— Ну… Если взглянуть на это с такой точки зрения…
Зазвенели колокольчики. Камила вошла в кофейню, при этом несла себя, как королева навстречу челяди.
— Ну вот что, Мэри Лу, — ледяным голосом процедила она, — если ты еще раз вломишься в мой дом — я насыплю в твою постель пиявок.
— Да черт с ним, с твоим домом, — рассеянно отмахнулась Мэри Лу, погруженная в собственные грезы. Она встала и вернулась за прилавок: — Я налью вам кофе. Свежая выпечка будет через четверть часа.
Камила изумленно посмотрела на нее, на Тэссу, дернула плечом, как бы говоря самой себе «неважно», села рядом:
— Ну и зачем ты меня позвала в такую даль?
— В такую даль? — повторила Тэсса с улыбкой. — Ты всего лишь спустилась с холма! Вот, посмотри.
Она протянула ей мобильник Фрэнка, поскольку ее собственный теперь покоился на дне морском.
Камила с непроницаемым лицом просмотрела видеозапись событий с кладбища, сохранившуюся в облаке. Качество было так себе, но в общих чертах понять, что к чему, было можно.
— Так и знала, что с этими призраками что-то нечисто, — процедила она. — Ты отправила файл Управлению кладбищами?
— Отправила. И доклад о том, что именно случилось. Знаешь, что мне ответили? «Понятно. Спасибо за информацию. Ваш расчет как смотрителя перечислим на карту».
— То есть на них мертвый смотритель, который пытался убить живого, не произвел особого впечатления? — уточнила Камила.
— Видимо, были уже прецеденты.
— Перешли мне эту запись. Я закрываю «Расследования» и начинаю кампанию против всех кладбищ Вечного утешения в стране.
— Прямо с холма будешь воевать?
— Ну разумеется.
— Ты закрываешь «Расследования»? — встрепенулась Мэри Лу. — Позволь мне продолжить твое дело.
— Ни за что, — ответили Тэсса и Камила хором.
Мэри Лу оскорбленно вспыхнула, но спорить не стала.
Вой баньши, потрясший Нью-Ньюлин, был еще слишком свеж в ее памяти. Вряд ли она ожидала, что ее эскапада с «Расследованиями» вызовет такой резонанс. Камила, в общем, тоже не особо церемонилась с Фанни, но не била по самому больному. А вот Мэри Лу умудрилась попасть прямо в нерв.
Поэтому вместо возражений она просто принесла две чашки кофе.
— Интересный ты человек, Камила, — произнесла Тэсса негромко, когда Мэри Лу вернулась к своим тортикам. — Всегда на тропе войны. Всегда с кем-то сражаешься.
— Можно подумать, ты не такая.
Они чокнулись своими чашками, абсолютно понимая друг друга.
Распахнулась дверь, и в кофейню ввалилась злая близняшка Мэлоди с ведром в руках.
Она прошла вперед и с явным усилием водрузила это ведро на прилавок.
— Вот. Я поймала рыбу. Приготовите мне ее на завтрак?
— Ты поймала рыбу? — умилилась Мэри Лу. — Как это тебе удалось?
— Ну, я просто села в лодку, бросила сети и сказала громко: хочу рыбу. И вот — целое ведро. Что здесь сложного? Кто-нибудь из вас вообще пытался разговаривать с мистером Эм?
— Мистером Эм?
— Мы ему теперь обе родня, Мэри Лу, — насмешливо подсказала Камила.
Кудрявая пекарша так резко к ней обернулась, что едва не уронила миску с тестом:
— Каким это образом ты ему родня?
— А как иначе Эрл смог бы ко мне прикоснуться? — пропела Камила торжествующе.
Тэсса откинулась на спинку стула и подмигнула Мэлоди.
Девчонка была молодцом.
Действительно молодцом. Преодолев период отрицания Нью-Ньюлина, она хватала все преимущества жизни здесь, которые только могла.
У нее будет интересное будущее.
— Тэсса, что это значит? — нервно спросила Мэри Лу.
Тэсса вопросительно посмотрела на Камилу, ожидая реакции. Надо ли рассказать эту историю или отдать микрофон главной действующей героине?
Камила изобразила нечто вроде высокомерного одобрения, поощрительно кивнув.
— Камила изменила свою ДНК ради Эрла, — лениво сообщила Тэсса. — Бросила себя в жернова любви.
— В самом деле? — Мэри Лу выпрямилась, будто железный штырь проглотила. — И как это было?
— Мерзко, — обронила Камила. — Мне пришлось сначала умолять, а потом меня чуть не сожрали пиявки.
— Боже, — Мэри Лу прошла через зал и опустилась на корточки перед Камилой. — Неужели тебе так сильно его хотелось?
— Ну, еще мне было приятно насолить тебе.
Тэссе стало неловко находиться рядом с этими женщинами, которые сейчас были ближе друг к другу, чем самые нежные любовники. Поэтому она поднялась на ноги и заглянула в ведро.
Там было пять крупных рыбин.
— Знаешь, — сказала она, — на рынке Ньюлина тебя очень ждут.
— А? — Мэлоди почесала за ухом. — Где? Зачем? То есть полно мест, где меня ждут не дождутся. Мистер Эм сказал, что, когда ты состаришься, я буду защищать Нью-Ньюлин вместо тебя. Значит ли это, что мне тоже понадобится гарем?