Машина пронеслась мимо очередного знака с объявлением о приезде на заветный пляж, и автомобиль резко повернул в ораву зданий. Извиваясь, как всегда, между домами, патрульная все приближалась и приближалась к мотелю.
“Сколько раз мне уже приходилось проскальзывать между всеми этими другими машинами, каждая из которых только и хочет, что обогнать другого. Почему бы не всем стать терпимее? Терпение убивает прогресс. Правда? Кто это сказал? Моя тоска по счастливой жизни зашла слишком далеко. И сколько раз я себе это уже повторял!”
Стоп! – жестом будто бы указала судьба. Остановка.
– Приехали. – проверив в кармане пачку сигарет, громко сказал Джон и опять посмотрел в зеркало.
От увиденного его пробрала дрожь: Сол лежал, облокотившись на дверь, а на его плече спала Луна.
Это поразило меня. Я говорю не “что-то”, а именно “это”. Я устал от всей этой неопределенности, пришло время конкретики. Что-то меня занесло.
Луна так невинно и преданно посмотрела первым делом на него, я не знаю что меня охватило. Я будто открыл новую грань жизни, до этого мне неизвестную.
Из заметок Дж. Донлона
П-A-B-C-B-D-E-F-B-G-H-I-J-D-K
(прим. автора: я, кажется, понял, как работает шифрование!)
– О, наконец-то… – продравши глаза, со сдержанностью обрадовалась Луна и толкнула в бок Сола. -Просыпайся, улитка!
Планк почувствовал удар – этот пришелся прямо в печень. Он чуть не пришел в ярость, но открыл глаза, и боль резко утихла.
– Улитка? – повторил он слово, которое услышал последним. -По-моему, улитки не спят больше остальных животных…
– Ты медленно просыпаешься, Сол! А нам нельзя медлить.
“Медленно просыпаюсь… А нам нельзя медлить…”
Беспричинно или нет, но теперь я не могу задумываться об этой фразе. Просто не могу.
Из книги “Дело о Безликой Семерке”
Несчастные (прим. автора: Несчастный – значит обвиненный в несчастье. Можно ли обвинить кого-то в том, что он несчастен? Не думай, лучше не думай) детективы вышли из автомобиля и, сделав несколько шагов с характерным звуком, что издается при ходьбе по лужам, зашли в теплое уютное здание.
– О, это снова вы! – радостно воскликнул хозяин гостиницы. -Зачем пожаловали?
– Тебе лучше не знать. – сурово сказал Джон и пошел по памяти в комнату Перри.
– На протяжении скольких лет он снимал здесь жилье? – задумалась Луна в середине дороги, когда увидела клубки паутины в углу между стеной и потолком. -Ему явно не повезло в жизни, если это место – единственное, где он мог жить свои последние годы.
– Тут ты безоговорочно права… – непроизвольно согласился Джон, ведя пальцами руки по стене и думая над совершенно другими вопросами.
Дойдя до двери, Донлон бесцеремонно пнул ее ногой и наступил своим переносящим любых насекомых в земле ботинком на мягкий ковер у порога.
– Па-дамс! – чуть ли не хихикнул шериф, когда не увидел труп Перри. -Кто же подготовил нам столь неприятный сюрприз?
– Он его спрятал. – моментально догадался Сол. -Он не мог вынести его, нас приняли без каких-либо подозрений.
– Видимо, его не так уж часто навещали…
– Нужно обыскать все: каждый шкаф, каждую полку и каждую щель.
Джон прошел дальше и сперва осмотрел все. Не удовлетворившись этим, он принялся внимательно изучать небольшой стеллаж, на котором, кроме возвышенных равнин пыли, ничего не было.
– Здесь ничего. – потерев друг о друга руки, сообщил он.
Тогда Планк открыл шкаф и тут же, попятившись пару метров назад, упал на спину. Он нервно отодвигался руками и ногами от шкафа, но его встретила стена, которая неизбежно заставляет его встретиться с тем, что он увидел.
С наклоненной на бок головой на петле в нем висел Перри; лицо его было до жути синим, а глаза раскрыты так неестественно широко, что казалось, лучше бы у него их и вовсе не было.
– Твою ж дохлую крысу! – испуганно воскликнул Джон.
Луна, между тем, жизнерадостно прошла мимо висящего тела, а затем с необычайным интересом взялась рассматривать его.
– Он возвращался сюда, и возможно, что не один раз. – шокировано начал рассуждать Сол.
– Мы не знаем, когда он вернется еще, если, конечно, вернется.
– А может он уже этим пользуется! – посмотрели друг на друга товарищи, уловив общую мысль, и посмотрели в окно.
“Чутье. Что-то близится”.
Но за стеклом ничего не было – все бил по крышам угрюмый дождь, не перестававший испускать капли в бой.