Ствол пулемета угрожающе качнулся в сторону небольшого отряда солдат, направляющихся в сторону охранного периметра. Усталые лица и несколько раненных на руках говорили о том, что отряд не так давно вышел из боя.
— Ты, зелень сопливая, глаза протри или, хочешь сказать, не узнал меня?! — злобно спросил известный на весь первый полк командир разведвзвода. — Лучше не зли меня! Я потерял пятерых солдат ради получения этой информации. Мне надо срочно в штаб!
— Считаю до трех и открываю огонь! Раз, два…
Действия караульного не были неуважением по отношению к командиру разведвзвода, солдат действовал согласно приказу воеводы. Оказывается, кланы Ямато скрывали немало тайн от всего остального мира. Использование иллюзией и личин моих воинов стало для нас серьезным испытанием и если бы не призраки, то враг немало бы попортил нам крови.
— Вот ты сволочь… Ладно, но я тебя запомню, солдат. Пароль — гуль.
— Проходите, — ничуть не смутился пулеметчик.
Еще один отряд вернулся из рейда, что, несомненно, обрадует воеводу. К нему, словно ручейки, стекалась информация, на основе которой он принимал дальнейшие шаги по уничтожению противника. Конечно, я помогал по мере своих «скромных» сил, заодно вспомнил свои прошлые успехи в бытность Королем Ночи. Ритуалы, живые бомбы из умертвий, массовые проклятия и болезни беспощадно косили войско противника.
— Повелитель, дальше мы сделаем все сами, — произнес паладин, довольно рассматривая ровные ряды будущих гулей.
И правда, руны полностью заполнены некроэнергией, осталось только провести активацию. Привязывать нежить на себя я не собирался, для этого есть корпус мертвых. Помощь в создании еще одной сотни гулей ограничилась передачей некроэнергии, а я могу, наконец, позволить себе немного отдохнуть.
— На сегодня хватит. И не забывайте про поиск среди владеющих способных брать под контроль низшую нежить.
— Мы способны самостоятельно вести отряды в бой. Еретики не смогут понять великий замысел богини и… ваш, — резко ответил Борисов.
— Ты будешь выполнять мои приказы, Борисов. Запомни навсегда! Только в этом твоя цель существования.
Склонив голову, паладин явно был недоволен моими словами, но благоразумно промолчал. Рыцари смерти, в отличие от свободолюбивых личей и вампиров, соблюдали строгую дисциплину и имели странное мировоззрение, находясь под сильным влиянием богини Смерти, которое трудно понять неподготовленному человеку. Такими они были задуманы, и надо просто уметь работать с каждым видом нежити. Полезно для некроманта.
— Мертвые уже один раз умирали, а живые должны и дальше жить. Каждый отряд низшей нежити поможет сохранить жизни моих воинов. Ты слышал мой приказ? Жду его выполнения.
— Мы всегда будем на острие удара, повелитель. Но если такова ваша воля, то я ее выполню, — ударив кулаком в латы, паладин смерти направился к своим помощникам закончить ритуал поднятия.
Корпус смерти слишком разросся, и в его руках сконцентрировалась огромная сила. Ничего, в скором времени я найду способ, как прижать фанатизм и гонор Борисова. Крупного сражения не избежать, слишком болезненны наши диверсии для противника. Хотя в начале ничто не предвещало резкого изменения ситуации.
После выхода из аномалии у нас сходу получилось занять небольшой поселок на возвышенности, из которого мы сделали базовый лагерь. Через несколько дней противник словно обезумел, кидаясь на нас малыми отрядами и закидывая телами солдат. Прибытие казаков и первого полка княжества выправило ситуацию и дало возможность уставшим дружинникам немного отдохнуть, а мертвые активно начали восстанавливать свою численность.
Мир не крутился только вокруг меня одного. В это время кланы империи продолжали строить друг другу козни, правда, без активного кровопускания. Император все также хотел получить, как можно больше власти и пусть со скрипом, но это у него получалось. Убийцы и бандиты затихли, ожидая момента, когда буря обойдет их стороной, а граждане империи жили и верили в скорые изменения, что улучшат их жизнь.
В других странах все было еще намного хуже. Свеи, заметив, что германцы бросили множество сил на «выдох» аномалии, воспользовались удачным моментом и разграбили несколько городов. Орден бился на два фронта с демонами и нежитью. Альбионцы давили любое сопротивление и утопили в крови очередное восстание франков под руководством дальнего родственника прошлого короля. Османы объявили джихад против демонов, а Магриб, к моему удивлению, притих в ожидании дальнейшего развития событий. Очень странно, ведь более удачного момента, чтобы отхватить у османов пару провинций не найти.