обойдя своего сына на сорок пять минут. Он сытно позавтракал, а сейчас внизу просматривает мою музыкальную коллекцию. Что это означает, когда пятнадцатилетнему подростку нравится твой музыкальный вкус? Это значит, что ты действительно крутой или что он какой-то зануда?
— Уилл не зануда, — возмущенно сказала она.
— Что означает, что я — крутой, — сказал Алекс, улыбаясь, что заставило Холли подумать о том, что было бы хорошей идеей сосредоточиться на чем-то другом, например, на кофе. Она посмотрела вниз, на большую синюю кружку, наполненную на три четверти дымящейся черной жидкостью, и добавила сливки и сахар.
— Ммм, — сказала женщина после первого глотка и с удивлением посмотрела на Алекса. – Ты варишь отличный кофе.
— Да, к тридцати пяти годам холостяцкой жизни я научился варить отличный кофе.
Пока он говорил, то смотрел на левую сторону ее лица, и неожиданно наклонился вперед, проведя кончиками пальцев по царапинам. После того, как Холли обработала их прошлой ночью, они оказались не глубокими и несерьезными, и она даже не беспокоилась о лейкопластыре.
Ощущение кончиков пальцев Алекса вызвало небольшую щекотку, женщина задрожала и отвернула голову. Но потом он провел своими пальцами по пряди волос Холли и заправил ей за ухо. Она резко выдохнула.
— Эти царапины сегодня выглядят намного лучше, — нежно сказал мужчина, задержал руку, и Холли почувствовала, как напряглись мышцы ее живота. Она нервно облизала губы и Алекс, откашлявшись, отвернулся.
— К сожалению, я не готовлю ничего другого, кроме кофе, хотя ем много фруктов, овощей и здоровую пищу. Я просто не очень изобретателен на кухне.
— Не интересуешься кулинарией? – спросила Холли, радуясь тому, что ее голос звучал нормально.
Алекс пожал плечами.
– Не так много, когда ты живешь один. Может быть, теперь, когда вы живете здесь, у меня появится вдохновение. Мне нужно купить еще некоторые продукты. Говоря о шопинге, я подумал, что нам нужно попасть в торговый центр сегодня, чтобы купить вам с Уиллом одежду и все необходимое. Я понимаю, что мы не сможем возместить все, что вы потеряли за одну ночь, но, по крайней мере, мы можем начать.