— Поможешь сегодня жителям города? Нищие и больные в каждой подворотне. Странный городок, как и его бывшие хозяева.
— Я делаю это не потому, что ты так хочешь! — вспыхнула девушка. — Прости, просто на меня все это свалилось. Все так смотрят, как будто я святая. Кирилл, может хватит?
— Вот увидишь, ты скоро привыкнешь, и будешь пользоваться своей популярность на благо людей. Это такой же инструмент, как твои знания и сила Света.
— Тебя не переубедить. Тогда сделай что-нибудь с мертвым владеющим он пугает солдат, жителей… и меня, — вздрогнула Роза.
Лич выглядел, как в самых страшных снах светлых жрецов. Желтый череп с горящими синим огнем глазницами, которые смотрели прямо в душу. Костяной посох в его руке был собран из сотни отполированных костей, а рваная хламида с обычной веревкой вместо пояса, что скрывала его тело, завершала образ. Видок тот еще. Некроэнергия, полученная в ходе битвы, придала ему не самый симпатичный вид, зато он намного сильнее своих собратьев. Как бы не архилич у меня вышел.
Мертвый владеющий, как его назвала Роза, сидел на окраине лагеря в окружении своей свиты. Кого здесь только не было. Жуткие кадавры, взрывные трупы, гнилые зомби и множество непривычной для взгляда моих воинов нежити. Я старался всегда делать более приятных взгляду существ.
— Пора нам поговорить о твоей судьбе и наших дальнейших взаимоотношениях. Ты меня понимаешь?
Лич молча повернул свою голову в мою сторону и кивнул в знак понимания. Хорошо, что не обезумел и сохранил разум после переработки энергии. Кстати, он вроде из бывшего Токугава, хотя теперь уже не поймешь.
— Я готов предоставить тебе определенную свободу действий в обмен на выполнение некоторых моих пожеланий. В дальнейшем мы сможем пересмотреть некоторые моменты.
Молчит и смотри, что я предложу. Ах, да. Связки, то у него сгнили, а магическим голосом еще не овладел. Пакеты знаний не сразу в полном объеме раскрываются.
— Бери свое гнилое воинство и резвись сколько влезет на этом острове. Только на одном острове. Дальше не лезь и избегай внимания сильных владеющих. Копи силы, учись, увеличивай свиту, но крестьян почем зря не вырезай. Хватит тебе и клановых с солдатами.
Повторил несколько раз задачу по пунктам, чтобы не забыл. Внести задачу в голову лича я пытался не только с помощью слов, но и мысленно по каналу нашей с ним привязки. Надеюсь, все же он не архилич. Удержать такого на привязи не получится.
Дождавшись пока я наговорюсь с личом ко мне подошел Леонид Мечев.
— Княже, великая княжна Анна с каким-то болванчиком из Поднебесной империи прибыли в наш лагерь. Посол важный такой, весь в золоте того и гляди упадет от тяжести одежды, — усмехнулся Леонид и тут же принял деловой вид. — Охрана, правда жутко злючая.
Не было печали. Что на этот раз Анна хочет мне предложить, да еще и посол на мою голову. Лучше бы яматцы так желали поговорить.
Среднестатистический житель Российской империи не сильно ощущает влияние артефактов на свою жизнь. Да есть телефоны, телевизоры, компьютеры, которые работают на выращенных с помощью источника Силы кристаллах, но большинству граждан неинтересен принцип работы артефактов. Главное работает и есть возможность приобрести удобные вещи с каждым годом по более доступной цене.
Продукция заводов Юсуповых обеспечивает всю империю бытовыми артефактами различного направления. В захвате внутреннего рынка и потоплению конкурентов великому клану помогло продвижение некоторых законов в совете кланов. Столь откровенного подкупа и шантажа мир еще не видел… великие кланы долгое время в основном занимались развитием военных технологий и не сразу заметили преимущество мирной продукции.
Долго пользоваться монополией на рынке артефактов у Юсуповых не вышло. Технологии на сплаве Силы и науки заинтересовали не только императорский клан, но и других влиятельных игроков империи. Одним из новичков на рынке бытовых артефактов стали заводы князя Холмского. Быстро возведенные с помощью стихии Земли цеха сразу же были оборудованы захваченными в многочисленных походах станками. Поэтому уже через короткий промежуток времени заводы Холмского начали выдавать продукцию ничем не хуже клана Юсуповых.
Относительно быстрому захвату куска рынка также способствовали первые успехи профессора Загорского и его учеников на ниве создания артефактов. В дальнейшем можно было даже говорить о собственной школе артефакторики, но пока ученики профессора работали над изучением и применением рунных цепочек, полученных непосредственно от князя Холмского. Затраты на молодых артефакторов с каждым месяцем все увеличивались и, казалось, огромные средства уходят, как вода в песок.