Усиление южан в конце концов вылились в атаку на клан Орловых как в информационном плане, так и в военном наступлении. Захарьины окончательно решили выяснить, кто главный в Российской империи по стихии Огня. За масштабными боевыми действиями последовала цепная реакция столкновений кланов друг с другом. И сейчас империя напоминало одно большое поле боя. Дальневосточные города превратились в самые безопасные места для жизни, где цена на жилье превысила все мыслимые границы.
Ход моих мыслей прервали звуки шагов. Леонид Мечев с невозмутимым лицом остановился рядом со мной, и я только сейчас заметил, что уже неизвестное количество времени рассматриваю западную часть карты империи, где именно сейчас проходят основные события.
— Как все прошло?
— Стандартно. В основном возмущались псковские и куда тише тверские дворяне, но позже все же согласились с доводами воеводы и единогласно приняли план наступления…
Доводы, как бы не так. Скорее ультиматум с принуждением принять заранее продуманный штабом план атаки. Будучи крупным феодалом, приходиться иногда идти на жертвы в виде принятия некоторых решений в ходе подобных военных советов. Это дает видимость бывшим хозяевам жизни, что они не утратили полностью контроль за ситуацией и имеют толику власти.
— И каков план?
— Сейчас начнем получасовую артиллерийскую подготовку и вперед на штурм, — буднично ответил Мечев.
Война стала привычным занятием для моих воинов и вассалов. Взрывы снарядов и буйство стихий уже не заставляли молодых дружинников, как раньше вжимать голову в плечи и спешно бежать искать укрытия. Такая работа. Ничем не хуже остальных.
Артиллерийская подготовка представляла из себя град снарядов на позиции противника, что заставило воинов клана Бельских прижаться в укрытиях, молясь при этом всем богам, чтобы пронесло и снаряд пролетел мимо. После разрыва первых снарядов двинулись привычные толпы зомби, которых не жалко и вся их задача сковать основные силы противника.
Тихоходные мертвецы двигались слишком медленно и были легкой добычей для любого опытного солдата. Взрывы раскидывали зомби в разные стороны и отрывали конечности, пулеметы создавали целые просеки, а владеющие в доспехах уничтожали низшую нежить практически не напрягаясь. Враг отвечал, но без огонька. Не удивлюсь если большую часть войск они отвели заранее на другие позиции, и сейчас воинам Бельских поставлена задача максимально задержать нас.
За мертвыми в этот раз выдвинулась не штурмовая пехота, а боевая техника. Переданные союзниками танки и бронетранспортеры быстро сокращали расстояние с линией вражеских укреплений, не прекращая на ходу вести огонь. Угловатый танк выдержал прямое попадание снаряда противотанкового гранатомета и в ответ уничтожил огневую точку противника. Хорошая техника, а главное пугает вражескую пехоту не хуже зомби.
С нашей стороны начали формироваться штурмовые группы в боевых доспехах с огневым прикрытием в виде владеющих в ранге ведарей и кудескников. Вот она основная мощь княжества и моя задача не растерять ее в бесконечных сражениях.
— Пойду немного разомнусь. Вряд ли вам, князь, здесь что-то угрожает, — на ходу формирую щит Силы произнес командир личников.
Леонид серьезно изменился после смерти брата. Некогда строгий и дисциплинированный командир дружинников превратился в сорвиголову, что постоянно ищет опасность и надеяться найти противника себе по силе. Скоро должен прийти в норму, если не сможет, то я ему помогу увидеть истинную Смерть. Это обычно бодрит и сразу резко хочется жить.
Мне подобные мелкие сражения неинтересны. Лезть в каждую битву и доказывать свою значимость нет никакого смысла. Каждый должен выполнять свое дело. В данном случае я буду наблюдать. Тем временем на поле боя все шло по плану, и мои полководцы-перестраховщики могли серьезно сесть в лужу, если бы сегодня не было наступления.
Первая линия обороны неожиданно быстро пала, и штурмовики занимали укрепления, где еще недавно находились солдаты противника, а значит скоро и настанет черед второй линии. Издалека боевые действия не передают и капли того, что происходит с непосредственными участниками. Грохот в ушах, бушующее пламя и стоны раненных были где-то далеко, и даже горящая военная техника не притягивала мой взгляд. Циничный некромант во мне давно победил восторженные чувства юного тела.
— Кирилл Дмитриевич, необходимо провести зачистку, прежде чем продолжить наступление, — обратился ко мне командующий первой армией.
Сборная солянка из высших офицеров двух армий также как и я наблюдали за ходом сражения. Морозов и Бороздин были на подхвате у воеводы и часто заменяли его особенно в солнечные дни. Яркий свет пока доставлял неудобства «выздоравливающему» рыцарю крови.