Джина удовлетворенно уселась обратно.
– Я действительно собираюсь этим наслаждаться. Расскажи мне все.
Холли хотела отмахнуться и сменить тему, как она обычно делала, когда дело доходило до ее личной жизни. Но потом вспомнила прошлую ночь, закрыла глаза и поняла, что на этот раз ей действительно было нужно с кем-то поговорить.
— Ты ведь помнишь его, верно? Из бара? У него такое тело…
— Поверь мне, я помню.
— Ну, жить с ним в одном доме непросто. На самом деле, только Уилл держал нас там в здравом уме. И когда он уехал в эти выходные…
— Уилл уехал? И оставил вас с Алексом наедине?
— Да.
Джина улыбнулась.
– Умный ребенок.
У Холли округлились глаза.
– Ты же не думаешь… о, Боже, ты же не думаешь, что он сделал это нарочно? Пытаясь столкнуть нас вместе или что-то подобное?
— Надеюсь, что да. Я всегда уважала умственные способности Уилла.
Холли быстро качала головой.
– Нет. Я уверена, что он этого не делал. Но факт состоит в том, что мы были вместе в первую же ночь.
Джина наклонилась вперед и ее глаза засверкали.
– В этом месте не торопись.
Холли вздохнула.
— Это было невероятно. Мы вернулись после ливня, ты помнишь, как лило прошлой ночью. И едва зашли в дом. Мы занимались сексом в прихожей. На полу.
Джина моргнула.
– Серьезно?
— Серьезно.
— Ну, это та сторона вопроса, которую мы должны поощрять. «Отлично» Алексу.
— Ты даже понятия не имеешь. Я никогда не чувствовала ничего настолько интенсивного. Это было… — Холли помахала руками в воздухе, подыскивая слова.
Джина кивнула.
– Ты перешла на язык жестов, что можно перевести как фантастическое. Но это же хорошо, правда? Я не понимаю, откуда взялся страх.
Холли поникла.
– Секс был отличным и дружба тоже отличная, но я не думаю, что из Алекса выйдет настоящий бойфренд.
Джина посмотрела на нее с отвращением.
– Что с тобой? Кого волнует настоящий бойфренд? Просто наслаждайся, Холли. Повеселись. Ты это заслужила. Ты потратила пятнадцать лет на то, чтобы быть ответственной и компетентной мамой и финансистом. Почему бы тебе не побыть для разнообразия женщиной?
Эта мысль была настолько заманчивой, что Холли глотнула смузи, чтобы успокоить порхающих в ее животе бабочек.
– Я не могу этого сделать, — наконец, сказала она.
Джина подняла руки.
– Назови мне, хотя бы одну вескую причину.
— Уилл.
— Верно. Уилл. Скажи мне, Холли, как ты думаешь будет чувствовать себя Уилл, если узнает, что ты использовала его как предлог, чтобы не быть счастливой?
— Это не то, что я делаю, — спорила Холли. – Это просто… у меня не может быть дикой интрижки с его тренером. Алекс важен для Уилла. Они… они привязаны друг к другу.
— Ты тоже важна для Уилла. Как думаешь, почему он уехал в эти выходные?
— Если и это большое если, но если Уилл уехал, чтобы сыграть роль свахи или что-то в этом роде, то это еще хуже. Что, если он надеется? Что он почувствует, если… я имею в виду, если ничего не получится? Он будет опустошен. Его уже бросил отец. Ему больше не нужны разочарования.
— Уилл не маленький мальчик, знаешь ли. Он – молодой человек.
— Ему все еще может быть больно.
Джина задумчиво смотрела на нее.
– Ты уверена, что действительно беспокоишься об этом? Тебе тоже может быть больно, Холли.
— Я могу о себе позаботиться, — огрызнулась она.
Джина подняла брови.
– Конечно, это верно. Я на минуту забыла, с кем разговариваю. Холли Стентон – женщина, которой не нужна помощь.
Холли нахмурилась.
– Ты говоришь как Алекс.
Джина вздохнула.
– Послушай, Холли, это твоя жизнь. Ты должна сама принимать решение. Я просто думаю, что ты могла бы повеселиться с Алексом без губительных последствий для Уилла или тебя. Знаешь, с мужчинами может быть весело.
— Не по моему опыту, — пробормотала Холли.
— Это моя точка зрения. Тебе нужны новые впечатления. Но продолжай, повернись спиной к действительно удивительному сексу. Не дай Бог, ты на самом деле лишишься своей защиты и получишь удовольствие.
— Эй! Я получаю удовольствие от жизни. С сексом или без него.
Джина спрыгнула с табурета.
– Я сдаюсь. Ты безнадежна. Давай забудем об этом.
Холли облегченно вздохнула.
– Наконец-то предложение, которое имеет смысл. Показывай дорогу.
***
Алекс понятия не имел, чего ожидать от Холли, когда он ее увидит. Мужчина продолжал заниматься хоть чем-нибудь, чтобы не думать об этом слишком много: собрал чистящие средства, которые она принесла в дом и отнес их наверх, в свою спальню, желая принести часть ее тепла в одно место, где Холли еще не была. После того, как Алекс вымыл полы и мебель, он расправил свою кровать и отнес простыни в прачечную. Холли купила новый порошок и целую коробку антистатика. Через полтора часа, достав постельное белье из сушилки, мужчина уткнулся лицом в чистую душистую ткань и почувствовал боль, которая зародилась в его сердце и распространилась в каждую часть тела.
Он был наверху и стелил постель, когда услышал, как открылась входная дверь.
— Алекс? – позвала Холли неуверенным голосом. Алекс подошел к перилам лестницы и посмотрел на нее.
— Привет, — сказал он.
Женщина держала в руке красно-белое ведро.
– Я принесла цыпленка, — сказала она и Алекс неожиданно улыбнулся.
— Я знал, что ты – моя женщина, — сказал он и Холли тоже улыбнулась ему.
— Разве ты не заметил, что уже стемнело? – спросила она, когда мужчина спустился вниз. – Я не была уверена, что ты дома, когда вернулась, хотя видела твою машину. Не было никакого света. – Холли щелкала переключатели в коридоре и в гостиной, когда говорила, и где она поставила ведро на журнальный столик. Алекс сел на диван, моргая от яркого света, который появлялся там, где женщина проходила, удивляясь тому, что она освещала все, чего касалась.
— Извини, — сказал Алекс. – Как прошел твой день? – осторожно спросил он, сидя на своей стороне дивана, когда она присела на другой его конец.
— Хорошо, — сказала Холли, раскладывая бумажные тарелки и пластиковые столовые приборы. Алекс подождал минуту, задаваясь вопросом, не собиралась ли она сказать что-нибудь еще. Когда женщина этого не сделала, мужчина нахмурился.
— Ладно, — сказал он. – Я пытаюсь не спешить, с твоего позволения, но мне может понадобиться некоторая помощь с основными правилами. Можно поговорить о том, что произошло прошлой ночью или…
— Пока нет, — быстро сказала Холли. – Пожалуйста? Просто дай мне еще одну ночь. Мы поговорим завтра, обещаю. Сегодня вечером я надеялась, что мы сможем поесть не здоровую пищу и посмотреть фильм или что-то еще. Ты не против?
Еще одна ночь. Ну, по крайней мере, она его не отвергла. Пока.
— Конечно, все в порядке. Что ты хочешь посмотреть?
— Я взяла напрокат фильм «Дублеры».
Алекс поднял брови.
– Это спортивный фильм.
— Ну, конечно. О футболе.
— Так и есть, — сказал Алекс и уселся, чтобы есть курицу, картофельное пюре и смотреть на экран телевизора, а не на изгибы Холли.
Учитывая все обстоятельства, это было не слишком сложно. Они вместе посмотрели фильм, а затем, прежде чем появился шанс того, что станет неудобно, каждый из них сказал: «Спокойной ночи» и они разошлись по своим углам. Или в их случае – по своим спальням.
Сегодня это было тяжело. «Во всех смыслах», — размышлял Алекс, думая о том, как было досадно, что его намеки были потрачены впустую.
Какой будет его жизнь, начиная с этого момента? Лежать без сна каждую ночь, думая о Холли?
Алекс вздохнул. Может быть, для него будет лучше больше не видеть Холли или еще лучше – никогда ее не встречать. Теперь, когда они уже занимались любовью, это было в тысячу раз хуже. Он собирался погубить ее для всех других мужчин, а вместо этого она погубила его.