— Доложите о количестве имеющихся у вас на данный момент готовых к бою отрядов, генерал.
Поле боя осталось за нами. Гули рвали когтями рвущихся к порталу демонов, но стоило только последнему извергу и суккубе зайти в синее марево, как оно резко исчезло, оставив нам на добивание пару тысяч испуганных импов. Низших никто не считает — обычное пушечное мясо.
— Отдельная латная гвардейская бригада состоит из владеющих ратников и гридней. Перенимали опыт наших соседей и надо признать получилось неплохо. Бронетанковый полк потерял половину состава, а пехотные полки пока не готовы к бою и требуют доукомплектования. Из страших офицеров в строю осталось семь ведарей и полковник-кудесник. Мои заместили предлагают вести дальнейшие боевые действия от обороны, но насколько мы знаем вас, князь, то наши планы можно выкинуть в мусорку, — попытался пошутить Разумовский.
— Вы правы, никакой обороны. Наш противник вскроет любые укрепления, как консервную банку, поэтому сейчас важно уничтожить портальные якоря и маяки.
Контрнаступление имеющимися силами сейчас невозможно, но разведка боем вполне. Собрать самые боеспособные части и проверить, что происходит на занятых противником территории мы все равно обязаны. Требуется подтянуть резервы и начинать разговаривать с советом кланов о полной мобилизации, если демоны начнут свое восхождение именно с Российской империи. Хотя я уверен проблем у них хватает и на территории османов.
— Хотелось бы узнать больше о необычном противнике. Проблемы с огнестрельным оружием и неработающей артиллерией стали для нас, как гром с небес. Для вас, вижу, появление демонов не является чем-то необычным. Также хотелось бы получить…
— Я передам с одним из дружинников учебные видео о природе демонов и их способностях. Генерал, возвращайтесь в Одессу и начинайте стягивать войска с ближайших гарнизонов, после чего отправьте доклад императору о сложившейся ситуации. Нельзя медлить ни минуты!
Мой намек Разумовский понял с полуслова. Не зря столько лет в командующих. Пусть лучше занимается административными вопросами и стягиванием резервов, чем плетет очередные интриги рядом со мной.
Цели догнать отступающую армию у нас не было. Необходимо уничтожить установленные якоря и маяки демонов, чтобы обезопасить тылы стягивающейся армии. Каждый якорь позволяет приблизить портальную сеть на несколько сотен километров в нашу сторону, а с помощью маяка можно отправлять войска в определенную точку. Уничтожив артефакты Хаоса, мы сможем на некоторое время остановить быструю экспансию и захват территории.
Жаль, что Розы и Юры Демидова нет со мной. Помощь сильного огневика в уникальном боевом доспехе и адепта Света мне бы сейчас очень помогли. Юра отправился проверять своих родственником и мастеров, работающих на моих заводах. Заодно Демидов решил забрать часть наследия своего рода о месте нахождения которого знает только он. Роза осталась с супругами под предлогом защиты, но… тут и так все было понятно.
В каждом населенном пункте нас встречала гнетущая пустота. От охотников демонов вместе с гончими и церберами живому человеку, без способностей к Силе, не скрыться. В небольшом пограничном городке мои дружинники и самые боеготовые части западной армии отловили несколько прячущихся горожан. Рассказы впечатлили даже самых бывалых ветеранов и стало понятно, что вернуть граждан империи у нас нет никаких шансов.
Редкие поисковые партии демонов безжалостно уничтожались нашими отрядами и вскоре бойцы бригады получив необходимый опыт разделились на несколько отрядов для ускорения разведывательных действий. С помощью внутреннего взора мною лично были уничтожены несколько якорей, и мы направились в обратную сторону. Лезть дальше малым отрядом слишком опасно. Похоже от участия войск княжества мне не отвертеться.
По возвращению в Одессу, где размещался временный штаб генерала Разумовского нас достигло несколько интересных новостей. Император отправил два гвардейских полка на границу вместе с представителем правящей семьи. Кто это может быть догадаться не трудно.
Великая княжна Анны в сопровождении представителей клана Долгоруковых вдохновила потрепанные в битве войска, особенно солдатам понравились боевые доспехи гвардейского полка императора, что в следующий раз должны принять на себя основной удар. Анна, конечно, та еще стерва, но страха в ней нет.
— Я тебе говорила, что мы скоро встретимся, — подмигнула великая княжна, пройдя мимо меня к своему креслу.