— Если он отзовет или хотя бы остановит своих тварей, мы готовы начать наши отношения с чистого листа, и даруем Холмскому и его родне полную индульгенцию от Церкви, — заявил Папа.
Молчание Конклава говорило о серьезном замешательстве. Давать подобные обещания без исполнения чревато серьезными проблемами. Мощь Смерти кардиналы успели оценить собственными глазами.
— Это не понравится Великом… магистру Анри, — кардинал Луи Винчетти покачал головой.
Глава Церкви не любил, когда при нем упомнили о самом известном инквизиторе.
— Кроме слепой ненависти магистру Анри нечего нам предложить, поэтому, кардинал Маурини, действуйте согласно обстановке. Конклав наделит вас всеми необходимыми полномочиями. У кардиналов Церкви есть возражения? В таком случае, время не ждет!
Маурини поклонился даже чуть ниже обычного и с довольным видом покинул Конклав. Непростая задача позволит заявить о себе, как об умеренном представителе Церкви, что может быть полезно в свете последних событий, да и знакомство с некромантом ему точно не повредит.
Глава 4
Военная мощь большинства стран старого мира строится на владеющих в боевых доспехах. Все остальные войска только ради массовки и удержания захваченных территорий. Конечно, ситуация постепенно меняется в сторону простых людей, обделенных вниманием Силы. В этом помогает более мощное оружие, развитие производства артефактов, изменения тела с помощью алхимических вытяжек из аномалий и запрещенные научные изыскания в стиле Зимина, но кудесник есть кудесник и обычный человек против него все равно бессилен.
— Воины дружины готовы к выполнению боевой задачи, мой князь, — склонил голову Мечев, сегодня облаченный в доспех, как и остальные дружинники.
Темные боевые доспехи, изготовленные инженерами Воронова, застыли ровными шеренгами и готовы были принять в свои объятия дружинников княжества. Один за другим воины проверяли работоспособность встроенных артефактов и накопителей Силы после чего «входили» в доспех. Тяжелое вооружение и огромные мечи придавали моей дружине совершенно другой вид.
Не все, кто сегодня выстроились, надели на свои плечи броню. Вампиры рода Лисицыных терялись на фоне массивных дружинников, но в прямом сражение нетрудно сказать, кто одержит верх. Усиленная защита не компенсировала серьезную потерю в скорости и некоторых особенностях силы Крови.
Роза, что-то увлеченно доказывала Кристине, придерживая рукой массивный серебряный крест, а Юра Демидов с двумя своими телохранителями не скрывал любопытных взглядов. Не все ему хвалиться успехами своих предков в оружейном деле.
— Начинайте погрузку. Леонид, нас ждет рейд по занятой противником территории, поэтому еще раз проверь все.
— Дед уже распорядился взять двойной объем расходников, а вот, кстати, и он. Ладно, пойду пока воевода не начал мне снова нотации читать, — быстро испарился Леонид.
Репутация у воеводы княжества наглядно показывала, что даже главы дворянских родов старались избегать лишний раз показываться ему на глаза. Сейчас Дед был занят проверкой подготовки первого полка к развертыванию в боевые порядки, вся ли техника исправна и все ли воины получили необходимое снаряжение. Неделя слаживания и решения мелких проблем, после чего полк сможет выполнять боевые задачи. Ну, а дружина всегда готова к бою, на то она и дружина.
— Технику проверили, не должна подвести, — махнул рукой в сторону бронированных машин пехоты хмурый воевода. — Сильно не зарывайтесь там. Нечего терять подготовленных дружинников на землях императора.
В очередной раз убеждаюсь, что взгляды на государственность у представителей кланов и дворянства сильно отличаются от простого народа.
— Не в первый раз живем. После моего отъезда начнет действовать приказ, назначающий тебя моим первым заместителем. Пользуйся полномочиями с умом и направляй самые подготовленные части ко мне на передовую. Здесь оставляй новичков и весь сброд, пусть штабные занимаются обучением. Сам прибудешь ко мне вместе с вассальными дружинами.
Вампир с удивлением посмотрел на меня и долго еще стоял на месте после моего ухода. Думал, я его специально оттираю от прямого управления армией на поле боя. Зря. Я не против его развития, как рыцаря крови. Скоро ему предстоит вести армию в бой в самых масштабных сражениях за всю свою жизнь, а у меня будет другая задача.
От столицы Дальнего Востока до линии столкновения день пути по имперскому тракту, поэтому в дороге каждый развлекается, как может. Дружинники смотрят видео из паутинки или развлекают друг друга рассказами из жизни. Мы с Юрием Демидовым обсуждали все подряд, но я, то и дело ловил себя на мысли о появление аномалий и месте их расположении в мире. Пример Ямато очень показателен.